1. Mājas svars
Spainis ar ziepju ūdeni šķita smags kā piecdesmit mārciņas. Tas šļakstējās pret dzīvojamās istabas nevainojamajām, mirdzošajām grīdlīstēm, radot asu kontrastu ar tumšo, nomācošo nogurumu, kas bija iesēdies dziļi manos kaulos.
Man bija sestais grūtniecības mēnesis. Apakšējā muguras daļā pulsēja pastāvīga, blāva sāpe, kas bija kļuvusi par manu pastāvīgo pavadoni. Uz pieres man izspiedās sviedru pērlītes, kas kairināja acis, kamēr es uz rokām un ceļgaliem berzu cietkoksnes grīdu. Citronu un priežu tīrīšanas līdzekļa smarža bija pretīga un slikti sajaucās ar to vieglo metālisku garšu, ko jau visu rītu sajutu rīkles dziļumos.
«Tu neesi notīrījusi vietu zem bufetes, Maija,» mana svainmāte Helēna sarkasti norādīja, sēžot uz mīkstā, krēmkrāsas dīvāna. Viņa nepacēla acis no arhitektūras žurnāla spīdīgajām lapām. Viņa izstiepa roku uz tumsu, un viņas kopti pirksti pieskārās kristāla glāzes malai, kas bija piepildīta ar ledus tēju. Konstatējusi, ka glāze ir tukša, viņa skaļi sakratīja ledus gabaliņus. «Un man vajag vēl vienu glāzi. Godīgi sakot, Leo patīk, ja māja ir perfekti sakopta, kad viņš atgriežas mājās. Neesi slinka. Grūtniecība nav slimība.”
Es noriju rīkles galā uzkāpušo rūgtumu un piespiedu sevi stingri un paklausīgi pamāt ar galvu. „Jā, Helēna. Es to atnesīšu.“
Mana laulība ar Leo jau gada laikā pēc kāzām bija pārvērtusies par īstu mācību stundu par kalpību ģimenē. Pirms laulību gredzena Leo bija šarmants, ambiciozs un šķita patiesi uzticīgs. Bet brīdī, kad uz mūsu laulības apliecības tinte bija nožuvusi, maska nokrita. Kad uzzinājām, ka esmu stāvoklī, maska tika pilnībā nomesta.
Viņš uzaicināja savu māti dzīvot kopā, lai „palīdzētu ar pārmaiņām“. Taču tā vietā, lai būtu kā laipna vecmāmiņa, Helēna kļuva par uzraugu, bet Leo – par viņas dedzīgo un nežēlīgo palīgu. Katra diena bija nogurdinošs fiziska darba grafiks, sarežģītas maltītes un neiespējami augstas prasības. No manis gaidīja, ka es vadīšu saimniecību kā viktoriāņu laikmeta virtuves meitene, vienlaikus gaidot viņa bērnu.
Es piecēlos no grīdas, ceļgaliem sāpīgi pieskaroties cietajam koka grīdas segumam. Es paņēmu smago spaini, lai to aiznestu uz virtuves izlietni un nomainītu ūdeni.
Kad es pacēlu smagumu, mans ķermenis beidzot sasniedza savu izturības robežu.
Man apakšējos vēdera rajonos pārskrēja asa, sāpīga, plēšošas sajūtas. Tā nebija ne blāva sāpe, ne Braksona-Hiksa kontrakcija. Sajūta bija tāda, it kā ar karstu nazi būtu horizontāli pārvilkts pāri manai dzemdei.
Es ieelpoju, un no manām lūpām izlauzās aizrīts, slapjš skaņas. Redze sašaurinājās, telpas malas kļuva izplūdušas un tumšas. Es nometu spaini. Ziepju ūdens strauji izšļācās pa nevainojami tīro grīdu, izmērcējot manu grūtnieču bikšu apakšdaļu.
Es nogāzos uz dīvāna malas, satverot savu uzpampušo vēderu. Sāpes kļuva arvien stiprākas un izplatījās uz leju pa manām augšstilbām. Un tad es to sajutu. Pēkšņu, biedējošu siltuma vilni.
Es paskatījos uz leju. Spilgti sarkana asins strauji izplūda caur manu gaiši pelēko bikšu audumu un uzkrājās uz cietkoka grīdas, ko es tikko biju noskrāpējis.
«Ak, Dievs,» es nopūtos, kad šausmu realitāte pārņēma manu prātu. «Ak, Dievs.»
Helēna beidzot pacēla acis no žurnāla. Viņa neizlēca kājās. Viņa neizsaucās pēc palīdzības. Viņas acis paplašinājās, taču ne jau rūpēs par mani vai savu mazbērnu, bet gan dziļā neapmierinātībā.
«Maja! Ko tu dari?!» viņa izsaucās, ar trīcošu pirkstu norādot uz grīdu. «Ūdens! Asinis! Tu sabojā Brazīlijas ķiršu koka apdari! Leo būs ārkārtīgi dusmīgs!»
Es viņu ignorēju. Man krūtīs iesēdies auksts un pilnīgs panikas uzplūds. Ar trīcošiem, asinīm notraipītiem pirkstiem es akli meklēju savas jakas kabatā un izvilku tālruni.
Es uzgriezu Leo numuru. Sirds man sita pret ribām kā ieslodzīts putns. Lūdzu, atbildi. Lūdzu, Leo.
Tālrunis divreiz piezvanīja. Tad ieslēdzās automātiskā balss. Zvans novirzīts uz balss pastu.
Viņš mani ignorēja. Tajā rītā viņš man bija teicis, ka spēlēs golfu ar potenciālu klientu un nevēlas, lai viņu „traucētu ar ģimenes sūdzībām“.
Es atkal uzgriezu numuru, maniem pirkstiem paslīdot pa ekrānu.
Zvans noraidīts.Viņš bija apzināti nospiedis pogu, lai pāradresētu zvanu uz balss pastu.