Kad Maikls Andersons 2023. gada jūlijā parādījās degvielas uzpildes stacijā netālu no Čerokī, viņš bija gandrīz neatpazīstams.
Viņš bija basām kājām, novājējis, ar bārdu sasniedzot krūtīm un drēbju vietā drapēts nodriskātos auduma lūžņos.
Vīrietis, kurš četrus gadus iepriekš bija pazudis kopā ar sievu un diviem bērniem vienā no nelīdzenākajiem lielo dūmu kalnu apgabaliem, tika uzskatīts par mirušu.
Bet visbriesmīgākā daļa nebija viņa izskats.
Visbriesmīgākā daļa bija tas, ko viņš teica par šiem četriem gadiem, par to, kas noticis ar viņa ģimeni, un par to, kas joprojām slēpjas dziļi šajos kalnos.
2019.gada 18. jūnija rītā bruģētā autostāvvieta Clingmans Dome, Forney Ridge takas sākumpunkts, kas ved lielo dūmu kalnu attālos dziļumos, bija klusa un skaidra.
Tas bija raksturīgi vasaras sākuma rītiem, kad Andersonu ģimene novietoja savu transportlīdzekli un gatavojās dienas pārgājienam.
Maikls un Dana, pieraduši pie īsiem izbraucieniem ap Noksvilu, šo ceļojumu uzskatīja par iespēju aizvest savus divus bērnus-Evanu un liliju-piedzīvot vienu no parka slavenākajām takām.
Saskaņā ar videomateriālu no apmeklētāju centra kameras, visi četri bija vienkārši apģērbti, pārvadājot vieglas mugursomas ar ūdeni un plāniem dvieļiem.
Pārnesums bija minimāls, piemērots ne pārāk ilgam pārgājienam.
Drošības kameru dati no trailhead parāda, ka ģimene atstāj autostāvvietu pulksten 9:12 ideālos laika apstākļos ar skaidrām debesīm un plašu redzamību.
Vēl viena pārgājienu grupa no Gruzijas savā ranger ziņojumā atzīmēja, ka pēc pulksten 10:00 viņi bija redzējuši ģimeni stāvam pie Endrjūsa plikas zīmes, apskatot karti un norādot uz priekšā esošo zālāju pliku.
Ranger stacijas apmeklētāju žurnālā ierakstītais plāns norādīja, ka viņi plāno doties pārgājienā uz Endrjūsu pliku, tur ieturēt pusdienas un atgriezties pirms tumsas iestāšanās.
Viss, kas no rīta gāja gludi, bez neparastām zīmēm, kas ierakstītas gar ceļu.
Tomēr līdz vēlai pēcpusdienai, kad citas pārgājienu grupas pa vienai atgriezās autostāvvietā, Andersonu ģimenes apvidus auto palika sākotnējā vietā, pilnīgi nekustīgs.
Saskaņā ar ģimenes ierasto praksi iepriekšējos braucienos viņi parasti sazināsies ar radiniekiem, tiklīdz pārgājiens beidzās.
Bet tajā vakarā Visi zvani no ģimenes Noksvilā palika neatbildēti, un Maikla mobilā ierīce neuzrādīja signāla atkārtotu savienojumu.
Pēc vairākiem neveiksmīgiem mēģinājumiem viņus sasniegt radinieki uztraucās un piezvanīja parka reindžeru centram, lai pieprasītu čeku.
Nakts dežurējošie reindžeri nekavējoties tuvojās autostāvvietai, apstiprinot, ka Andersonu ģimenes apvidus auto joprojām atrodas no rīta atzīmētajā pozīcijā, un ap to nav svaigu pēdu un nav pazīmju, ka transportlīdzeklis būtu pārvietots dienas laikā.
Durvis parasti bija aizslēgtas, visi logi bija neskarti, un ārā netika izkaisīti nekādi priekšmeti, izslēdzot jebkādu sadursmi vai strīdus stāvvietā.
Pēc transportlīdzekļa stāvokļa dokumentēšanas divi reindžeri sadalījās, lai īsā rādiusā slaucītu tuvējo trailhead zonu, ejot pa sākotnējo Forney Ridge takas posmu, lai meklētu atgriešanās pēdas, bet neatrodot svaigas pēdas vai pazīmes, kas novirzītos no takas.
Viņi pārbaudīja pārgājienu reģistrācijas žurnālu ranger stacijā, pārbaudot, vai Andersonu ģimene tajā rītā ir parakstījusies un plānojusi atgriezties pirms vakara tajā pašā dienā.
Savstarpēja atsauce ar citām grupām, kas tajā dienā bija iegājušas mežā, ļāva reindžeriem precīzi noteikt pēdējo apstiprināto ģimenes novērošanu ap pulksten 10:00 netālu no pagrieziena uz Endrjūsu pliku.
Pārgājienu sarakstā arī nebija ziņu par starpgadījumiem no jebkuras grupas, un Forney Ridge takā nebija ierakstu par sliktiem laika apstākļiem vai īpašiem brīdinājumiem.
Pēc sākotnējās informācijas apkopošanas rangers veica provizorisku novērtējumu, ka ģimene, iespējams, ir nomaldījusies pārāk tālu no galvenā ceļa, dezorientējusies vai saskārusies ar incidentu, kas neļauj viņiem atgriezties laikā.
Tumsas iestāšanās apvienojumā ar blīvu meža reljefu un slidenām, stāvām Forney Ridge sekcijām ievērojami palielināja negadījumu risku šajā apgabalā.
Pamatojoties uz šiem novērtējumiem, tajā vakarā apkopotā informācija kalpoja par pamatu nākamajiem soļiem.
Nākamā rīta sākumā ranger komanda koordinēja ar glābšanas vienībām, lai mobilizētu SAR spēkus, K9 komandas no Sevieras apgabala, termiskās attēlveidošanas novērošanas helikopteru un divus ar kamerām aprīkotus dronus, lai ātri paplašinātu meklēšanas apgabalu.
Forney Ridge taka tika sadalīta meklēšanas segmentos, ieskaitot sānu zarus, kas ved uz leju līdz Forney Creek un Noland Creek, kur Stāvs reljefs un blīvs mežs bieži liek apmeklētājiem nogriezties no kursa.
Komandas pakāpeniski pārvietojās pa galvenajiem taku posmiem, pārbaudot krustojumus ar neoficiāliem sānu celiņiem, ko izveidojuši vietējie iedzīvotāji, vienlaikus pievēršot uzmanību kopīgām negadījumu vietām, piemēram, slidenām klinšu dzegām, mīkstām augsnes nogāzēm vai vietām ar biezām saknēm, kas var izraisīt pārgājējus paslīdēt un nokrist.
K9 komanda slaucīja vairākas cilpas pa galveno taku, bet neuzņēma skaidru smaržu, kas bija pietiekami spēcīga, lai sekotu.
Pēdas, ko visi suņi atklāja, noveda pie augstas satiksmes apmeklētāju zonām, padarot neiespējamu apstiprināt, ka viņi pieder Andersonu ģimenei.
Vienlaikus helikopters lidoja pa ielejām, kas ved uz Forney Creek un Noland Creek, meklējot neparastas krāsu zīmes, piemēram, apģērbu, mugursomas vai atstarojošus mirdzumus no gear, taču rezultāti bija negatīvi.
Līdz trešajai dienai meklēšanas komandas sāka pārbaudīt dziļas gravas, kur ātri plūstošs ūdens varēja slaucīt vai aizsegt upuru pēdas.
Viņi pārbaudīja straumes bankas pa vienam, meklējot slaidu zīmes vai traucējumus dubļu slānī, bet neatrodot nekādus pierādījumus par to, ka kāds varētu iekrist.
Tika atzīmēti un savākti daži priekšmeti, piemēram, neilona maisa lūžņi, neitrālas krāsas plāns dvielis vai ūdens pudeles vāciņš, taču, tā kā tiem trūka identificējošu pazīmju, kas saistītas ar Andersonu ģimeni, tos neuzskatīja par potenciālajiem klientiem.
Kamēr sauszemes spēki turpināja meklēšanu, dronu komanda uzraudzīja no augšas, koncentrējoties uz mazāk apmeklētajām vietām un vietām, kur bieza nojume bloķēja lielāko daļu gaismas.
Tomēr tajā pašā pēcpusdienā notika pēkšņa spēcīga lietusgāze, kas ilga daudzas stundas un grauj mīksto augsni nogāzēs, nomazgājot iespējamās pēdas, kas varētu būt pastāvējušas.
Tas bija faktors, kas izraisīja meklēšanu, lai zaudētu kritiskās iespējas, lai noteiktu ģimenes maršrutu vai galīgo apstāšanās punktu.
Turpmākajās dienās meklēšanas apgabals paplašinājās ārpus Forney Ridge, ieskaitot dziļas mežu platības netālu no Ziemeļkarolīnas robežas, taču joprojām nav tiešu pēdu, kas pierādītu, ka Andersonu ģimene palika šajā apgabalā vai bija pārcēlusies citur.
Līdz astotajai dienai, aptverot gandrīz visu teritoriju, kuru viņi varēja sasniegt, ranger un SAR spēki kopīgi ziņoja, ka meklēšanas laikā nav parādījušies fiziski pierādījumi, skaņas vai signāli, kas saistīti ar ģimeni.
Tā kā ģimenei nav izsekošanas ierīču, pēc pazušanas dienas pulksten 10:00 nav skaidru taku zīmju un nav papildu liecinieku, meklēšanas fails pakāpeniski sasniedza galīgo novērtējumu.
Pamatojoties uz laika apstākļu datiem, strauju pilienu bīstamības līmeni Forney Creek, ilgstošu kontakta zaudēšanu, bērnu vecumu un iespēju, ka visi četri locekļi saskārās ar incidentu, kas novērš pašatgriešanos, Andersonu ģimenes lieta tika klasificēta saskaņā ar Nacionālā parka standartiem kā uzskatāma par mirušu tuksnesī.
Aktīvā meklēšanas fāze tika slēgta pēc vairāk nekā nedēļas piepūles bez rezultātiem.
4 gadus pēc tam, kad fails tika pārcelts uz šo statusu, 2023.gada 22. jūlija agrā rītā notika negaidīts notikums — attīstība pilnīgi ārpus jebkura scenārija, ko rangers vai izmeklētāji jebkad bija paredzējuši.
Ap pulksten 2: 15 nelielā degvielas uzpildes stacijā gar ASV 441 netālu no Čerokī pilsētas, Ziemeļkarolīnā, nakts maiņas darbinieks pamanīja vīrieti, kurš veikalā satriecās smagas izsīkuma stāvoklī.
Viņš valkāja vecu noplīsušu kreklu, kas pārklāts ar netīrumiem un žāvētiem dubļiem, basām kājām ar gariem matētiem matiem un ķermeni, kas bija tik novājējis, ka kauli izvirzījās zem ādas.
Vīrietis nesa mantas vai identifikācijas, elpoja stipri, un tur glancing pret durvīm, it kā Gaida kaut ko vēl biedējošs pārsprāgt aiz viņa.
Degvielas uzpildes stacijas darbinieks sākotnēji domāja, ka tas ir bezpajumtnieks vai kāds, kurš pēc negadījuma bija izgājis no meža, taču ārkārtējā panika un nenormālais fiziskais stāvoklis lika viņiem izsaukt vietējo policiju pēc palīdzības.
Kad policija ieradās tikai dažas minūtes vēlāk, vīrietis joprojām nevarēja atbildēt uz pamatjautājumiem, tikai atkārtojot sadrumstalotas frāzes skaidrā panikas stāvoklī.
Viņš tika nogādāts Cherokee policijas iecirknī, lai veiktu ātru medicīnisko pārbaudi un identitātes pārbaudi, savukārt virsnieki atzīmēja viņa noplicināto fizisko stāvokli un Veco Un Jauno brūču sajaukumu uz viņa ķermeņa.
Tā kā vīrietim nebija identifikācijas, policija paņēma pirkstu nospiedumus un iesniedza tos valsts datu bāzu salīdzināšanai.
Minūtes vēlāk rezultāti atgrieza informāciju, kas apdullināja visus klātesošos.
Pirkstu nospiedumi lieliski saskanēja ar Maikla Andersona ierakstu, vīrietis 4 gadus iepriekš paziņoja par pazudušu kopā ar sievu un diviem bērniem lielajos dūmu kalnos.
Šis apstiprinājums nekavējoties saasināja lietu ārpus vietējās policijas jurisdikcijas.
Viņi nekavējoties paziņoja Great Smoky Mountains National Park Rangers un sazinājās ar FBI Noksvilas biroju, vienību, kas atbildīga par pazušanu nacionālā parka teritorijā.
Nepilnas stundas laikā FBI oficiāli pārņēma notikuma vietu, pieprasot Maiklu izolēt atsevišķā telpā medicīniskai uzraudzībai, kontakta ierobežošanai un informācijas saglabāšanai, pirms turpināt dziļākas izmeklēšanas darbības.
Tūlīt pēc lietas saņemšanas FBI Noksvila nosūtīja ātrās reaģēšanas komandu uz notikuma vietu un pārņēma kontroli pār visiem saistītajiem failiem.
