„Nesaki viņai, ka viņa nebija meita, kuru mēs bijām izvēlējušies!”Ģimene
Skaņa pazuda.
Dzīvoklī iestājās tik liela klusums, ka varēju dzirdēt ledusskapja dūkoņu, tālo satiksmes troksni Mičiganas avēnijā un savu smagu elpu. Man šķita, it kā kāds būtu iebāzis roku manā krūtīs un lēnām saspiežot manu sirdi.
Ne tā meita, kuru bijām iecerējuši izvēlēties.
Es atkal nospiedu atskaņošanas pogu. Un vēlreiz. Un vēlreiz. Manas mammas balss katru reizi kliedza tieši tāpat. Ar to pašu izmisumu. Ar to pašu šausmām. Nestāsti viņai. Nestāsti tai bezjēdzīgajai meitai. Nestāsti tai atbildīgajai. Nestāsti tai mirušajai meitenei, kas joprojām maksā par viņu dzīvībām.
Es lēnām noliecās, lai savāktu sadauzītās krūzes šķembas. Ar asu malu sagriezu pirkstu. Asinis strauji sāka plūst — spilgti sarkanas, absurdas, dzīvas. Es skatījos uz tām.
«Galu galā es taču esmu no miesas un asinīm,» es čukstēju. «Kāds pārsteigums.»
Mans tālrunis atkal sāka zvanīt. Tēvs. Es neatsaucos. Tad mamma. Tad Danielle. Tad Metjū. Tad numurs no Detroitas. Tad vēl viens. Es tos atstāju uz galda vibrējot kā ieslodzītus kukaiņus.
Es atvēru e-pastu no bankas un lejupielādēju līgumu. Katra nākamā lapa bija vēl sliktāka par iepriekšējo. Miller Construction bija izmantojusi vienu no manām holdinga sabiedrībām kā ķīlu. Trīs lapās bija redzama mana paraksts. Bija ieskenēta mana personas apliecība. Tur bija notāra zīmogi. Tur bija datumi. Tur bija kredītlīnijas atļauja, kas saistīta ar neeksistējošiem projektiem.Mājas interjers
Un pēdējā lapā, tieši blakus Daniellei, bija uzrakstīts mana tēva vārds: Artūrs Millers. Līdzparakstītājs. Mans paša tēvs bija uzkrājis man milzīgus parādus. Viņš ne tikai nicināja mani. Viņš bija mani nodevis.
Atšķirība ir tajā, ka šoreiz viņš izvēlējās nepareizo meitu.
Es atvēru vēl vienu mapīti savā datorā — tādu, par kuru neviens no manas ģimenes neko nezināja. Tajā bija dublējumi, dīvaini darījumi, kredītiestāžu brīdinājumi, finanšu shēmas un riska ziņojumi. Kaut kas jau mēnešiem ilgi nesakrita, bet es to ignorēju, jo turpināju sev stāstīt, ka tas nevar būt saistīts ar manu ģimeni. Kāds muļķis. Dažas patiesības nesāp tāpēc, ka tās ir jaunas; tās sāp tāpēc, ka tās ir acīmredzamas.
Es piezvanīju savam advokātam. Ne biroja advokātam — savam.
«Valērija,» atbildēja Tomass, balsī joprojām jūtams miega nogurums. «Kas notika?»
„Viņi viltus parakstīja manu parakstu uz trīs ar pusi miljonu dolāru aizdevuma līguma. Mana ģimene.“
Ilgi valdīja klusums. Tad viņa balss pilnīgi mainījās. „Nosūti man visu. Ar nevienu nerunā. Nebrauc uz Detroitu viena pati.“
„Tēvs teica, ka ir lietas, ko es pats par sevi nezinu.“
„Tas izklausās pēc ēsmas.“
„Vai arī atzīšanās.”
„Valerie…“
„Man tas ir jāzina.“
Tomass nopūtās. „Tad mēs rīkosimies saskaņā ar stratēģiju, nevis ar sāpinātu sirdi.“
Es paskatījos uz ekrānu. Mans viltotais vārds uz pavisam reāla parāda. „Mana sirds jau ir salauzta. Tagad īstenosim stratēģiju.“
KONFLIKTS BIROJĀ
Nākamās dienas rītā pulksten deviņos „Meridian Group“ birojā neviens nebūtu pat iedomājies, ka mana dzīve ir uz uguns. Es ienācu, tērpusies melnā žaketē, ar kafiju rokā un ar savu ierasto izteiksmi — tādu, kāda piemīt sievietei, kas visu sakārto.
Mana asistente Klāra piecēlās. „Miller kundze, šeit ir Metjū Millers. Viņš saka, ka tas ir ārkārtas gadījums.“
Es apstājos. „Mans brālis?“
„Jā. Viņš ir 3. konferenču zālē. Viņš te ir jau divdesmit minūtes. Viņš izskatās… satraukts.“
Es pasmaidīju bez humora. „Lieliski.“
Es iegāju, nepiesitot pie durvīm. Metjū stāvēja pie loga, telpās valkājot saulesbrilles, dārgu, bet izgludinātu kreklu, un viņa sejas krāsa bija bāla kā cilvēkam, kurš nav gulējis. Kad viņš mani ieraudzīja, viņš mēģināja pasmaidīt, it kā joprojām būtu tēva mīļākais dēls.
Labi.
„Miller kundze,“ es viņu laboju.
Viņa smaids izdzisa. „Nu, kā tad. Mēs taču esam brālis un māsa.”
