Sniegpārslas virpuļoja laternu gaismā kā balerīnas baltās kleitās, un Marija Semjonovna, stāvot pie sava dzīvokļa loga ceturtajā stāvā, nespēja atraut acis no tā, kas notika restorāna zālē. Šeit, “Baltajā gulbī”, reiz valdīja varenība: marmora kolonnas, kristāla lustras, un viesmīļi kā spoki slīdēja starp galdiņiem, cenšoties lieki nepiesaistīt saimnieces uzmanību. Taču šodien viss bija citādāk.
“Semjonovna, vai jūs nezināt?” – pārsteigta jautāja kaimiņiene.
Marija Semjonovna pacēla apmulsušas acis.
“Izskatās, ka Vasja nav paguvis ziņot. Vai varbūt vēstule bija pazudusi,” viņa sacīja, tikko slēpjot apjukumu.
“Kāda vēstule, Semjonovna? Tagad visiem ir telefoni! Viņam vajadzētu skūpstīt jums kājas par visu, ko esat viņa labā darījusi. Un viņš precēsies!” – sašutusi sacīja kaimiņiene, atcerēdamās, kā pirms septiņiem gadiem tas pats neveiksminieks Vasja bija ielauzies pilsētas veikalā, izsitis logu, laupījis un, atgriežoties ciematā, policija viņu bija arestējusi.
Marija Semjonovna ātri saprata, ka vainīga ir tikai viņa. Viņa uzņēmās visu vainu, un četru ieslodzījuma gadu laikā viņas dzīve mainījās uz visiem laikiem. Sākumā Vasja viņu apciemoja, apliecināja, ka viņa ir viņa visdārgākais cilvēks, bet pēdējā vizītē, slēpjot acis, viņš jautāja, vai viņa var atrast naudu.
“Ko tu atkal esi iedzīvojies, dēliņ!” Viņš teica: “Ko tu atkal esi iedzīvojies?” – viņa raudāja, un viņš atbildēja:
“Dzīvot ir vienkārši dārgi, lietas ir dārgas…,”
“Un tu varētu atrast darbu, un tev pietiktu iztikai,” viņa nopriecājās,
“Strādāt no rīta līdz vakaram? Nē, paldies. Lai citi tā dzīvo,” Vasja pasmaidīja un piebilda:
“Es pārdošīšu māju, tu parakstīsi dokumentus, un, kad es atgriezīšos, dzīvosim vectēva šķūnī. Pēc cietuma pat šķūnīte tev šķitīs greznība.
Marija negribēja parakstīt dokumentus, un Vasja uz viņu dusmīgi kliedza, līdz visi varēja dzirdēt viņa dusmas. Pēc viņa aiziešanas viņa jutās slikti un ar sirdslēkmi tika nogādāta cietuma slimnīcā. Tur viņa sadraudzējās ar ārstu, atraitni, kurš ar mātes atbalstu audzināja savu meitu, kura sapņoja pamest slimnīcu. Kādu dienu, pirms viņu izrakstīja, viņi sarunājās. Ārsts bija šokēts:
“Kā tā? Viņam pašam bija jāsabojā sava dzīve, nevis jums,” viņš teica.
“Tas nekas,” atbildēja Marija, “man vienmēr ir darbs saimniecībā. Un tagad viņam tikai jāsāk sava dzīve. Dod Dievs, lai viņš atnāk pie prāta.”
Vasja pie viņas vairs neatgriezās, bet pēc atbrīvošanas sāka regulāri piegādāt mātei pārtiku.
“Kāpēc jūs viņam tik ļoti izpalīdzat, Semjonovna?” – Kaimiņiene Nikolajevna bija sašutusi.
“Nevajag būt muļķim, kamēr man būs spēki, es palīdzēšu. Un, kad viņu vairs nebūs, viņš pats man palīdzēs,” atbildēja Marija.
“No tava Vasja… Viņš var tikai sagādāt nepatikšanas,” atsmaidīja Nikolajevna.
Marija Semjonovna, dzirdēdama, ka dēls nav aicinājis viņu uz savām kāzām, saprata, ka viņai jāiet pašai. Viņas dvēselē radās šaubas: varbūt viņš vienkārši bija aizmirsis? Vai varbūt viņš apzināti viņai to neteica, lai nesabojātu viņas svētkus? Viņa steigšus sāka iepakoties, sapņojot par to, kā laikus izņemt visu naudu, lai pasniegtu jaunlaulātajiem dāvanu, ko tik ilgi bija krājusi.
“Vai arī man nebūs laika,” viņa steidzīgi skrēja pa istabu, kamēr Nikolajevna nopūtās:
“Atstāj vismaz nedaudz sev, citādi vēlāk nāksies lūgt aizdevumu.”
Drīz vien rīta autobusā Marija ar somu pie miesas sastapa pazīstamu šoferi Toliku, kurš jautāja:
“Vai jūs maksāsiet par vietu bagāžai?” Viņš uzrunāja Toliku.
“Nemēģiniet man sabojāt garastāvokli,” viņa pasmējās, “es braucu uz dēla kāzām,” viņa atbildēja.
Toliks, uzacis uzacis pacēlis, sacīja:
“Ko, Vasja ir nolēmis precēties? Tad kāpēc viņa māte nesatiek viņa taksometru?”
“Kāpēc man būtu vajadzīgs taksometrs? Es pats tur nokļūšu. Viņš ir aizņemts, viņš nav mazs puika,” Marija atvairīja viņu.
Viņa iekārtojās pie autobusa loga, gaidot tikšanos, un aizmiga. Pamodusies no kaimiņienes saucieniem, Marija izgāja ārā, pārbaudīja adresi un laiku un devās uz restorānu “Baltais gulbis”.
Grezni ģērbtu viesu pilnā telpā viņas skatiens sastapās ar nosodījuma un pārsteiguma pilniem skatieniem. Kad reģistratore jautāja, kā viņu iepazīstināt, viņa samulsusi atbildēja:
“Es esmu Vasi mamma, līgavainis.”
Pēc īsa apjukuma reģistratore atgriezās, un Marija ieraudzīja savu dēlu – izskatīgu, tērpušos, un uz mirkli viņu skatieni krustojās. Vasja, kļuvis bālāks, steidzās viņai tuvoties:
“Kāpēc tu esi šeit, mammu? Kas tevi izsauca?”
“Vasja, es esmu ieradusies uz tavām kāzām…,” viņa bija apjukusi.
Bet tad Vasja, vicinādams rokas, iesaucās:
“Kas viņu šeit ielaida? Viņa teica, ka ir māte, un jūs viņai ticējāt?” Viesi apmulsa, un Vasja dusmās kliedza:
“Mani apkaunoja! Es neko tādu nevaru pieņemt! Ej prom, māte! Neviens tevi šeit negaidīja!”
Viņu ielenkušais pūlis saprata, cik ļoti viņš ir satraukts. Marija, satriekta no dēla vārdiem, atkāpās atpakaļ, gandrīz nespēdama elpot. Viņas sirds pukstēja kā tad, kad cietumā viņai bija kļuvis slikti. Viņa paklupa pār savu somu, ja ne spēcīgās rokas viņai blakus, un dzirdēja:
“Sēdi!” – cietuma ārsta balsi, kurš, būdams viņai blakus, palīdzēja viņai nostāvēties.
“Vai jūs zināt, kas ir sliktākais dzīvē?” – viņš sāka, uzrunājot pūli. – “Nodevība. Bet vēl sliktāk ir pastāvīgi izdot to, kurš tev devis dzīvību, savu vecāku. Vasilijs, man tu uzreiz nepatika, un es ilgi klusēju, jo mīlēju savu meitu. Bet tagad es vairs nevaru klusēt. Ir nepieņemami šādi izturēties pret savu māti tikai tāpēc, lai padarītu savu dzīvi saldāku. Vai tu pati man pastāstīsi, kā tas bija, vai arī man tev?”
Vasilijs sastindzis atsteidzās, izskatījās apjucis, un līgava pienāca pie viņa, izskatoties pārbiedēta. Ārsts turpināja:
“Tava māte, Vasilijs, ir uzņēmusies visu vainu par tavu rīcību.”
Pēc pusstundas Marija Semjonovna atradās restorāna direktora kabinetā, un viņai blakus bija tas pats ārsts.
“Es nekad nedomāju, ka mēs atkal satiksimies šādos apstākļos,” viņš teica.
“Es visu esmu sabojājusi…,” Marija klusi čukstēja: “Kāpēc es šeit ierados?” “Es visu sabojāju…,” Marija klusi čukstēja.
Vīrietis iesita ar dūri pa galdu:
“Kā tu sevi necienīsi? Tu izaudzināji dēlu, un tava dzīve ir varoņdarbs. Tev vajadzēja saņemt pieminekli savā mūžā, un tu sevi vaino.”
“Galu galā es sabojāju Vāsas dzīvi,” viņa nopūtās, “un tagad viņš raud uz sievas pleca.” “Es sabojāju Vāsas dzīvi,” viņa nopūtās.
“Es nezinu, ko mana meita izlems, bet es ceru, ka viņa sapratīs,” sacīja ārsts.
“Vai es varu iet?” – Marija jautāja:
“Es tevi aizvedīšu,” viņš piedāvāja, bet Marija uzstāja:
“Nē, man ir jābūt šeit.” “Es tevi aizvedīšu,” viņš uzstāja.
Vēlāk, kad mašīna piebrauca pie mājas, Mihails, tāds bija ārsta vārds, izslēdza dzinēju un ar smaidu pagriezās pret Mariju:
“Katrā ziņā mūsu bērni šodien precēsies. Man līdzi ir nedaudz vīna. Vai svinēsim?”
Marija, atceroties kādu vecu teicienu, smējās:
“Lieliska ideja! Tagad es tevi cienāšu ar tik gardiem ēdieniem, ka neko tādu vēl nekad neesi nogaršojis!” Marija uzmundrināja viņu.
Viņi bija iegrimuši sarunās pie gardas maltītes, nemanot, ka kļūst gaišs. Uz galda bija vietējie gardumi, un Mihails ierosināja:
“Rīts jau tuvojas, iesim ārā vērot rītausmu ciematā!” Mihails ierosināja: “Rīts jau tuvojas, iesim ārā vērot rītausmu ciematā!”
Mihails nekad nebija redzējis lauku rītausmu, un viņa balss skanēja sirsnīgi.
Vēlāk mašīnā atskanēja sievietes balss:
“Tēti, kur tu esi pazudis?”.
Mihails ar smaidu pagriezās:
“Jaunlaulātie ir šeit. Telefons man šeit nav vajadzīgs,” viņš teica.
Vasilijs, kurš stāvēja netālu, pietuvojās ar nolaistu skatienu. Marija ironiski pagriezās pret viņu:
“Ko, dēls, tu esi aizmirsis ceļu uz mājām?”
Vasilijs klusu sacīja:
“Mammu, varbūt viss, ko es tagad teikšu, šķitīs tukši vārdi, bet šodien es uzzināju, ka man drīz būs bērns. Sākumā es biju priecīgs, bet tad es domāju… ko tad, ja viņš ar mani izdarīs to pašu, ko es izdarīju ar tevi? Man bija bail. Lūdzu, mēģiniet mani saprast. Es centīšos tevi vairs nesatraukt.”
Klusums iestājās, līdz atskanēja kaimiņa balss:
“Un jūs jau no rīta neesat gulējuši, Vasilijs un viņa sieva! Kas notiek?”
Vasilija jaunā sieva pasmaidīja:
“Nē, viss ir kārtībā. Mēs esam ieradušies turpināt svinības. Vasilija mājās, manas mammas mājās. Vai jūs nāksiet pie mums?”
Nikolajevna uz viņu paskatījās neizpratnē, tad pārlaida skatienu uz Mariju.
“Ak, Semjonovna, es domāju, ka ir pienācis laiks apsveikt jūs ar tik labu vedeklu. Jums ir paveicies. Es atnākšu, un visi kaimiņi arī. Saka, ka, ja tu izstāstīsi vienam, visi atnāks!”
Neskatoties uz emociju vētru, Marija Semjonovna steidzās laikus sagatavoties, lai izņemtu naudu dāvanai jaunlaulātajiem. “Galu galā, varbūt paspēšu,” viņa steidzīgi skraidīja pa istabu, un Nikolajevna nopūtās:
“Atstājiet vismaz nedaudz sev, citādi vēlāk nāksies lūgt aizdevumu.” Nikolajevna atsmaidīja: “Nepieciešams, lai jūs atvēlētu kaut nedaudz sev, jo citādi vēlāk nāksies lūgt aizdevumu.”
Līdz rītam Marija nevarēja aizmigt. Kā viņa varēja gulēt, kad viņas dēls precējās? Viņa piecos no rīta piecēlās, visu vēlreiz pārbaudīja, pārliecinājās, ka apģērbs viņai der un viņa izskatās pieklājīgi. Savākusi somu ar našķiem, viņa ar grūtībām aizvilka to līdz autobusam. Šoferis, Tolika paziņa, jautāja:
“Vai jūs maksāsiet par vietu bagāžai?” Toliks, viņa paziņa, bija pazīstams ar Toliku.
“Nemēģiniet man sabojāt garastāvokli,” Marija pasmējās, “es braucu uz kāzām.”
Autobusā viņa sēdēja pie loga, gaidot tikšanos ar jaunlaulātajiem, un snauda, līdz viņu pamodināja kaimiņiene, apsveicot ar jauno dienu.
Marija satraukti apstājās pie restorāna durvīm un, uzkrājusi drosmi, iegāja iekšā. Telpā bija apmēram trīsdesmit cilvēku, visi spīdošos tērpos. Viņas kleita, lai arī skaista, nebija tik grezna kā pārējo.
“Kā jūs iepazīstināt?” – Reģistratore jautāja.
“Es esmu Vasilija mamma, līgavainis,” viņa atbildēja apmulsusi.
Reģistratore uz brīdi pazuda un tad atgriezās:
“Lūdzu, dažas minūtes.”
Un tad Marija ieraudzīja savu dēlu – skaistu, tērpušos, un uz mirkli viņu skatieni satikās. Vasja nobālēja, ātri piegāja viņai klāt:
“Kāpēc tu esi šeit, mammu? Kas tevi izsauca?”
“Vasja, es atnācu uz tavām kāzām…,” viņa bija apjukusi.
Vasilijs, vicinādams rokas, iesaucās:
“Kas viņu šeit ielaida? Viņa teica, ka ir mamma, un tu viņai noticēji?”
Viesi sapulcējās apkārt, un Vasja dusmās paziņoja:
“Jūs esat mani apkaunojuši! Es nevaru pieņemt jūsu rīcību! Ej prom, māte! Lai tava ēna neaptumšo manu dzīvi!”
Pūlis atbalstīja viņu ar klusiem skatieniem, un Marija, satriekta par dēla teikto, aizturēja muguru, aizturējusi elpu. Atceroties, cik slikti viņa jutās cietumā, viņa būtu paklupusi, ja viņai sānos nebūtu stipro roku. Tajā brīdī netālu parādījās cietuma ārsts un klusi teica:
“Sēdieties.”
Tas bija tas pats ārsts, kurš reiz viņai bija palīdzējis, un tagad viņa vārdi izklausījās kā mierinājums. Viņš visiem stāstīja:
“Vissliktākais dzīvē ir nodevība. Bet vēl sliktāk ir pastāvīgi nodot to, kurš tev devis dzīvību, savu vecāku. Vasilijs, tev ir jāstāsta, kā tas bija, vai arī es pats izteikšu patiesību!” Vasilijs atteicās.
Vasilijs bija apjucis, un līgava tuvojās, bailīgi skatīdamās uz viņu.
Ārsts turpināja:
“Tava māte ir uzņēmusies pilnu atbildību par taviem pārkāpumiem.”
Tad Marija nonāca restorāna vadītāja kabinetā, bet ārsts joprojām bija viņai blakus.
“Es nekad nedomāju, ka mēs atkal satiksimies šādos apstākļos,” viņš sacīja:
“Esmu visu sabojājis… Kāpēc es šeit ierados?” “Es nekad nedomāju, ka mēs atkal satiksimies šādos apstākļos,” viņš teica. – Marija čukstēja.
Viņš iesita ar dūri pa galdu:
“Kā tu sevi necienīsi? Tu izaudzināji dēlu, un tava dzīve ir varoņdarbs. Tev dzīves laikā vajadzētu uzcelt pieminekli, bet tu nemitīgi sevi nomelno.” “Es tevi mīlēju,” viņš atsmaidīja.
“Es sabojāju Vāsas dzīvi,” viņa rūgti sacīja, “viņš tagad raud uz sievas pleca.” “Es sabojāju Vāsas dzīvi,” viņa rūgti sacīja.
“Es ceru, ka jūsu meita zina, ko dara,” piebilda ārsts,
“Vai es varu iet?” – Marija jautāja,
“Es jūs aizvedīšu,” viņš piedāvāja, bet Marija uzstāja, ka viņai ir jābūt šeit.
Vēlāk, kad mašīna piebrauca pie mājas, Mihails, kā sauca ārstu, izslēdza dzinēju un, smaidot, teica:
“Lai kā jūs uz to skatītos, jūsu bērni šodien precēsies. Man līdzi ir nedaudz vīna. Vai svinēsim?”
Marija, atcerēdamās kādu vecu teicienu, smējās:
“Jūs cienās ar tādiem maniem ēdieniem, kādus vēl nekad neesat baudījuši!”
Viņi bija aizrāvušies sarunā pie gardas maltītes, nemanot, ka kļūst gaišs. Uz galda bija vietējie gardumi, un Maikls ierosināja doties ārā, lai ciematā vērotu rītausmu. Viņa balsī bija jūtams patiess satraukums, jo viņš nekad nebija redzējis īstu lauku rītausmu.
Vēlāk, kad mašīnā atskanēja sievietes balss no citas automašīnas, Mihails ar smaidu pagriezās:
“Jaunlaulātie ir ieradušies. Te jums nav vajadzīgs telefons,” viņa sieva sirsnīgi sacīja, atgādinot, ka tagad māja ir pilna prieka.
Blakus stāvošais Vasilijs klusi sacīja:
“Māmiņ, droši vien viss, ko es tagad teikšu, būs tukši vārdi. Bet šodien es uzzināju, ka man drīzumā piedzims bērniņš. Sākumā es biju sajūsmā, bet pēc tam nodomāju… varbūt es tev izdarīšu to pašu, ko tu man. Lūdzu, mēģiniet mani saprast. Es centīšos tevi vairs nekad nesatraukt.”
Viesu pūlis sāka čukstēties, un pēkšņi iejaucās kāds kaimiņš, jautādams:
“Un jūs esat šeit jau kopš rīta, Vasilijs un viņa sieva! Kas notiek?”
Vasilija jaunā sieva atbildēja:
“Nē, viss ir kārtībā. Mēs ieradāmies, lai turpinātu svinības. Vasilija māja, manas mammas māja. Vai jūs nāksiet pie mums?”
Nikolajevna, aplūkojot viesus, pārlaida skatienu uz Mariju.
“Ak, Semjonovna, šķiet, ka ir pienācis laiks apsveikt jūs ar tik labu vedeklu. Jūs esat tik laimīga,” cilvēki runāja. Ja jūs pateiksiet vienam, visi atnāks!”
Marija, par spīti emociju vētrai, steidzās vākt naudu dāvanai jaunlaulātajiem. Vēlāk autoostā viņa sastapa pazīstamu šoferi Toliku, kurš jautāja:
“Ko, Vasja ir nolēmis precēties? Kāpēc tava māte nesagaida taksometru?”
“Kāpēc man vajag taksometru? Es pati tur nokļūšu. Viņš ir aizņemts,” Marija viņam pamāja ar roku.
Iekāpjot autobusā, viņa gaidīja tikšanos ar dēlu. Restorānā “Baltais gulbis” viņa bija pārsteigta un apmulsusi par viesu skatieniem. Reģistratore jautāja:
“Kā jūs iepazīstināt?”
“Es esmu Vasilija mamma, līgavainis,” viņa samulsusi atbildēja.
Uz mirkli radās apjukums, bet drīz viņa ieraudzīja savu dēlu, un viņu skatieni satikās. Vasja nobālēja un steidzās:
. “Kāpēc tu esi šeit, mammu? Kas tevi izsauca?”
“Vasja, es atnācu uz tavām kāzām,” viņa bija apjukusi.
Bet Vasja, vicinādams rokas, sašūpojās:
“Kas viņu šeit ielaida? Viņa teica, ka ir mamma, un tu viņai noticēji?” Viesi sapulcējās, un Vasja kliedza:
“Man negods! Ej prom, mammu, tevi te neviens negaidīja!”
Viņa vārdi izraisīja sašutuma vētru, un Marija, satriekta, atkāpās bez elpas sajūtas. Viņa būtu paklupusi, ja viņai blakus nebūtu spēcīgu roku, un viņa dzirdēja:
“Sēdi!” – cietuma ārsta balsi, kurš pirms tam viņai bija palīdzējis.
Ārsts sacīja:
“Vissliktākais dzīvē ir nodevība, bet vēl sliktāk ir nemitīgi izdot to, kurš tev devis dzīvību, savu vecāku. Vasilijs, tev ir jāstāsta, kā tas bija, vai arī es pats pateikšu patiesību!”
Vasilijs atkāpās, un līgava tuvojās, satraukti vērojot.
Drīz vien Marija nonāca restorāna vadītāja kabinetā, kur ārsts klusi piebilda:
“Es nekad nedomāju, ka mēs atkal satiksimies šādos apstākļos. Jūs izaudzinājāt dēlu, un jūsu dzīve ir varoņdarbs. Jums vajadzēja tikt godinātai ar pieminekli jau dzīves laikā, un jūs vainojat sevi.” “Es sabojāju Vāsas dzīvi,” mierīgi sacīja Marija, “viņš tagad raud uz sievas pleca.” “Es sabojāju Vāsas dzīvi,” teica Marija. “Es ceru, ka jūsu meita apzinās, ko viņa dara,” turpināja ārsts. “Vai es varu iet?” – viņa jautāja, bet ārsts piedāvāja: “Es jūs aizvedīšu,” tomēr Marija uzstāja, ka viņai jāpaliek šeit.
Vēlāk, kad automašīna piebrauca pie mājas, Maikls, kā sauca ārstu, izslēdza dzinēju un ar smaidu teica:
“Lai kā jūs uz to skatītos, jūsu bērni šodien apprecēsies. Man līdzi ir nedaudz vīna. Vai svinēsim?”
Marija smējās, atceroties kādu vecu teicienu, un teica:
“Jūs cienās ar maniem ēdieniem, neko tādu vēl neesat baudījuši!” Marija atcerējās, ka vīns ir labs.
Diena pārgāja naktī, un Maikls ierosināja doties ārā, lai ciematā vērotu rītausmu. Aiz loga jautri spīdēja gaismas, un viņa mātes balss, mīļa un silta, teica:
“Tēti, kur tu esi pazudis?”
Mihails ar smaidu atbildēja:
“Jaunlaulātie ir šeit, telefons man šeit nav vajadzīgs.”
Blakus stāvošais Vasilijs klusi sacīja:
“Māmiņ, varbūt tu aizmirsi ceļu uz mājām?”
Marija ironizēja:
“Ko, dēliņ, tu aizmirsi ceļu uz mājām?”
Pēc kāzu burzmas, kādu laiku vēlāk restorāna birojā Marija noklausījās Annas un Katrīnas sarunu, kas skāra vecas aizvainojuma un jaunas cerības. Saruna pārauga no skarbiem pārmetumiem līdz klusām atzīšanām un pat piedošanai.
– “Māmiņ,” Anna teica, “es esmu iemācījusies piedot. Arī sev.
Katrīna klusiņām klanījās:
– Mēs esam kļuvuši par īstu ģimeni, pat ja ne tā, kā sapņojām.
Aiz loga lietus mitējās, un gaitenī atskanēja bērnu smiekli un klusa cerību tuvošanās šalkoņa.
Desmit gadus vēlāk “Baltais gulbis” bija mainījies: atjaunots apgaismojums, svaigi ziedi, jauna koncepcija un siltas attiecības. Un Marija, stāvot pie savas kafejnīcas loga, atcerējās, kā viss sākās ar šīm sāpēm un nodevību.
Galu galā, lai atrastu patiesu laimi, reizēm ir jāatlaiž pagātne, un piedošana var pārvērst ienaidniekus par ģimeni.
Tā liktenis parādīja, ka mīlestība pat caur sāpēm un nodevību var atrast ceļu un dot jaunu dzīvi.
