Meitene sākotnēji pat nesaprata, kas tieši viņu satrauc šajā vecākajā sievietē. Tie nebija vārdi — tie izklausījās parasti, gandrīz pieklājīgi. Nebija arī izskata-šādas sievietes bija visur Sofijā. Tas bija izskats. Tajā nebija ne lūguma, ne vilcināšanās. Tikai auksts, skaidrs miers, kas nebija piemērots nejaušai tikšanās reizei.
– Atvainojiet, – meitene atstāja savu tālruni. – Es tevi nepazīstu. Ja runa ir par dāvināšanu vai…
– Tas ir par Viktoru – – klusi viņu pārtrauca Klaudija, nepaceļot balsi. – Un par meiteni, kura pazuda augustā.
Meitene sarauca pieri. Uz brīdi viņas acīs izcēlās kairinājums, taču to ātri nomainīja spriedze.
– Es nesaprotu, par ko jūs runājat.
Klaudija nedaudz noliecās uz priekšu, un viņas balss kļuva vēl klusāka, gandrīz čukstot, taču viņas vārdi izklausījās skaidri un skarbi.
– Elica Dimitrova. Deviņpadsmit gadi. Vijolnieks. Noslīkt. Bet viņas ķermenis nekad netika atrasts. Un jūs zināt, viņa pati nav iekritusi ūdenī.
Meitenes iekšpusē kaut kas drebēja. Tas bija gandrīz nemanāms-īsa elpošanas pauze, viegla lūpu kustība -, bet Klaudija to noķēra. Pēc tik daudziem gadiem, strādājot ar cilvēkiem, viņa varēja lasīt vissmalkākās reakcijas.
– Tu gribi teikt, ka Viktors… – meitene nepabeidza, bet bailes jau izpaudās viņas balsī.
“Es negribu neko teikt,” Klaudija mierīgi atbildēja. Es vēlos, lai jūs uzdotu sev pareizos jautājumus. Kamēr jums vēl ir laiks.
Meitene noliecās atpakaļ, it kā mēģinātu atgūt kontroli.
– Tas ir kaut kāds stulbums. Ja jūs domājat, ka varat mani nobiedēt… – viņa apklusa, jo vairs nebija pārliecināta par saviem vārdiem — kāpēc Tu man to visu saki?
“Tāpēc, ka jūs esat nākamais,” Klaudija klusi sacīja.
Vārdi bija gaisā. Meitene smējās, bet smiekli izklausījās pārāk skaļi un nedabiski.
– Tu esi traks.
– Varbūt, – Klaudija pamāja ar galvu. Bet trakie dažreiz saka patiesību. Pajautājiet viņam, kur tajā naktī atradās koks. Pirms izsaukt palīdzību, pajautājiet, kāpēc viņš piezvanīja tēvam. Un pajautājiet, kas ir Georgijs Balevs.
Nosaukums izklausījās kā perforators. Meitene kļuva bāla.
– Kā jūs to zināt?
Klaudija lēnām piecēlās, salaboja mēteli un mierīgi paskatījās uz viņu.
Jo es esmu viņas māte.
Viņš negaidīja atbildi. Viņš vienkārši aizgāja, atstājot meiteni tikai ar atdzesētu kafiju un pasauli, kas pēkšņi sabruka.
Tajā vakarā meitene, kuru jau domās sauca par Mariju, devās pie Viktora bez brīdinājuma. Viņš atradās savās mājās netālu no Sofijas, moderns, auksts, it kā radīts, lai atstātu iespaidu, nevis tajā dzīvotu.
Viktors viņu satika ar savu ierasto pašpārliecināto smaidu, taču uzreiz juta, ka kaut kas nav kārtībā.
– Kas notiek? Vai tu nevarēji piezvanīt?
Marija nesmaidīja. Viņš stāvēja taisni, saspringts.
– Mums jārunā.
Viktora smaids pazuda, un viņa skatiens kļuva stingrs.
– Saka.
– Kas ir Elica Dimitrova?
Viktors uz sekundi iesaldēja. Uz brīdi, bet ar to pietika. Tad viņš nicinoši pasmaidīja.
– Nopietni? Vai arī jūs sākāt ar šīm zemnieciskajām baumām?
“Tu biji kopā ar viņu, kad viņa nomira,” klusi sacīja Marija. – Vai jūs domājat, ka es to neuzzināšu?
Viktors lēnām nolika glāzi uz galda. Gaiss starp tiem tiek saspiests.
– Kas tev to teica?
– Nav svarīgi.
“Tas ir svarīgi,” viņš asi atbildēja. – Jo, ja jūs sākat uzticēties visiem vecajiem…
“Viņa teica Baleva vārdu,” Marija viņu pārtrauca —
Iestājās klusums. Smags, saspringts. Viktors vairs nespēlēja lomu.
“Jums nav ne jausmas, ar ko jūs nodarbojaties,” viņš klusi sacīja.
“Tad paskaidrojiet man,” Marija čukstēja.
Viktors spēra soli pretī viņai. Pārāk tuvu.
Ir lietas, par kurām labāk nezināt.
“Viņa teica, ka esmu nākamā,” sacīja Marija.
Viktors smējās, bet bez siltuma.
– Tu? Nopietni? Vai domājat, ka esat tik svarīgs?
– Es domāju, ka tu esi bīstams – – viņa atbildēja, nenovēršot skatienu.
Šajā brīdī viss mainījās. Viktors vairs neizlikās.
– Uzmanīgi klausieties – – viņš klusi teica, bet viņa balsī jutās apdraudēts. – Tu mani apprecēsi. Jūs darīsit to, kas jums jādara. Un vairs nav jautājumu. Jo, ja jūs sākat rakt … Jums nepatiks, kā tas beigsies.
Viņš nepabeidza teikumu, bet Marija to saprata. Pirmo reizi jūs patiešām nobijāties.
Nākamajā dienā viņš atkal atrada Klaudiju.
“Jums bija taisnība,” viņš teica bez apsveikuma. – Viņš kaut ko slēpj.
Klaudija mierīgi paskatījās uz viņu, it kā to gaidītu.
Tagad jūs saprotat, kāpēc es esmu šeit.
– Kas jums nepieciešams? – Marija jautāja.
– Patiesība. Un taisnīgumu.
Marija veica ar roku pa seju, nogurusi.
– Pret viņu jūs nevarat tikt galā viens pats.
— Nē, — pamāja Klaudija. – Bet es vairs neesmu viena.
Marija ilgi klusēja, tad klusi teica:
– Ja tā ir taisnība … ja viņš tiešām nogalināja viņu.…
– Viņš Nav viens, – atbildēja Klaudija — – To bija vairāki.
Marija aizvēru acis.
– Ko man darīt?
Plāns bija vienkāršs un nāvējoši. Marijai nācās izvilkt atzīšanos, pat ne tieši. Klaudija uzņēmās Балева, jo zināju, ka tas bija galvenais.
Kādu vakaru viņš devās pie viņa. Viņš atklāja aizkaitināti.
– Ko tu gribi?
— Jūs palīdzējāt noslēpt slepkavību – – Klaudija mierīgi sacīja.
Vīrietis sastindzis.
– Ej prom, vecmāmiņ.…
“Jums ir meita,” Klaudija viņu pārtrauca. – Sešpadsmit. Es zinu, kur viņš mācās.
Vīrietis kļuva bāls.
Vai tu esi traks?
“Es jau pazaudēju savu meitu,” klusi sacīja Klaudija. Man nav ko zaudēt.
Tā nebija taisnība. Bet viņš ticēja.
– Ko tu gribi? – beigās jautāja.
– Patiesība.
Tikmēr Marijai bija sava loma. Viņš pasmaidīja, piekrita un visu ierakstīja iekšā. Kādu vakaru, kad Viktors dzēra vairāk, viņa uzdeva jautājumu.
– Tā meitene … vai viņa tiešām nokrita viena?
Viktors nicinoši smējās.
– Viens? Viņš sāka rīkot scēnas, draudēt, ka visu pastāstīs. Mums bija, lai atrisinātu šo problēmu.
Marija sajutu aukstumu krūtīs, bet nenorāda to.
– Tu uzstājām viņas?
Viktors mierīgi paskatījās uz viņu.
— Mēs visi esam bijuši tur-es, Daniels, Aleksandrs. Tas Nav vajadzēja palikt dzīvs.
Ar to pietika.
Nedēļu vēlāk lieta tika atsākta. Netiek kontrolēta un nav kontrolēta ar cilvēkiem. Ieraksti liecību Балева un pierādījumus Marijas visu sabojāja.
Viktors mēģināja aiziet, viņa tēvs izmantoja saites, bet bija par vēlu. Pārāk daudz pierādījumu, pārāk daudz patiesības.
Kad viņu izveda no tiesas zāles, viņš ieraudzīja Klaudiju. Mazs, kluss, bet spēcīgāks par visiem.
– Vai jūs domājat, ka viņš uzvarēja? – viņš čukstēja.
Klaudija mierīgi paskatījās uz viņu. Viņas acīs Pirmo reizi parādījās dzīve.
“Nē,” viņa teica. – Es tikko atmaksāju parādu.
Viktors novērsās.
Eglītes ķermenis tika atrasts pavasarī, kad ūdens nokrita. Klaudija devās viņu personīgi identificēt. Viņš neraudāja. Viņš vienkārši skatījās.
“Piedod man,” viņa čukstēja. Es toreiz nevarēju tevi aizsargāt, bet es aizstāvēju patiesību.
Kad viņš atgriezās mājās, klusums vairs nebija tukšs. Tajā bija kaut kas kluss, rūgts, bet dzīvs.
Mūzika, kas neapstājas.
