Elena lēnām un ar lielām pūlēm piecēlās no grīdas.Viņai dedzināja plecu.
Viņai šķita, it kā Vikrama roka joprojām būtu piespiesta pie viņas vaiga.
Taču viņas stāja nekad nebija bijusi taisnāka.
Trīs gadu laikā viņa bija iemācījusies šajā mājā novērst skatienu.
Šovakar viņa iemācījās tos pacelt.
Ēdamistaba tagad bija tukša.
Telpa bija tukša, izņemot apgāztu krēslu blakus viņai, uz galda pusi salocītu avīzi un sudraba ūdens glāzi, kas joprojām nedaudz drebēja pie Vikrama pamestā šķīvja.
Mājā atkal iestājās klusums tik ātri, ka šķita, ka tas ir iemācīts.
Tas Elenu nobiedēja vairāk nekā pliests.
Māja tā vienkārši tāpat vien neiegrima klusumā.
Māja iemācījās klusēt.
Tā nostiprināja savas sienas.
Tā apmācīja savus kalpus.
Tā audzināja savus dēlus.
Un trīs gadus tā viņu bija apmācījusi.
Elena uzlika vienu roku uz ēdamgalda un centās pārvarēt sāpes.
Bērns atkal pakustējās.
Cieta, dzīva spiediena sajūta zem viņas plaukstas.
Viņa aizvēra acis.
„Es zinu,“ viņa čukstēja. „Es zinu.“
Tad viņa paņēma savu tālruni.
Viņas pirksti trīcēja tik stipri, ka viņa to gandrīz izlaida no rokām.
Bija trīs neatbildēti zvani no viņas mātes, divi no biroja un viena nelasīta ziņa no viņas asistentes Prijas.
Vai ar tevi viss kārtībā? Tu neatbildēji uz zvanu.
Elena skatījās uz ziņojumu.
Vai ar tevi viss kārtībā?
Trīs gadus viņa uz šo jautājumu atbildēja ar to pašu melu.
Labi.
Esmu noguris.
Aizņemts.
Tikai ģimenes lietas.
Šovakar melis sēdēja viņai rīklē un nevēlējās kustēties.
Viņa atvēra Priyas kontaktu.
Tad apstājās.
Nē.
Ne jau Priya pirmā.
Ne viņas māte.
Ne viņas vīrs.
Viņa pārskatīja sarakstu līdz numuram, ko bija saglabājusi pirms vairākiem mēnešiem ar vārdu, ko neviens Kapūru mājā nepazina.
Dr. Meera Sanyal
Viņas sākotnējais dzemdību ārsts.
Ārsts Vikrams viņu atlaida bez viņas piekrišanas.
Ārsts, kurš klusajā klīnikas telpā paskatījās uz Elenu un teica: „Ja kāds pieņem lēmumus par tavu grūtniecību, kas tev nešķiet pa prātam, zvanī man. Pat ja tev šķiet, ka tu pārspīlē.”
Elena toreiz bija pieklājīgi pasmaidījusi.
Viņa nebija domājusi, ka kādreiz izmantos šo numuru.
Tagad viņa nospieda zvanu pogu.
Dr. Sanyal atbildēja pēc trešā zvana.
„Elena?“
Viņas paša vārda izrunāšana mierīgā balsī gandrīz salauza viņu.
Elena norija siekalas.
„Es nokritu.“
Dr. Sanyala balss uzreiz mainījās.
„Cik tālu tu tagad esi?“
„Divdesmit deviņas nedēļas.“
„Vai tu esi sasitis vēderu?“
„Nē. Es apgāzos. Es nokritu uz pleca.“
„Vai ir asiņošana?“
„Nē.“
„Šķidrums?“
„Nē.“
„Sāpes vēderā?“
„Es tā nedomāju.“
„Tu tā nedomā, vai ne?“
Elena stingrāk piespieda plaukstu pret vēderu.
„Nē. Bērns kustas.“
„Labi. Vai tu šobrīd esi drošībā?“
Elena paskatījās uz durvīm, caur kurām bija izgājis Vikrams.
Priekšnams aiz durvīm bija tumšs.
Brīnišķīgi.
Nodzirkstināts.
Nāvējošs.
„Nē.“
Nebija nekādu šaubu.
„Tad klausies uzmanīgi,“ teica doktors Sanyals. „Tu tagad dosies prom no šīs mājas. Vai tev ir šoferis?“
„Nē.“
„Vai vari izsaukt taksometru vai kādu uzticamu cilvēku?“
Elena paskatījās uz lielajām kāpnēm.
Kaut kur augšstāvā atradās viņas vīrs.
Arjun.
Viņas vīrs.
Viņas partneris fotogrāfijās.
Viņas prombūtne ārkārtas situācijās.
„Es varu kādam piezvanīt.“
„Dari to. Es nosūtu tevi uz Svētās Annas grūtnieču novērošanas nodaļu. Es iepriekš piezvanīšu. Nelietojies dušā. Neslēp sejas rētu. Neļauj nevienam no šīs mājas tevi pārliecināt, ka tev vajadzētu izgulēties.”
Elenai aizrāvās elpa.
„Doktore…“
„Elena. Klausies man. Tu neesi pārspīlēta. Tu esi stāvoklī. Tev bija trieciens. Tu kriti. Tev ir nepieciešama novērošana, dokumentēšana un drošība.“
Dokumentācija.
Šis vārds viņai deva mieru.
Ne atriebība.
Ne apsūdzība.
Dokumentācija.
Pierādījums tam, ka māja nebija aizmirsusi notikušo.
„Es saprotu,“ Elēna čukstēja.
„Zvani man, kad būsi mašīnā.“
„Es to darīšu.“
„Elena?“
„Jā?“
„Nelūdz atļauju aiziet.“
Saruna beidzās.
Elena stāvēja ēdamistabā ar tālruni rokā un sajuta, kā šie vārdi iesūcas viņas kaulos.
Nelūdz atļauju aiziet.
Trīs gadus viņa par visu lūdza atļauju, to tā nepasakot.
Atļauja apmeklēt vecākus.
Atļauja pieņemt darba zvanus pēc vakariņām.
Atļauja turpināt apmeklēt savu ārstu.
Atļauja atpūsties.
Atļauja justies neērti.
Tiesības būt cilvēkam.
Vairs ne.
Viņa pagriezās uz priekšu, virzoties uz gaiteni.
Plecs sāpēja kā traks.
Viņai sejas āda dedzināja.
Viņai trīcēja kājas.
Bet viņa devās prom.
Pie kāpņu pakāpieniem viņa dzirdēja kustības augšā.
Atvēra durvis.
Arjun izgāja uz starpstāva.
Viņš joprojām bija tērpies darba kreklu, ar uzgrieztām piedurknēm, mati nedaudz sasukušies.
Viņš paskatījās uz viņu no augšas.
Viņa skatiens pievērsās viņas vaigam.
Tad uz viņas vēdera.
Tad uz grīdas.
