Raisa gatavoja kartupeļus, kad pēkšņi pie durvīm atskanēja klauvējiens.
“Ienāciet!” – viņa kliedza, noslaukot rokas uz priekšauta. Durvis ar čīkstēšanu atvērās, un uz sliekšņa parādījās jauns vīrietis ar nelielu koferīti. Viņa tumšie, nedaudz viļņainie mati un kautrīgais smaids uzreiz piesaistīja viņas uzmanību.
“Labdien, mani sauc Pīters. Man teica, ka šeit ir izīrējama istaba,” viņš iepazīstināja ar sevi, glīti nostājoties tīrā uzvalkā un noslīpētās kurpēs.
Raisa vērtējoši paskatījās uz viesi un, atkāpjoties malā, atbildēja:
“Jā, es zinu. Nāc iekšā un izģērbies.”
Pēteris iegāja priekšnamā, novietoja uz grīdas savu koferi, novilka mēteli, zem kura bija stilīga pelēka jaka.
“Es esmu inženieris,” viņš paskaidroja, “tikko ieradies komandējumā.”
Raisa pavadīja viņu uz virtuvi, kur, norādot uz tabureti, teica:
“Sēdieties, palīdziet sev – esmu izcepusi kartupeļus. Un no kurienes jūs ieradāties?”
Pīters apsēdās, aplūkojot mājīgo virtuvi: uz palodzes priecīgi priecājās podi ar pelargonijām, un uz grīdas slinki snauda sarkans kaķis.
“Es esmu no Voroņežas,” viņš atbildēja.
Raisa ieslēdza tējkannu un no skapja izņēma divas tasītes.
“Vai tu ilgi esi Maskavā?” – viņa jautāja.
“Jā,” atbildēja Raisa, ielejot krūzīs verdošu ūdeni, “es šeit esmu dzimusi un uzaugusi. Man mantojumā mantoju plašu dzīvokli, tāpēc izīrēju papildu istabu. Es zinu, cik grūti ir atrast dzīvesvietu.”
Pasniedzot Pēterim tasi tējas un piedāvājot viņam cukuru, viņa teica:
“Ja jums kaut kas būs vajadzīgs, lūdzu, sazinieties ar mani.”
“Liels paldies,” viņš sirsnīgi pasmaidīja.
Tā sākās viņu kopīgā dzīve. Pēteris strādāja rūpnīcā, bet Raisa – bibliotēkā. Vakaros viņi bieži pavadīja laiku kopā pie tējas tases, runājot par visu pasaulē.
Kādu dienu Pēteris atgriezās no darba ar margrietiņu pušķi.
“Tās ir tev,” viņš teica, turot puķes rokās. Raisa apmulsusi pasmaidīja un ielika pušķi vāzē.
“Rīt ir mana brīvdiena. Varbūt mēs varētu aiziet uz kino?” viņš ierosināja.
Raisa brīdi padomāja un tad atbildēja:
“Pieņemsim, es jau sen esmu gribējusi kaut kur aiziet.” Raisa uz mirkli aizdomājās.
Kopš tā laika viņu attiecības ir nostiprinājušās. Pēteris regulāri dāvināja Raisai nelielas dāvanas, palīdzēja viņai mājās, un viņa viņu lutināja ar gardām vakariņām. Drīz vien viņu draudzība pārauga par kaut ko vairāk. Reiz Pēteris uzdāvināja viņai zīda austrumniecisku lakatu, ko atveda paziņa no komandējuma, un Raisa visu vakaru apbrīnoja tā eleganto mirdzošo audumu.
Neraugoties uz stabilo darbu rūpnīcā, Pēteris sapņoja par ko vairāk. Viņš sāka nodarboties ar sīko uzņēmējdarbību: vispirms caur paziņām iepirka automašīnu detaļas, bet pēc tam sāka tās tālāk pārdot. Lasot grāmatas par ekonomiku un pētot tirgus mehānismus, viņš saprata, ka ir spējīgs izveidot savu uzņēmumu. Vakariņu laikā viņš dalījās ar savu ideju ar Raisu:
“Iedomājies, tagad ir problēmas ar sadzīves tehniku – visa trūkst. Un kāpēc gan neveidot remontu? Cilvēki izmet sadzīves tehniku, un es varētu to salabot, atrast rezerves daļas… Es domāju, ka būtu pieprasījums.”.
Raisa, pieradusi pie stabilitātes, jautāja piesardzīgi:
“Vai tas vispār ir atļauts?”
Pjotrs tikai pasmaidīja:
“Pagaidām neviens to neaizliedz.”
Pārliecināta par viņa atbalstu, Raisa mierīgi sacīja:
“Ja tu tā domā, tad turpini.”
Pēteris stingri paņēma viņas roku un noskūpstīja to, sakot:
“Paldies, Raisa, es zināju, ka tu mani sapratīsi.”
Drīz vien nelielajā pagrabā tika atvērta remontdarbnīca, kurā Pēteris laboja visu, sākot ar vienkāršām padomju ierīcēm un beidzot ar sarežģītām importētām iekārtām. Reizēm viņš atnesa mājās īpaši interesantas lietas, un Raisa centās viņu netraucēt. Pamazām par viņa darbnīcu sāka runāt visa pilsēta, un bizness uzplauka. Raisa pameta darbu bibliotēkā un sāka palīdzēt grāmatvedībā. Drīz viņu ģimenē piedzima meita Svetlana, un Raisa pilnībā iegrima mātes dzīvē.
Pēteris nenogurstoši strādāja, cenšoties sniegt ģimenei vislabāko. Pēc dažiem gadiem viņi pārcēlās uz jaunu dzīvokli, sāka doties ārpus pilsētas, organizēt piknikus un pat iegādājās nelielu vasarnīcu pie priežu meža. Dzīve šķita perfekta: mīloša ģimene un veiksmīgs bizness.
Tomēr pēc divdesmit gadiem viss mainījās. Svetlana pieauga, pabeidza skolu un iestājās institūtā, un mājā iestājās klusums. Pēteris aizvien vairāk ceļoja, aizņemts ar jauniem līgumiem un darījumiem, un Raisa palika mājās, lai vakaros viņu gaidītu.
Kādu vēlu vakarā, kad Pēteris atgriezās mājās, viņš apsēdās pretī Raisai un aukstasinīgi teica:
“Mums ir jārunā.”
Raisa, nolikusi grāmatu, sajuta, kā viņai savelkas sirds.
“Es aizeju,” viņš teica sausi.
“Pie kā?” – Viņa trīcošā balsī jautāja.
“Tam nav nozīmes. Es esmu saticis citu sievieti. Mēs mīlam viens otru,” viņš atbildēja, un durvis aiz viņa aizcirta.
Nākamajā dienā Pīters ar juristu palīdzību pārrakstīja visu savu īpašumu jaunajai draudzenei – dzīvokli, vasarnīcu, automašīnu, bankas kontus – izrādījās, ka viss nav viņu īpašums. Raisai nepalika nekas, izņemot vecāku veco dzīvokli, kurā reiz bija sākusies viņu kopīgā dzīve.
Divdesmit gadi kā kāršu namiņš sabruka vienā mirklī. Svetlana centās atbalstīt māti, bet pati bija šokā. Sākumā Raisa bija izmisumā, bet tad viņā pamodās dusmas. Viņa atcerējās, kā viņa bija atdevusi labākos savas dzīves gadus, atbalstījusi Pēteri visā, un viņš viņu atstāja bez nekā, kā nevajadzīgu lietu.
Apņēmības pilna nepadoties, Raisa sāka šķirstīt vecos dokumentus, meklējot pierādījumus par savu līdzdalību uzņēmuma attīstībā. Viņa atrada kvītis, čekus, līgumus un atcerējās cilvēkus, kuri bija gatavi apstiprināt viņas teikto – bijušos darbiniekus, klientus un partnerus. Kad viņa sazinājās ar advokātu, viņa ieguva pārliecību, ka uzvarēs tiesvedībā.
Tiesāšanās bija turpinājusies mēnešiem ilgi, un Pīters, kurš bija pieradis visu nokārtot ar naudu, nebija gaidījis šādu pretestību. Viņš centās panākt, lai Raisa izskatītos alkatīga un savtīga, taču viņa palika nelokāma un pārliecināta par savu taisnību. Galu galā tiesa lēma par labu Raisai, piespriežot viņai ievērojamu kompensāciju.
Raisa šo naudu izmantoja, lai uzsāktu savu biznesu, un, lai gan baumas vēstīja, ka Pētera bizness nevedās labi, viņai tas vairs nerūpēja. Viņa bija pilnībā izsvītrojusi no savas dzīves vīrieti, kurš viņai kādreiz bija dārgs.
