Ričards atvēra muti, bet nekas neizkļuva.
Viņa māte bija ātrāka. „Viņa melo!“ Evelīna iesaucās, piespiežot rokas pie krūtīm. „Viņa vienmēr ir bijusi naudas kāra! Viņa vienmēr ir gribējusi mūs šķirt!“
Ričarda māsa Marisola norādīja uz mani, it kā es būtu kāds dzīvnieks. „Fotoaparāts guļamistabā? Kāda sieviete izspiego savu pašu ģimeni?“
Es izlaidu sausu smieklu. „Tāda sieviete, kura kādu dienu atrod savu apakšveļu savas svainienes rokassomā.“
Telpā iestājās pilnīga klusums.
Svešinieks sviedriem klāts skatījās uz durvīm. Viņš rokās turēja jaku un izskatījās kā cilvēks, kurš beidzot sapratis, ka solītie piecdesmit dolāri nebūs pietiekami, lai nopirktu savu brīvību.
Ričards spērās man pretim. „Natālija… pasaki, ka tas nav taisnība.“
Es paskatījos uz viņu. Viņa šaubas man sāpēja vairāk nekā zupa. „Vai tu gribi, lai es tev to pastāstu, vai gribi, lai viņa māte to pateiktu videoierakstā?“
Es izvilku tālruni no zem spilvena. Biju to atstājis ieslēgtu ierakstīšanas režīmā, gadījumam, ja Evelīna atrastu spoguļa kameru. Manas rokas trīcēja, bet es neizgāzos. Atvēru lietotni.
Atspoguļojās attēls. Vispirms mana guļamistaba vājā gaismā. Tad Evelīna, kas lēnām ienāca, noliecās pār manu seju un ar to zemo balsi, kas joprojām liek man sašust, teica: „Aizmidzis kā akmens.“
Marisol aizklāja muti. Ričards sastindzās.
Video turpināja rādīties. Ienāca vīrietis. Varēja dzirdēt viņa bailes: „Ko darīt, ja viņa pamodīsies?” Un tad viņas balss, skaidra, bez rožukroņa, bez maskas, bez žēlsirdības: „Viņa nepamodīsies. Es viņai devu pietiekami daudz.”
Evelīna pārstāja raudāt. Viņas seja mirklī kļuva par desmit gadiem vecāka.
Ekrānā viņa lika viņam novilkt jaku. Viņa teica, lai viņš mazliet pagulētu. Viņa apsolīja viņam naudu, tiklīdz mani izdzīs no mājas. Tad varēja redzēt, kā viņas roka atpogā divus pogus manā blūzē.
Ričards izdvesa dīvainu skaņu, it kā kāds būtu salauzis viņam kādu ribu. „Mamma…“
Viņa papurināja galvu. „Nē, dēliņ. Tas ir manipulēts. Šī sieviete saprot no tehnoloģijām. Tu taču zini, ka viņa strādā ar datoriem.“
„Es esmu grāmatvedis, nevis burvis,“ teicu es.
Svešinieks pacēla rokas. „Es nezināju, ka dāma viņai bija iedevusi narkotikas!“
Ričards satvēra viņu aiz krekla apkakles. „Vai tu viņu pieskāri?”
„Nē! Es zvēru Dievam! Es tikko apsēdos. Sieviete man teica, lai es apsēžos!”
„Atlaidiet viņu,“ es pavēlēju.
Ričards paskatījās uz mani, it kā nesaprastu. „Natālija…“
„Nepieskaries viņam. Nedod savai mātei iemeslu apgalvot, ka šeit notika kautiņš, nevis noziegums.“
Tieši tajā brīdī ārā sāka gausties sirēna.
Evelīna pamirkšķināja acis. „Ko tu izdarīji?“
„To man vajadzēja izdarīt jau sen.“
Mūsu kaimiņiene no dzīvokļa Nr. 302, Amālija kundze, parādījās pie durvīm savā ziedu raksta rītā, rokā turot tālruni. „Es nospiedu avārijas pogu uz stūra staba, mīļais. Tieši tā, kā tu man teici. Viņi reaģēja ātri.“
Es paskatījos uz viņu, un pirmo reizi šajā vakarā sajutu, ka zem manām kājām ir grīda.
Trīs nedēļas iepriekš, kad es atklāju, ka no mana tālruņa uz nezināmu numuru ir nosūtītas viltus īsziņas, es par visu pastāstīju Amālijas kundzei. Viņa no rīta no pulksten sešiem stūrī pārdeva tamales un konditorejas izstrādājumus un par šo apkaimi zināja vairāk nekā jebkurš policijas auto. „Kad svainiene tā smaida, viņa nelūdz Dievu,“ viņa man teica. „Viņa asina nazi.”
Tāpēc es atstāju kameru. Tāpēc es neizdzēru zupu. Tāpēc es nebija viens.
