Lilija sēdēja savā mājīgajā kabinetā, iegrimusi pārdomās, un viņas priekšā uz galda gulēja nekustamā īpašuma dokumenti. No vecākiem viņa bija mantojusi ievērojamu īpašumu: trīs dzīvokļus prestižā rajonā un nelielu tirdzniecības centru pilsētas nomalē. Viņa viegli pārlaida pirkstus pa nomas līguma rindām, kur bija ierakstīts īrnieka vārds – Alla Sergejevna Voronova.
Viņas vīra mātei nebija ne jausmas, ka par īres maksu atbild viņas pašas vedekla. Lilija mērķtiecīgi noformēja darījumu ar nekustamā īpašuma biroja starpniecību, lai saglabātu to noslēpumā. Pirms diviem gadiem, kad viņas attiecības ar Igoru tikai sākās, viņa bija nolēmusi neatklāt viņam savas bagātības apmēru.
– Mīļais, – Lilija maigi sacīja, skatoties uz savu apjukušo topošo vīru, – man nav svarīgi, cik daudz tu nopelni. Galvenais ir tava attieksme pret mani.
Igors, celtniecības firmas inženieris ar nelieliem ienākumiem, no apmulsuma saraudās, cenšoties saprast, kā vienkāršība var būt pievilcīga tik inteliģentai un skaistai sievietei.
– Bet vai vienkārša dzīve jūs apmierinātu? – viņš jautāja, nespēdams saprast viņas izvēli.
Lilija smējās, maigi apskāva viņu un teica:
– Es tevi mīlu, un nekāda nauda nevar aizēnot šo mīlestību.
Tāpēc Lilija izvēlējās slēpt savu bagātību, visiem stāstot, ka strādā par menedžeri tirdzniecības centrā, noklusējot to, ka viņai pieder šis uzņēmums. Dzīvokli, kurā viņi dzīvoja, viņa uzdāvināja kā daļu no mantojuma.
Laika gaitā, pēc diviem laulības gadiem, Lilija sāka nožēlot savu lēmumu, īpaši tad, kad nemitīgie vīramātes Allas Sergejevnas uzbrukumi kļuva arvien sāpīgāki. Jau no pirmās dienas Igora māte nepieņēma Liliju:
– Kā tu varēji izvēlēties tādu? – viņa vairākkārt pārmeta dēlam. – Šī sieviete neprot gatavot ēst, viņa neprot vadīt mājsaimniecību, un vienīgais, ko viņa prot, ir visu laiku skriet uz darbu.
Neskatoties uz skarbajiem vārdiem, Lilija klusēja, jo mīlestības pret vīru dēļ viņa bija gatava paciest jebkādus pārmetumus, pat ja tie izklausījās arvien skarbāki.
Reiz, gatavojot vakariņas, Lilija noklausījās Allas Sergejevnas sarunu pa telefonu:
– Vai varat iedomāties, Gaļina, šī meitene atkal nopirka sev dārgu kleitu! – sašutusi paziņoja vīramāte. – Es nesaprotu, no kurienes viņa dabūja naudu. Droši vien mans Igors iztērē viņai visus savus ietaupījumus.
Lilija gandrīz nometa pannu. Protams, kleita nebija lēta, bet tā tika nopirkta par naudu, ko saņēma no tirdzniecības centra īrniekiem.
– Dēls ir pilnīgi zaudējis galvu, – turpināja Alla Sergejevna. – Ja nebūtu viņa, šī sieviete dzīvotu uz ielas: bez kārtīgas izglītības, bez normāla darba…
Lilijas sirds sāpēja, jo viņa bija beigusi divas fakultātes ar izcilību, bet Igors lūdza to neminēt mātei, lai viņa neuzskatītu “pārāk izglītotu” sievieti par draudu.
Alla Sergejevna viņu kritizēja arvien skarbāk. Katra sievasmātes vizīte Lilijai kļuva par spēka pārbaudījumu.
– Šo boršču nav iespējams ēst, – Alla Sergejevna sarūgtināti nopriecājās, nogaršojot vedeklas pagatavoto ēdienu. – Manā laikā meitenes mācīja gatavot pirms laulībām!
Lilija cieši saspieda dūri zem galda, cenšoties saglabāt savaldību. Patiesībā viņa tikpat labi varēja gatavot ēst, jo pirms kāzām bija izgājusi pavārmākslas kursus, lai iepriecinātu savu mīļoto. Taču vīramāte vienmēr atrada iemeslu, lai kritizētu.
Gatavošanās kāzu gadadienai deva Lilijai cerību uz pārmaiņām. Viņa slepus rezervēja ceļojumus uz pieczvaigžņu viesnīcu Turcijas piekrastē, plānojot sagādāt Igoram patīkamu pārsteigumu – viņu pirmo kopīgo atpūtu ārzemēs. Noliekot aploksni ar biļetēm rakstāmgalda atvilktnē, viņa pasmaidīja, sapņojot, ka pēc šādas dāvanas viņas vīramāte varētu mainīt savu attieksmi. Lai gan, kā viņai šķita, situācija varēja tikai pasliktināties.
Kad Igors atgriezās no darba, Lilija uzreiz pamanīja viņa satraukumu. Viņš klusēja, nelabprāt ēda un beidzot teica:
– Šodien zvanīja mamma… Viņa teica, ka dzīvokļa īres maksa pieaugusi, un tagad viņai vienai būs grūti tikt galā…
Lilija intuitīvi saprata, ka tas ir kārtējais Allas Sergejevnas triks. Igors, sarūgtināts, piebilda:
– Varbūt mēs varam viņai palīdzēt? Es saprotu, ka mums nav viegli, bet tā ir mana māte…
Lilija satikās ar vīra skatienu, un viņai saspieda sirdi: vai Alla Sergejevna atkal izmanto melus, lai manipulētu ar dēlu? Taču vārdiem nebija laika beigties, jo atskanēja skaļa klauvēšana pie ieejas durvīm. Uz sliekšņa parādījās pati vīramāte.
– Lūk, tu te esi! – sacīja Alla Sergejevna, ienākot virtuvē, nenoņemot kurpes. – Es gaidīju jūs pie vakariņām.
– Mammu?” pārsteigts jautāja Igors. – Kas notika?
– Tas notika! – Alla Sergejevna eksplodēja. – Remonta dēļ manā dzīvoklī tika atslēgts ūdens, tāpēc man dažas dienas būs jāpaliek pie tevis.
Lilija sajuta, ka iekšā viss vārās. Nākamajā dienā viņiem vajadzēja svinēt jubileju, bet divas dienas vēlāk – atvaļinājumu Turcijā.
– Alla Sergejevna, varbūt… – sāka Lilija, bet viņas vīramāte viņu pārtrauca:
– Varbūt ko? Jūs domājat, ka es nevaru palikt, kad man ir nepatikšanas? Lūk, tava patiesā daba! – Viņa kliedza. – Tu, dēls, un nemaz neredzi, kāds cilvēks tev blakus!
Igors mēģināja iejaukties:
– Māmiņ, nomierinies, Lilija tikai…
– Tikai ko? – Alla Sergejevna atkal kliedza. – Viņa vienkārši grib mani izmest? To viņa vienmēr ir gribējusi! Viņa skatās uz mani no augšas, lai gan pati neko nespēj izdarīt!
Lilija saspieda zobus un gribēja parādīt, kurš ir priekšnieks, bet atturējās.
– Bezjēdzīgi! – turpināja māte, staigājot pa virtuvi. – Tu pat nevari kārtīgi gatavot ēst! Paskaties uz šo zupu – tā ir tik ūdeņaina!
Igors mēģināja viņu apturēt:
– Māmiņ, apstājies! Lilija ir lieliska pavāre.
– Tu vienkārši esi viņas ietekmē! – Alla Sergejevna izplūda asarās. – Es palikšu šeit un iemācīšu tev, kā vadīt saimniecību!
Lilija mēģināja paskaidrot:
– Mēs ar Igoru plānojām…
– Ko plānojām? – Māte atkal pārtrauca. – Jūs gribat mani izlikt pa durvīm, kad man būs nepatikšanas?!
Igors sāka iebilst, bet viņa balss apklusa zem mātes skatiena.
– Ko, dēls, tu tagad esi pret mani? – Allas Sergejevnas balsi pārņēma asaras. – Es tevi uzaudzināju, un tagad tu mani izmet?
– Neviens tevi neizmet, mamma, – mierīgi sacīja Igors. – “Protams, tu paliec.
Visi plāni par jubilejas svinībām, pārsteigumu un pirmo kopīgo ceļojumu uz ārzemēm sabruka viņu acu priekšā.
– Igors, parunāsim privāti, – Lilija aizvilka vīru uz guļamistabu.
– Te! – atskanēja viņa balss, kad viņi devās prom. – Es jau redzu, kā tu vērsies pret mammu!
Aizvērtajā guļamistabā Lilija pagriezās pret vīru:
– Rīt ir mūsu jubileja. Es tev esmu sarūpējis īpašu dāvanu…
– Kāda dāvana var būt svarīgāka par tavu māti? – Igors asi pārtrauca. – Redzi, viņai ir nepatikšanas! Viņa grib tev palīdzēt, iemācīt…
– Iemācīt? – Lilija nevarēja noticēt savām ausīm. – Viņa mani nemitīgi pazemo pie katra gadījuma, sauc par nelietderīgu…
– Viņa vienkārši uztraucas, – spītīgi uzstāja Igors. – Viņa vēlas, lai viss būtu kārtībā.
Šie vārdi Lilijai bija pēdējais piliens. Divu gadu pacietība, meli un manipulācijas bija sasniegušas savu robežu.
– Zini ko, – viņa teica klusi, bet katrs vārds izklausījās pēc sprieduma, – ja tu neredzi problēmu, tad varbūt tev vajadzētu ar viņu aiziet.
– Ko?” Igors apstulbināts iejaucās.
– Tu mani saproti. Ņem mammu un aizbrauc no mana dzīvokļa.
– Tu nevari mūs izmest! – Igors iebilda. – Es esmu tavs vīrs!
Lilija aizgāja pie skapja, izņēma mapi ar dokumentiem un pasniedza tos Igoram.
– Aplūko uzmanīgi, – viņa teica mierīgi. – Tās ir dzīvokļa apliecības. Vai tu esi aizmirsis, ka tas pieder man? Tev nav tiesību šeit atrasties bez manas piekrišanas.
Igora seja kļuva bāla, kad viņš ātri ieskatījās papīros.
– Bet…” Viņš mēģināja iebilst, bet noklusēja.
– Pietiek pazemojumu un maldināšanas, – Lilija lepni pasmaidīja. – Es vairs neesmu gatava to paciest.
Viņa apņēmīgi pavadīja viņus līdz durvīm. Tajā naktī, guļot nomodā, Lilija pieņēma liktenīgu lēmumu. Nākamajā rītā viņa piezvanīja uz nekustamo īpašumu aģentūru un nosūtīja oficiālu izlikšanas paziņojumu Allai Sergejevnai. Pēc dažām stundām dzīvoklī ielauzās viņas vīramāte, kurai sekoja Igors.
– Kā tu uzdrīkstējies?! – Alla Sergejevna kliedza, kliegdama.
Lilija lēnām piecēlās no dīvāna, kur kārtoja dokumentus, un aukstasinīgi paskatījās uz savu vīramāti:
– Kā es uzdrīkstējos? Ļoti vienkārši, Alla Sergejevna – es esmu jūsu saimniece.
Māte sastinga, un dokumenti, kas drebēja viņas rokās, runāja paši par sevi.
– Ko jūs sakāt? Mans namīpašnieks ir liels uzņēmums, nevis kāds… – viņa mēģināja iebilst.
– Ne kāds nenozīmīgs? – Lilija turpināja klusi, rādīdama uz papīriem. – Šeit ir visi sertifikāti par māju un dzīvokli, kas man pieder jau piecus gadus, mantojumā no vecākiem.
Igors spēra soli uz priekšu, un viņa seja, ieraugot zīmogus un parakstus, kļuva bāla.
– Visu šo laiku… – viņš klusu čukstēja. – Visu šo laiku jūs…
– Jā, – Lilija pieskārās. – Visu šo laiku es samazināju īres maksu: vispirms trīs reizes, tad vēl desmit procentus. Es to darīju, lai tevi cienītu, Igors, bet savstarpēju cieņu tā arī nesaņēmu.
Alla Sergejevna sabruka krēslā, it kā vairs nespēdama noturēt kājas. Tad viņas balss kļuva pārsteidzoši maiga:
– Lilečka, mīļā… Es neko nezināju! Saproti, es uztraucos par savu dēlu…
– Uztraucos? – rūgti apvaicājās Lilija. – Izplata baumas un pazemo mani pie katras izdevības?
– Es pārspīlēju, – Alla Sergejevna mēģināja attaisnoties, plaši izplešot rokas. – Tu man vienmēr esi bijusi kā meita!
Lilija pakratīja galvu.
– Nē, Alla Sergejevna. Divus gadus es pacietu tavu ņirgāšanos, izsmieklu, nicinājumu. Es klusēju, kad mani sauca par nelietderīgu, smaidīju, kad kritizēja manu ēdiena gatavošanu, un slēpu savas jūtas, kad par mani izplatīja netīras baumas.
Igors mēģināja iejaukties:
– Lilija, mēģināsim…
Bet Lilija viņu pārtrauca:
– Nē, Igors. Tagad es tevi redzu pavisam citādi. Tu nekad mani neesi aizstāvējis. Nevienu reizi neapturēji savu māti, kad viņa mani apsūdzēja. Ja tu nevarēji nostāties manā pusē, tad kāds tu esi vīrs?
Igors sastinga, apstulbināts no šiem vārdiem, un Lilija turpināja:
– Sāpīgākais ir tas, ka es tevi patiesi mīlēju. Es slēpu savu bagātību, lai tu mani mīlētu manas personības, nevis naudas dēļ.
Lilija aizgāja pie skapja un izņēma aploksni.
– Paskaties, – viņa teica, – tās ir biļetes uz jūru, dāvana mūsu jubilejā, ko es tev biju ieplānojusi. Bet tava māte visu sabojāja, un tu viņai to ļāvi.
Alla Sergejevna uzlēca no krēsla:
– Lilečka, aizmirsīsim visu! Es tev atvainojos, es tev visu izlīdzināšu! Kā tu vari mūs izmest?!
– Nē, Alla Sergejevna, – aukstasinīgi atbildēja Lilija. – Jums ir mēnesis laika, lai atrastu jaunu dzīvesvietu. Tas ir diezgan dāsni, ņemot vērā situāciju.
– Igors! – kliedza mana vīramāte. – Lai viņa nāk pie prāta! Tu nevari tā izturēties pret mammu!
Bet Igors klusēja, nolaidis skatienu. Lilija izvilka vēl vienu aploksni:
– Šeit ir šķiršanās dokumenti. Es tos jau esmu sagatavojusi. Parakstiet tos, un jūs varat paņemt savu mammu un doties prom.
– Lilija, lūdzu, – beidzot uzrunāja Igors. – Sāksim no jauna. Es apsolu mainīties!
– Nē, Igors. Ir par vēlu. Mana mīlestība pret tevi izgaisa tajā brīdī, kad tu ļāvi tai uzvarēt saprātu. Tagad es saprotu, ka ar viņu tu nekad nebūsi īsts vīrietis.
Mēnesi vēlāk Lilija sēdēja savā kabinetā, liekot pēdējos akcentus uz šķiršanās dokumentiem. Alla Sergejevna izīrēja jaunu dzīvokli pilsētas nomalē – mazāku, bet daudz dārgāku nekā iepriekšējais. Igors centās atgriezties pie attiecībām, zvanīja, sūtīja ziedus, bet Lilija palika nelokāma.
– Ziniet, – viņa sacīja savam advokātam, aizverot mapi ar dokumentiem, – tagad es esmu brīva. Neviens cits nevar man norādīt, kā dzīvot, vai mani pazemot.
Atskatoties atpakaļ, Lilija saprata, ka visi pārbaudījumi, sāpes un meli bija noveduši pie viņas atbrīvošanas. Viņa bija zaudējusi vīru, bet bija atradusi sevi, un tas bija visu upuru vērts.
