2012.gada jūlijā divi mugursomu tūristi Evans Rejs un Liams Porters pazūd, pārejot uz Big Bendas nacionālo parku, Teksasā. Viņi bija pieredzējuši sarežģītu maršrutu cienītāji un trīs dienu pārgājiena pēdējā dienā atgriezās autostāvvietā. Liecinieki viņus redzēja labā stāvoklī, taču tieši pirms krēslas viņi izvēlējās īsāku sānu maršrutu-un tas bija viņu pēdējais novērojums.
Nākamajā dienā automašīna tika atrasta autostāvvietā. Sākās liela mēroga glābšanas operācija ar reindžeriem, brīvprātīgajiem, suņiem un helikopteriem. Neskatoties uz rūpīgu meklēšanu, pēdas netika atrastas — ne lietas, ne ķermeņi, ne skaidrs kustības virziens. Pēc divām nedēļām Meklēšana tika pārtraukta, un lieta tika pasludināta par “bez progresa”” visticamākā versija bija tā, ka viņi abi gāja bojā no karstuma, izsīkuma vai negadījuma.
Sešus gadus nebija jaunu pierādījumu.
Tomēr 2018.gada augustā notika negaidīts pavērsiens. Autovadītājs ceļa malā pie parka pamana izsmeltu vīrieti. Tas ir smagā stāvoklī-stipri novājināts, dehidrēts, ar daudzām vecām brūcēm. Slimnīcā viņš tika identificēts kā Evans Rejess.
Medicīniskie pētījumi liecina par kaut ko šokējošu: viņa traumas nav izdzīvošanas dabā, bet gan ilgstošas aizturēšanas rezultāts. Plaukstas locītavās un potītēs ir rētas, nepareizi sadzijuši lūzumi, saules gaismas trūkums un ilgstošas vardarbības pēdas. Tas pilnībā maina lietu-no pazušanas dabā līdz Noziegumam.
Evans, joprojām smagā garīgā stāvoklī, sniedz skicīgas liecības. Tas apraksta tumšu sašaurinājumu bez gaismas ar mitruma, metāla un zemes smaku-iespējams, pazemes telpu. Piemin smagas metāla durvis un cilvēku ar aizsmakušu balsi, kura vārds izklausījās kā “Briggs”. Pieminot Liamu, viņš panikā lika izmeklētājiem pieņemt, ka Liams ir miris.
FIB atsāk izmeklēšanu un pārskata visus vecos datus. Vecais liecinieku stāsts par Zaļo pikapu, kas šajā apgabalā redzams pazušanas laikā, iegūst jaunu nozīmi. Veco savvaļas dzīvnieku novērošanas kameru analīze parāda to pašu pikapu, kas pārvietojas pa neparastiem maršrutiem attālā vietā-netālu no Black Gap apgabala.
Izmeklēšana piesaistīja cilvēka Valtera brigsa vientuļnieka uzmanību ar kalnrūpniecības pagātni un agresīvu uzvedību. Viņš bieži apmeklēja apkārtni un viņam piederēja pikaps, kas sakrīt ar aprakstu. Cits cilvēks, mednieks vārdā Kalebs Rašs, apstiprina, ka ir redzējis līdzīgu automašīnu un ka Brigss ir runājis par “slēptu pazemes vietu”.
Pēc maršrutu un ģeoloģisko datu analīzes izmeklētāji lokalizē iespējamo teritoriju. Tur viņi atrod labi maskētu ieeju pazemes bunkurā. Pēc rūpīgas autopsijas iekšpusē tiek atrasti pierādījumi: ķēdes, virves, apģērba gabali un ilgstošas turēšanas pēdas. Apraksts pilnībā sakrīt ar Evana stāstu.
Savāktie pierādījumi saista Brigsu ar nolaupīšanu un aizturēšanu. Turpmākajā tiesas procesā viņš tika atzīts par vainīgu visās apsūdzībās, tostarp liama Portera slepkavībā. Notiesāts uz mūžu bez tiesībām uz nomaiņu.
Pēc tam Evans ilgstoši atveseļojas, ciešot no smaga PTSS. Liama ģimene saņēma viņa mirstīgās atliekas un daļēji aizvēra sāpīgo galvu, lai gan zaudējums palika.
Lieta izraisīja izmaiņas parka meklēšanas procedūrās, tostarp plašāku pamestu kalnrūpniecības teritoriju meklēšanu un labāku tehnoloģiju izmantošanu. Viņš arī uzsver piesardzības nozīmi savvaļā, pat šķietami drošās situācijās.
Stāsts joprojām ir lielisks piemērs tam, kā agrīnu pavedienu trūkums var maldināt izmeklēšanu, kā arī tas, kā tehnoloģiju, pierādījumu un smaga darba kombinācija var atklāt patiesību pat pēc gadiem.
