Sergejs vienmēr izcēlās starp saviem vienaudžiem, kas ne reizi vien lika Pāvelam Ivanovičam aizdomāties par viņa īpatnībām. Tēvs ne tikai bezgala mīlēja savu dēlu, bet arī ļoti lepojās ar viņu. Savas sievas Natālijas klātbūtnē viņš bieži prātoja:
“No kurienes mums tāds neparasts bērns? Mūsu ģimenē nekad nav bijuši tādi cilvēki kā viņš!”
Natālija tikai pasmaidīja un atbildēja: “Pasha, pietiek! Kāpēc tu domā, ka Sergejs ir dīvains? Viņš ir parasts jaunietis – viņš nodarbojas ar sportu un interesējas par dažādām lietām. Tikai viņu vairāk piesaista dzeja un gleznošana, nevis rotaļu mašīnas vai ieroči. Vai visiem ir jābūt tādiem pašiem?”
Pāvels Ivanovičs atvilka elpu, cerēdams, ka gadu gaitā Sergejs kļūs “tipiskāks” un atteiksies no saviem neordinārajiem hobijiem. Bet Natālija, maigi smaidot, atbildēja: “Pash, laiki mainās, un katrs izvēlas savu ceļu. Mūsu dēls ir īpašs cilvēks.”
Pāvels labprātāk nevirzīja ģimenes lietas ārpus mājas, slēpjot savas rūpes no sievas. Natālijai viņš palika tikai autosalona īpašnieks, kurā tika pārdotas gan jaunas, gan lietotas automašīnas, un ar to viņai pietika. Bet viņam vissvarīgākais bija tas, lai ģimene nekad nezinātu trūkumu.
Kad Sergejam apritēja piecpadsmit gadi, kādā dzimšanas dienas svinībās Natālijai pēkšņi kļuva slikti. Pirmais to pamanīja dzimšanas dienas puisis. Ar bažām tuvojoties mātei, viņš jautāja: – Māmiņ, kāpēc tu esi tik bāla? Vai tu esi slima?
Viņa atbildēja: – Nē, es esmu tikai nedaudz nogurusi.
– Māmiņ, kāpēc tas troksnis? Pasēdēsim kopā pie kūkas gabaliņa, – ierosināja Sergejs.
– Serjožņika, tev vienmēr nav patikušas greznas brīvdienas, bet 15 – svarīgs datums, un tev ir tik daudz viesu! Ej un atpūties, un es nedaudz atpūtīšos, – sacīja Natālija, mēģinot nomierināt dēlu.
Pirms došanās uz viesiem Sergejs pagriezās pret tēvu: – Tēt, lūdzu, pieskatiet mammu. Viņa neizskatās labi – bāla, ar sviedriem uz pieres. Lai gan viņa saka, ka viņai viss ir kārtībā, es esmu noraizējies.
Pāvels Ivanovičs paskatījās uz sievu un saprata, ka dēlam ir taisnība, un nolēma ļaut viņai nedaudz atpūsties, apliecinot, ka viņi tiks galā paši.
Šīs pārmaiņas biedējoši atšķīrās no Natālijas ierastā dzīvesveida, jo viņa vienmēr bija enerģijas pilna. Taču drīz pēc viesu aizbraukšanas Natālijas stāvoklis krasi pasliktinājās. Izsauktā ātrā palīdzība atnesa skumjas ziņas: ārsti atklāja smagu slimību, kas strauji progresēja, un trīs mēnešu laikā slimība viņu gandrīz iznīcināja. Sergejam tas bija īsts trieciens, jo viņš redzēja, kā viņa tēvs, kādreiz spēcīgs un pārliecināts, pamazām pārvēršas par apjukušu un vāju cilvēku.
Kādu vakaru, pamanījis, ka Pāvels Ivanovičs sēž viens pats kabinetā ar glāzi, Sergejs uzdrošinājās runāt: – Tēt, es redzu, ka tev nav viegli.
Tēvs ar rūgtenu smaidu norādīja uz glāzi: – Tu gribi teikt, ka tā man palīdz mazliet aizmirsties?
– Tad ielieciet arī man, – klusu palūdza Sergejs.
Pāvels satraucās: – Vai tu esi traks?!
– Ko man darīt, tēti? Tu esi atradis veidu, kā sevi mierināt, un man šķiet, ka man ir kāds, ar ko dalīties savās raizēs, – turpināja dēls.
Pāvels brīdi domāja, tad, nespēdams to izturēt, izlēja glāzes saturu fikusa podā. Sergejs sastinga, tad rūgti sacīja: – Mamma noteikti nepiedotu šādu iziešanu.
Sergejam sadevās sirds, un viņš raudāja. Tēvs pienāca klāt, apskāva dēlu un teica: – Ja gribi, raudā. Dažreiz asaras palīdz vislabāk.
No tā brīža saikne starp viņiem kļuva vēl stiprāka – it kā viņi būtu divas veseluma pusītes.
Pēc skolas beigšanas Sergejs iestājās Filoloģijas fakultātē, neatstājot nodarbības mākslas studijā. Neskatoties uz iegūto diplomu, viņš turpināja apmeklēt privātstundas. Reizēm Pāvels Ivanovičs nopriecājās: – Kāpēc tu neizvēlies kaut ko nopietnāku? Galu galā patiesu cieņu rada nopelnītā nauda, nevis grāmatas un gleznas.
Nenovirzot acis no gleznas, pie kuras viņš bija strādājis jau mēnesi, Sergejs klusībā sacīja: “Kāpēc cilvēkam vajag tik daudz naudas?
Tēvs brīdi vilcinājās, bet tad atbildēja: – Nauda ļauj nopirkt gandrīz visu.
– Vai tiešām? Pilnīgi jebko? – Sergejs jautāja, uzacis uzacis pacelts.
Šis jautājums lika Pāvelam aizdomāties: – Varbūt, izņemot veselību. Jā, ir lietas, ko nevar nopirkt, bet gandrīz viss pārējais ir pieejams.
Sergejs mierīgi un pārliecinoši paskatījās uz tēvu: – Ja vērtīgākās lietas dzīvē nevar nopirkt par naudu, vai tad nav vērts dzīties pēc materiālām lietām?
Pāvels Ivanovičs pēkšņi piecēlās un sāka nervozi staigāt: – No kurienes tev tādas domas? Tu esi pieradis dzīvot bez raizēm, jo es tevi vienmēr esmu apgādājis!
– Tēti, ja mums nebūtu naudas, bet būtu mamma, vai mēs būtu mazāk laimīgi? – Sergejs klusi turpināja.
Pēc īsas pauzes tēvs atzina: – Varbūt jā… Bet tas ir cits stāsts.
– Nē, tēt, tu kļūdies, – Sergejs stingri iebilda.
– Kā tā? Iedomājies, ka es aizbraucu un neatstāju tev ne centa. Kas tad? Kā tu izdzīvosi? – jautāja Pāvels.
Sergejs pasmaidīja: – Tēt, šī ir saruna par nākotni. Ja pienāks šāds brīdis, es atradīšu darbu, kas ļaus man apvienot savus ienākumus ar iemīļoto biznesu. Es turpināšu dzīvot savu dzīvi tā, kā es pats to uzskatīšu par vajadzīgu.
Starp viņiem bija neredzama plaisa, bet Sergejs sirsnīgi pauda savu viedokli, zinot, ka tēvs viņu sapratīs.
– Tātad jūs neapvainosieties, ja es jums neatstāšu mantojumu? – jautāja Pāvels.
Dēls nodomāja: “Nē, tavas tiesības ir izvēlēties, kas, tavuprāt, ir tā pelnījis. Zini, kad es biju mazs, sapņoju, ka dzīvojam mazā, mājīgā ciematiņā, prom no darījumu partneriem, nebeidzamām sarunām un biznesa burzmas. Tikai ģimene – tu, mamma un es – kopā, bez lieka trokšņa.
Pāvels uzmanīgi uzlūkoja dēlu: “Tu esi tik dīvains, Sergej. Šķiet, ka tevi nekas nesatrauc.
– Kāpēc, tēt! Man rūp daudzas lietas. Man patīk gleznot, radīt kaut ko mūžīgu, kas vienmēr būs ar mums. Paskaties uz šo gleznu,” Sergejs teica, pagriežot audeklu pret tēvu.
Tajā bija attēlota Natālija. Pāvels sastinga: viņa zoda zoda drebēja, un pa vaigiem ritēja asaras.
– Redzi, tēti? Mēs varam saglabāt mammas piemiņu, katru dienu redzot viņas attēlu. Pat ja viņas vairs nebūs ar mums, viņa vienmēr paliks mūsu sirdīs.
– Varbūt tev taisnība… Bet, atzīsti, dzīvei bez finansiālām raizēm ir savs šarms, – Pāvels klusu sacīja, noslaukot acis.
– Protams, tēti. Es piekrītu, – ar smaidu atbildēja Sergejs.
Kopš šīs sarunas bija pagājis gads. Pāvela Ivanoviča bizness sāka strauji pasliktināties, un situācija sāka augt kā sniega bumba. Tēvs jutās arvien nervozāk saspringts, it kā pasaules spiediens būtu viņu nospiedis.
Kādu dienu birojā ienāca Regīna: “Pāvels Ivanovičs, vai jūs šodien brauksiet mājās?
Pāvels, mazliet garāmejot, atbildēja: – Ko? Ak, jā… Es tagad esmu aizņemts, bet drīz aizbraukšu. Jūs varat iet.
Regīna, kura jau piecus gadus bija strādājusi kopā ar viņu un bija kļuvusi viņam tuva, acīmredzot bija gatava pieņemt viņa priekšlikumu, ja vien viņš uzdrošināsies. Taču tagad viņš sajuta iekšēju nedrošību. Tā vietā, lai aizietu, viņa apņēmīgi iegāja un apsēdās viņam pretī.
– Paša, saki, kas notiek? – viņa uzstājīgi jautāja.
Pāvels mēģināja smaidīt, lai gan iekšēji bija noraizējies: “Nekas, Regīna. Vienkārši kāds augstā amatā uzskatīja, ka es esmu pārāk liels traucēklis.
Viņa turpināja prasīgi skatīties uz viņu.
– Paša… – viņa sāka, bet viņš viņu pārtrauca: – “Man vajag, lai jūs uz laiku aizbrauktu. Seifā ir aploksne ar prēmiju un ceļazīmi, ja kaut kas neizdotos.
Regīna pārsteigta uzmeta aci un brīdi klusēja, pēc tam pieskārās: – Labi, Paša. Kad man aizbraukt?
– Labāk būtu bijis vakar, bet es paspēju nopirkt biļeti uz rītdienas lidojumu, – viņš atbildēja.
Viņa piecēlās un devās uz durvīm: – Saprotu. Kad viss nostabilizēsies, mēs noteikti to apspriedīsim.
Klusi aizverot aiz sevis durvis, Regīna pazuda.
Tajā naktī Sergejs gaidīja tēva atgriešanos, bet Pāvels Ivanovičs neparādījās. Tā kļuva par ierastu parādību: tēvs arvien retāk bija mājās, un Sergejs nojauta, ka viņam ir lielas problēmas, lai gan īstais brīdis sarunai tā arī neatradās. Nākamajā rītā Sergejs pamanīja uz galda atstātu pistoli, kas skaidri liecināja par daudz nopietnāku situāciju.
Kad pulkstenis rādīja otro no rīta, bet tēvs joprojām nebija atgriezies, Sergejs ieslēdza televizoru, lai mēģinātu novērst savu uzmanību. Taču uz ekrāna parādījušās ziņas uzreiz lika viņam sastingt: “Automašīnas sprādzienā gājis bojā kāds pazīstams uzņēmējs,” teica diktors.
Sergejs satraucās un nokrita uz grīdas, kad ekrānā ieraudzīja tēva automašīnu. Viņa sirds sāpēja. Nākamā diena sākās ar nebeidzamiem zvaniem uz slimnīcām, un pēkšņi durvis atvērās. Uz sliekšņa parādījās viens no Pāvela Ivanoviča biznesa partneriem.
– Kas notiek? – viņš apjucis jautāja. – Agrāk viņš bija tik spēcīgs, bet tagad… Tētis nekad ar mums nedalījās savās problēmās.
– Spiediens bija nepanesams, Sergej. Pārāk liels, – viņa partneris teica klusi.
– Tātad viņš kaut ko juta, bet neko neteica? – čukstēja dēls.
Regīna, kas atradās viņam blakus, nespēja aizturēt asaras. Un tikai tad Sergejs saprata, ka viņas skumjas sakrita ar viņa skumjām.
Pēc bēres kļuva zināms, ka Pāvels Ivanovičs tikai trīs dienas pirms nāves pārdevis uzņēmumu – ziņa, kas visus šokēja. Tēva vietnieks, ilggadējs ģimenes draugs, bija šokēts par šo lēmumu un vairākkārt jautāja Sergejam, kur pazudusi nauda, bet viņš atbildēja: – Es vienmēr esmu turējies nost no tēva biznesa. Kāpēc man tagad būtu jāzina atbildes?
Pēc mēneša izrādījās, ka Pāvels bija pārdevis visu savu īpašumu. Māju atkal apmeklēja kāds ģimenes draugs, piesardzīgi mājinot par iespējamām attiecībām ar kādu jaunu mīļāko. Sergejs tikai pakratīja galvu, lai gan nojauta, kāpēc Regīna tik rūgti raudāja.
Arī šis draugs bija klāt testamenta nolasīšanā, cieši sekojot Sergejam. Kad notārs paziņoja, ka vienīgais mantojums ir veca māja nekurienes vidū, par kuras eksistenci dēls iepriekš nebija zinājis, sapulcējušies ļaudis uzsauca, un draugs, pirms aiziet, dusmīgi apstaigāja telpu. Sergejs smagi nopūtās, bet iekšēji jutās dīvaini atvieglots: dzīve ciematā viņam šķita gluži pieņemama.
Pilsētas mājas jaunie īpašnieki izrādījās draudzīgi cilvēki. Viņi nesteidzās Sergeju izlikt un pat ļāva viņam paņemt visu nepieciešamo, un līdz testamenta pasludināšanai nemaz neparādījās.
Nākamajā dienā Sergejs devās uz vilcienu. Satraukums mijās ar atbrīvošanās sajūtu, it kā viņš beidzot būtu atradis savu ceļu. Nonācis galamērķī, viņš konstatēja, ka aiz loga jau kritušas krēslas. Noliekot uz zemes savu koferi, viņš nolēma nogādāt pārējās mantas bagāžas nodalījumā, pirms tam pārbaudījis mājas adresi un fotogrāfiju.
Māja izrādījās tieši tāda, kādu viņš meklēja. Taču, kāpjot pāri žogam, viņš pagalmā pamanīja dārgu automašīnu, tādu, kāda nepiederēja vietējiem iedzīvotājiem. Kam tā varētu piederēt? Pietuvojies tuvāk, viņš ieraudzīja gaismu logā un ielūkojās iekšā. Pēkšņi pasaule satricinājās, un Sergejs zaudēja samaņu.
Pamodies no asa satricinājuma, viņš satikās ar vīrieša skatienu. Sergejs atkal gribēja nomaldīties, bet svešinieks runāja balsī, kuru nevarēja sajaukt ar nevienu citu, – viņa tēva balsī: “Nebaidies, viss ir kārtībā, tas patiešām esmu es.
– Jūs… Jūs nevarat būt mans tēvs! Es pats savām rokām nolaidu zārku kapā! – Sergejs iesaucās.
– Vai tu esi pārliecināts, ka tas esmu es?” jautāja svešinieks.
– No kurienes jūs to zināt? Jūs taču nevarat būt dzīvs!
– Beidziet teikt vienu un to pašu! Paskaidrojiet, kāpēc jūs domājat, ka tas nav iespējams?
– Labi… Ja tu patiešām esi mans tēvs, tad pastāsti, kā mamma tevi sauca, kad tu dusmojies?
– Karlsons! Vai tu tagad tam tici?
– Tēti, vai tā ir taisnība?
Sergejs raudāja, bet viņa asaras viņam kaunu nesagādāja. Viņi kopā sēdēja pagalmā, dzēra tēju, un tēvs sāka savu stāstu: “Kad situācija kļuva patiešām bīstama, es nolēmu negaidīt, kamēr mani likvidēs. Es pārdevu visu, pārskaitīju naudu uz citu vārdu un pazudu no redzesloka.
– Un, ja patiesība būtu atklājusies? – Sergejs jautāja.
– Kas mani meklētu tik nomaļā apvidū? Pēc mūsu sarunas kļuva skaidrs, ka šī māja ir ideāla vieta jaunai dzīvei. Šeit es sākšu saimniekot, taisīšu tīrumus. Neviens mūs neatradīs.
Sergejs caur asarām smaidīja: – Viss ir tā, kā es sapņoju… Trūkst tikai mammas. Starp citu, kas notika ar Regīnu? Viņa ir ar mums, vai ne?
Tajā brīdī aiz vārtiem parādījās bāla Regīna: – Atvainojiet… Es atnācu pēc Sergeja. Baidījos, ka viņam šeit būs slikti, un gribēju ieteikt, lai viņš paliek manā dzīvoklī. Tur ir pietiekami daudz vietas, un šeit… Atvainojiet, es negribu jums traucēt.
Viņa pagriezās, lai aizietu.
– Tēt, tu sēdi tur tā! Viņa gatavojas aiziet! – Sergejs satraucās.
Pāvels Ivanovičs samulsis mirkšķināja: – Bet… viņa ir…
– Ja tu gribi, lai viņa paliek, rīkojies! Šādas iespējas nerodas katru dienu, – uzstājīgi teica dēls.
Tajā brīdī, kad Regīna jau tuvojās vārtiem, viņa aiz sevis sadzirdēja soļus. Kad viņa pagriezās, viņa satikās ar Sergeja skatienu, kurš viņai klanījās, apliecinot, ka viss ir kārtībā.
Pēkšņi Pāvels Ivanovičs izlēca un skrēja pakaļ Regīnai. Sergejs, kurš pēc garas sarunas bija sācis snaust, pamodās no tēva skaļā sauciena: – Serjoga!
Atverot acis, viņš ieraudzīja Regīnu, kas stāvēja blakus tēvam, kura sejā varēja izlasīt dusmu un aizkaitinājuma sajaukumu.
– Tev bija taisnība! Mēs esam nolēmuši apprecēties, – ar plašu smaidu paziņoja Pāvels.
– Ne jau “mēs”, bet gan tu viens pats pieņēmāt šo lēmumu! – Regīna asi iebilda, sakrustojot rokas.
– Labi, lai tā būtu. Bet tu taču piekritu! – Pāvels mēģināja paskaidrot, cenšoties saglabāt mieru.
– Protams, es piekritu! Kā es varu strīdēties ar tavu spītību? – Viņa atbildēja, un viņas balsī bija jūtama silta sirsnība.
Tā viņu likteņi bija savijušies uz visiem laikiem, atstājot aiz sevis gan zaudējuma sāpes, gan cerību uz jaunu dzīvi, kurā pagātne un nākotne saplūda vienā stāstā, pilnā negaidītu pavērsienu un sirsnīgu jūtu.
