Neviens nevarēja atcerēties, kāpēc viņas klasesbiedri vidusskolā neizjuta lielas simpātijas pret Tanju. Viņa bija tieva, kautrīga meitene ar bieziem salmu krāsas matiem, kura nekur nepiedalījās un neko sliktu nedarīja – viņa vienkārši bija neredzama.
Viņa vienmēr sēdēja pirmajā solā pie ieejas klasē, vienmēr kavēja (vai varbūt to darīja tīšām?) un, dīvainā kārtā, nemanot ieslīdēja klasē, tā ka skolotāji pārstāja viņai pievērst uzmanību. Tūlīt pēc zvana zvaniņa uz pārtraukumu viņa bija arī pirmā, kas pazuda skolas gaiteņos.
Ar ko tad viņa socializējās? Ar ko viņa gāja uz kafejnīcu? Neviens īsti nezināja – vai arī neinteresējās, jo neviens nemēģināja to noskaidrot. Līdz sestajai klasei vairums zēnu vienkārši ignorēja Tanju, un tikai daži no bezbailīgākajiem izsmēja viņu, saucot par “stulbu”, “raudātāju” vai “sērkociņu”.
Tas viss sākās jau pirmajā klasē. Tanja bērnībā bieži slimoja, neapmeklēja bērnudārzu, un viņai bija grūti pierast pie skolas dzīves. Viņa nevarēja atrast kopīgu valodu ar citiem, lēnām apguva mācību vielu stundās. Skolotāja viņu pat uzskatīja par garīgi atpalikušu un ne reizi vien atļāvās aizskarošus komentārus visas klases priekšā, pēc kuriem bērni ātri vien saprata, kurš grupā ir “stulbākais”.
Protams, Tānija raudāja, kad klasesbiedri viņu apsaukāja, un nezināja, kā pretoties. Kad mamma jautāja: “Kāpēc es viņiem nepatīkos?”, viņa mierināja viņu ar vienkāršiem vārdiem:
– Tāpēc, ka tu esi citāda nekā pārējie.
Šī loģika dīvainā kārtā šķita saprotama – galu galā mēs visi uzaugām citu cilvēku gaidu ieskauti.
Laika gaitā, kad Tānija sāka mācīties vidusskolā, viņas sekmes sāka uzlaboties, un viņa pat iemīlēja dažus mācību priekšmetus – īpaši bioloģiju un ķīmiju. Šajā vecumā viņa sāka manāmi atšķirties no savām vienaudzēm: tieva, bez izteiktām sievišķīgām iezīmēm – kā dēlis bez izliekumiem. Neviens nevarēja iedomāties, ka pēc desmit gadiem daudzi cilvēki apskaudīs viņas vielmaiņu, kas ļāva ēst jebko, nepieaugot svarā.
Pamazām Tānija iemācījās pieņemt savu atšķirību un sāka pēc iespējas vairāk turēties no klases. Jau sākumskolā māte lika viņai saprast, ka viņa ir “citāda”, un pēc šiem vārdiem Tānija ilgu laiku cieta un aizvainojās, bet pēc tam spēja novērsties. Viņa sāka interesēties par bioloģiju – skolotāja bija brīnišķīga, un Tānija iestājās jauno dabaszinātnieku pulciņā, kur beidzot atrada draugus. Skola viņai kļuva vairāk par pienākumu nekā prieku. Ja kāds no zēniem mēģināja ar viņu sasveicināties, sakot “Sveiks, tāfele”, Tānija to vienkārši ignorēja.
Septītajā klasē notika ķīmija. Jau no pirmajām stundām Tanju iekaroja formulu, pieredzes un reaģentu burvība. Nedaudz pat iemīlējās savā dīvainajā, gados vecajā skolotājā, kurš viņai atgādināja viduslaiku alķīmiķi. Jau pēc gada viņa bija pārliecināta – ķīmija savienos viņas likteni ar noslēpumaino pārvērtību pasauli. Pateicoties savai aizrautībai un skolotājas atbalstam, Tānija uzvarēja reģionālajā olimpiādē.
Tomēr ne visi klasesbiedri novērtēja viņas panākumus. Alla, īpaši populāra meitene, sāka aktīvi iebiedēt Tanju. Viņai pievienojās draugu grupa, un sākās smiekli, ņirgāšanās un pazemojoši joki. Tānija parasti klusēja un izlikās, ka nekas nenotiek. Viņa zināja, ka pēc dažiem gadiem dosies uz ķīmijas koledžu un nekad vairs nesatiksies ar savām “skaistajām” klasesbiedrēm.
Laika gaitā viņas vienaudžu uzmanība mazinājās – vajātāji zaudēja interesi, un viss, kas bija palicis skolas dzīvē, kļuva tikai par tukšām atmiņām. Pat tad, kad pēc pusotra gada kāds atklāja, ka Alla bija sabojājusi savu dārgo kleitu, neviens par to neuztvēra kluso un neuzkrītošo Tatjanu.
Reiz starpbrīdī dzirdējusi sarunu par somu ar dārgu tērpu, Taņa neatceras, kā tieši par to uzzināja, bet droši vien no klasesbiedriem. Tajā dienā klases “zvaigznei” bija atskaites koncerts, un gandrīz visi par to runāja.
Viņas galvā uzreiz radās atriebības plāns. Ķīmijas stundās Taņu sāka sveikt tā, it kā viņa būtu viņu kompānijas biedre. Skolas sienas drebēja no skandāla, un visas aizdomas krita uz huligāniskāko skolēnu – Sašu Vasiļjevu. Neviens pat neskatījās īstā vaininieka virzienā.
Citu acīs klusā un nekaitīgā Taņa šķita nespējīga uz šādām darbībām, tāpēc apsūdzības pret viņu tika uztvertas kā kaut kas neiespējams. Savukārt Saša, žēlojoties un noliedzot, tika nosodīts: viņu vairākas reizes izsauca uz skolas policiju, un viņa māte bija spiesta ierasties un pieprasīt gandarījumu, lai gan nebija nekādu viņa vainas pierādījumu.
Tānija neatzina, ko viņa bija izdarījusi, pat nopietni par to nedomāja. Lai gan Saša viņai nebija izdarījis neko ļaunu, gandarījums par atriebību Allai bija pārāk salds, lai viņa atzītu, ka tas, ko viņa bija izdarījusi, bija tīra ļaunprātība. Samaņa viņu mocīja tikai tad, kad bija pagājuši gadi, un šī nodarījuma ēna pēkšņi sāka spiesties kā neatlaidīgs melns kaķis, kas skrāpēja viņas dvēseli.
Kādu iemeslu dēļ viņa naktīs sāka sapņot par Sašu. Varbūt tas bija tāpēc, ka viņa pati bija piedzīvojusi līdzīgu netaisnību – darbā viņu sodīja par kaut ko, ko viņa nebija izdarījusi, un nebija iespējams sevi attaisnot. Vai varbūt tas bija tāpēc, ka pienāca ziņa par viena viņas klasesbiedra nāvi – visskaistākā puiša, kura dzīve tika pārtraukta 48 gadu vecumā. Mamma man stāstīja, ka Slavka dzīvoja viņas vecāku dzīvoklī, un viņa bēres viņas sirdī atstāja dziļu pēdas.
Sapņi par skolas gadiem pārsteidza Tatjanu – tie bija spilgti un gleznaini, kā katru rītu skatoties filmu. Pēc aizbraukšanas mācīties uz citu pilsētu komunikācija ar klasesbiedriem pārtrūka, taču sociālo tīklu laikmetā tas nebija šķērslis.
Pirmais, ko Taņa izdarīja, bija sameklēt Sašu, kurš bija klasesbiedru grupā, un atklāja, ka daudzi no viņiem aktīvi dalās ar jaunumiem par sevi. Allas, kā izrādījās, vairs nebija – viņas kontakti liecināja, ka “zvaigzne” tagad dzīvo Austrijā un uztur sakarus ar diviem bērnības draugiem.
Savācot visu drosmi, Taņa grupas tērzēšanā rakstīja:
“Sveiki visi! Atceraties Allas kleitu? Es to sabojāju. No niknuma, skaudības, skaudības, ļaunuma un ļaunuma. Saša, atvainojos. Atvainojos, Alla.”
Tajā pašā dienā viņa sūtīja privātās ziņas Allai un Sašai. Atbildes pienāca ātri: “Vau! Tas ir diezgan liels pavērsiens! Kas to būtu iedomājies!” – viņi rakstīja gandrīz vienā tonī.
Grupā viņas klasesbiedri bija pārsteigti, bet viņi nenosodīja, gluži otrādi, daudzi saprata viņas izjūtas, sakot: “Mēs uzvedāmies tik labi, cik vien varējām… bijām pelnījuši to, ko saņēmām”.
Visvairāk pārsteidzošu vēstuli Tanja saņēma nedēļu vēlāk no Marinas, gandrīz tikpat neuzkrītošas meitenes kā viņa pati, kurai, šķiet, nebija nekāda sakara ar kleitas stāstu:
“Tanja, paldies. Es visu laiku zināju patiesību: es tevi redzēju ģērbtuvē. Sākumā es nesapratu, ko tu tur dari, bet tad, kad sākās paraugdemonstrējumi, es saliku divas un divas kopā. Kāpēc tu man to neteici? Tāpēc, ka es redzēju mūs visus no malas un domāju, kā tu jūties. Mana pasaule apgāzās kājām gaisā. Es klusēju, lai gan sapratu, ka Sašai ar to nav nekāda sakara, bet citādi es nevarēju rīkoties. Šis notikums ļoti ietekmēja manu dzīvi, un, iespējams, pateicoties tev, es iestājos psiholoģijā – tagad palīdzu cilvēkiem tikt galā ar grūtībām.
Nedēļu vēlāk Saša grupā rakstīja: “Tiekamies biežāk” un ierosināja sarīkot kopīgu pikniku, negaidot februāra ziemas vakarus.
Tā notikumi, kas sākās skolas gaiteņos, pārtapa sarežģītā stāstā par atriebību, izpirkšanu un personīgo izaugsmi. Šķita, ka Tānija savu veco dzīvi ir uz visiem laikiem atstājusi aiz muguras, taču atmiņas joprojām vajāja viņu kā ēna, atgādinot, ka jaunībā izdarītie darbi var atbalsoties pat pēc gadiem.
