Mazi bērni neprot melot. Tāpēc, kad piecgadīgā Līza atbildēja uz tēva zvanu un klusi teica: “Es nevaru turēt noslēpumus no mammas,” es, Larisa, no pārsteiguma sastinga. Paķēru telefonu, un tas, ko dzirdēju, bija sākums nemitīgai rūgtās patiesības meklēšanai.
Joprojām nevaru noticēt, ka tas viss notiek – it kā tas būtu sapnis vai panikas lēkme. Ja es neizrunāšos, jūtos tā, it kā grasītos eksplodēt.
Man ir 35 gadi, mani sauc Larisa, esmu precējusies ar Maksimu sešus gadus, un mums ir brīnišķīga piecgadīga meita Līza, kas ir visa mana pasaule. Viņa ir gudra, zinātkāra un mīl mani atdarināt: izliekas, ka atbild uz telefona zvaniem, raksta iepirkumu sarakstus manā vecajā telefonā, pat izliekas, ka sūta ziņojumus, it kā vadītu milzīgu uzņēmumu. Tas bija tik jauki… līdz šai piektdienai.
Maksims bija atstājis savu telefonu uz virtuves galda, kamēr viņš mazgājās vannas istabā augšstāvā. Es biju veļas mazgātavā, līdz ceļiem iebāzusies zeķēs un bērnu pidžamās, kad ieskrēja Līza, cieši saspiežot telefonu.
– Māmiņ! Tēta telefons zvana! – viņa iesaucās.
Es pat neatgriezos un teicu: “Ļauj viņai ieslēgt balss pastu, mīļā.” Bet bija par vēlu – viņa jau bija pārlaidusi pirkstu pāri ekrānam.
– Hallo? – Līza jautri sacīja, vicinot kājas, un tad ķiķināja: “Tēta te nav. Kas ir?
Es turpināju locīt drēbes, nepievēršot tam uzmanību, līdz Līza pārstāja runāt – un viņa parasti to nedara.
Kad beidzot pacēla acis, viņa klusiņām nolieca galvu, uzacis uzacis, cieši saspieda lūpas, it kā domātu par kaut ko svarīgu. Un tad viņa gandrīz čukstus sacīja:
– Labi… bet es nevaru turēt noslēpumus no mammas.
Iekšpusē viss mani sasaldēja. Es spēru soli viņas virzienā un klusi pajautāju:
– Līza, ar ko tu runāji, bērniņ?
Apjukusi viņa mirkšķināja, tad vienkārši nolika telefonu un aizskrēja.
Es paķēru klausuli, pieliku to pie auss un sastingu. No skaļruņa atskanēja sievietes balss – klusa, mierīga, ar vieglu izklaidējošu piezīmi:
– Viss kārtībā, mīļā, – viņa teica. – Mums ar tēti ir daudz noslēpumu. Vienkārši esi labs un paturi to starp mums, labi?
Es tik spēcīgi saspiedu klausuli, ka mani kunkuļi kļuva balti.
– Hallo?! – mana balss skanēja skarbi un nemierīgi. – Kas, pie velna, tas ir?!
Atbildes nebija. Tad es sadzirdēju klikšķi, un līnija apklusa.
Mana sirds sāka pukstēt. Līza pieskrēja pie manis un pavilka man piedurkni, bet es gandrīz nejutu pieskārienu – prātā griezās: kas bija šī sieviete? Kāpēc viņa zvanīja manam vīram un runāja ar manu meitu tā, it kā viņu personīgi pazina?
Es pagriezos pret Lisu:
– Mīļā, ko šī tante tev teica?
Līza uzmeta rūciņu un klusi atbildēja:
– Viņa tikai pajautāja, vai tētis ir mājās. Es teicu, ka nē. Un tad viņa teica, ka redzēs viņu šovakar.
Radio uztvērējs gandrīz izkrita man no rokām. Tajā brīdī es sadzirdēju, kā pa kāpnēm augšup pa kāpnēm tuvojas Maksima soļi.
– Liza, kur tu aizbēgusi? – viņš jautāja, viņa balss bija pazīstama, it kā nekas nebūtu noticis.
Līza mierīgi pagriezās pret viņu:
– “Tēti, tevi izsauca kāda tante.
Maksims ienāca virtuvē, izķemmējis slapjos matus, un pat neskatījās uz mani, pirms sāka pētīt telefona ekrānu.
– Jā?
Es viņu uzmanīgi vēroju.
– Nezināms numurs, – viņš atbildēja, pat nemirkšķinot.
– Droši vien surogātpasts, – es ar saspringtu smaidu atbildēju.
Taču manī savilkās auksts kunkuliņš. Maksims ātri ieskatījās ekrānā, it kā nepievēršot uzmanību detaļām.
– Man šovakar ir tikšanās, – viņš samulst, šķaudīdams rīkli. – Darbam.
Mana balss trīcēja:
– Tikšanās? Piektdienas vakarā?
Uz mirkli iestājās klusums, it kā laiks būtu apstājies. Maksims, izvairoties no mana skatiena, ātri savaldījās un piebilda:
– Svarīgs klients. Mēs nevaram pārcelt tikšanos.
Es viņam pasmaidīju, cenšoties saglabāt mieru.
– Protams.
Pēc desmit minūtēm es paņēmu atslēgas un braucu viņam pakaļ, mana sirds tik spēcīgi dauzījās, it kā tūlīt izsprāgtu no krūtīm, un rokas drebēja uz stūres. Maksims bija ceļā uz otru pilsētas pusi – pavisam ne uz biroju. Viņš novietoja automašīnu pie nelielas kafejnīcas ar mirgojošu neona izkārtni un antīkiem krēsliem uz terases. Šī noteikti nebija darba tikšanās.
Un tad no mašīnas izkāpa sieviete – apmēram 35 gadus veca, tumšiem matiem, gara un pašpārliecināta. Viņa tuvojās Maksimam, it kā būtu pazīstama visu mūžu, un tad apskāva viņu – ne tikai draudzīgi, bet silti, intīmi, ar pārmērīgu familiaritāti.
