Tikko Tatjana sāka maiņu, pie morga piebrauca ātrās palīdzības mašīna, kuru pavadīja vesela kāzu procesija. Kolēģi izgāja ārā – ļoti reti gadās, ka kāzu ceremonija nonāk morgā. Tajā brīdī notika darbinieku maiņa, un apkārt pulcējās daudz cilvēku.
Tatjana atkāpās malā. Viņa šeit bija strādājusi nesen, kolēģus gandrīz nepazina un īpaši necentās izcelties. Visi klusībā zināja, no kurienes viņa ir, lai gan skaļi par to nerunāja.
Pirms neilga laika Tatjanu atbrīvoja no cietuma. Neviens viņai nejautāja, par ko viņa bija cietumā, viņi tikai saprata, ka viņa bija notiesāta. Tagad viņa slaucīja grīdas, un daudzi cilvēki uzskatīja, ka tas ir daudz labāk nekā atkal iesaistīties noziegumos. Tiesa, viņa nenosēdēja sodu par zādzību – Tatjana nogalināja savu vīru. Laulība ilga tikai gadu, un jau otrajā dienā pēc kāzām viņa saprata, ka apprecējusies ar īstu zvēru, kurš līdz pēdējam spēja maskēties par normālu cilvēku.
Gadu viņš viņu pazemoja, un viņa nespēja sevi aizstāvēt – Tatjana uzauga bērnunamā. Beigās nervi plīsa, un, kad viņš kārtējo reizi pacēla pret viņu roku, viņa paķēra nazi.
Viņas mirušā vīra ģimene bija liela un ietekmīga, un viņi pieprasīja viņai visstingrāko sodu. Taču tiesnese, vecāka gadagājuma sieviete, uzskatīja, ka par šādu rīcību viņu nevajadzētu ieslodzīt, bet, gluži otrādi, pateikties – galu galā pasaule ir attīrīta no negācijām. Viņai tika piespriesti septiņi gadi, un pēc sešiem viņa tika nosacīti atbrīvota.
Viņu neviens negribēja pieņemt darbā, līdz viņa nejauši ieraudzīja sludinājumu par morga apkopējas darbu. Atalgojums bija labāks, nekā viņa gaidīja.
Tatjana pastāstīja savu stāstu, gatavojoties kārtējam noraidījumam, taču viņa tika pieņemta. Sākumā darbs bija grūts, bet, kad vecais patologs Efremovičs pamanīja viņas satraukumu un maigi teica:
– Tev nevajadzētu baidīties no dzīvajiem, meitene, un šie nevienam neskarsies,
– Tatjana sāka iegaumēt viņa vārdus, un pēc dažām maiņām viņa spēja mierīgi tikt galā ar saviem pienākumiem, nesatraucoties pie katra negaidīta pieskāriena.
Līgavainis tika iznests no ātrās palīdzības mašīnas uz nestuvēm, un līgavainis stāvēja viņai blakus. Uz viņu bija grūti skatīties – viņš it kā nevienu nepamanīja, ieskatoties pazudušā mīļotās sejā. Līgavaiņa radinieki nespēja viņu aizvest uzreiz – viņš raudāja, mēģināja pretoties, un viņi viņu aizveda gandrīz piespiedu kārtā.
Vēlāk Tatjana dzirdēja mediķu sarunu: izrādījās, ka līgavu tieši kāzu laikā saindējusi viņas draudzene. Kādreiz līgavainis ar šo draugu staigāja kopā, bet tad viņš iepazinās ar īsto līgavu un iemīlējās viņā, un draugs nespēja piedot nodevību. Tagad, lai gan viņa ir aizturēta, nav iespējams atgūt līgavu.
Ejot garām līgavai uz nestuvēm, Tatjana uz mirkli apstājās – meitene šķita apbrīnojami dzīva un skaista, ar mierīgu sejas izteiksmi.
– Tatjana, pabeidziet šajā kastē, nomazgājiet to šeit un aizveriet, – atskanēja Efremoviča balss.
– Jūs neplānojat to šodien atvērt? – Tatjana jautāja.
– Nē, man steidzami jāaiziet. Es ieradīšos rīt agri un sākšu, – atbildēja patologs. – Taņečka, es arī esmu dzīvs cilvēks, man reizēm ir steidzamas lietas.
– Saprotu, – viņa piekodināja.
– Tas ir labi,” viņš piebilda. – Šie ķermeņi nekur nesteidzas, tāpēc viņi pagaidīs.
Efremovičs pagriezās aiz stūra un pazuda. Tatjana aizdomājās, vai darbs starp mirušajiem pārvērš cilvēku par īstu filozofu.
Slēgusi vienu no kastēm un nomazgājusi grīdas, viņa devās ārā, lai paelpotu svaigu gaisu. Turpat netālu uz soliņa kāds sēdēja – sabiezinātajā krēslā viņa saprata, ka tas ir līgavainis. Viņa nekustīgā figūra uz morga ēkas fona bija satraucoša, bet viņa sakopoja drosmi un piegāja tuvāk.
– Vai es varu jums kaut ko palīdzēt? – viņa jautāja.
Līgavainis ar grūtībām pievērsa skatienu Tatjanai un ilgu laiku klusēja, tad klusi pieskārās:
– Vai jūs varētu mani aizvest pie viņas?
– Nē, es nevaru, – Tatjana atbildēja godīgi. – Mani šeit atlaist no darba, un nekur citur man darbu nevarēs atrast.
Jaunais vīrietis bezrūpīgi klanījās, it kā viņa jūtas jau sen būtu izsīkušas.
– Tā es arī domāju. Kāpēc viņi tevi nepieņem darbā?
Šoreiz viņš jautāja, it kā gribētu aizpildīt klusumu. Tatjana paskatījās uz viņu un nolēma novērst viņu no smagajām domām:
– Es nesen iznācu no cietuma – biju cietumā par vīra nogalināšanu.
Viņš neko neteica, tikai klusiņām klanījās, it kā tas viņam jau būtu norma.
– Skumji… Vai viņai jau ir veikta autopsija?
– Nē, sekcija paredzēta rīt.
– Es negribu nekur iet. Es palikšu šeit, un, kad viņu apglabās, arī es…
– Tu nevari tā teikt! – Tatjana mēģināja viņu apturēt. – Es zinu, ka tas ir grūti, bet tev nevajadzētu.
– Es zinu, bet es jau esmu izlēmis, – viņš pabeidza, liekot saprast, ka saruna neturpināsies.
Tatjana saprata, ka viņa nevar mainīt viņa lēmumu. Vienīgais, kas atlika darīt, bija informēt par viņa stāvokli radiniekus, jo viņi drīz ieradīsies pēc līgavas. Viņa atskatījās uz savu līgavaini un redzēja, ka viņš joprojām skatās uz morga ēku. Tatjana dziļi ievilka elpu – viņai bija žēl viņa.
Atgriežoties pie darba, viņa pamanīja, ka līgava izskatās neparasti svaiga. Vai tas varētu būt no indes? Maigi paņēmusi viņas roku, lai to pielāgotu un novilktu gar ķermeni, Tatjana pēkšņi nopriecājās – viņas roka bija silta un mīksta, neraugoties uz telpas aukstumu.
Panikā viņa metās pie rokassomiņas, nezinādama, kā pārbaudīt savu nojautu, bet drīz vien nolēma izmantot spoguli. Pietuvinot to līgavas sejai, tā būtu atstājusi siltas elpas pēdas. Viņa atrada spoguli un steidzās atpakaļ, gandrīz nogāžot no kājām jauno sanitāru Valeru.
– Tatjana, kas notiek? – Viņš jautāja.
Valera, kurš bija medicīnas koledžas grupas vadītājs un bija slavens ar savu atjautību, jau bija ceļā uz notikuma vietu.
– Valera, ej ātri ar mani, – Tatjana izelpoja, negribēdama tērēt laiku nevajadzīgiem jautājumiem.
Tuvojoties līgavai, Tatjana paņēma spoguli un pielika to pie sejas. Tiklīdz spogulis aizsmaržojās, Valera uzlēca:
– Taņa, ātri izsauciet Pjotru Efremoviču, par pārējo parūpēšos es!
Tatjana ātri uzzvanīja numuru, un Valera jau bija atgriezies ar instrumentiem, uzlika stetoskopu un noliecās virs līķa. Kamēr Tatjana centās izskaidrot situāciju Petijam Efremovičam, Valera pacēla galvu:
– Viņa sirds pukstēja, kaut arī ļoti vāji. Es izsaucu ātro palīdzību!
Tatjana izskrēja ārā, zinot, ka viņai jānomierina līgavainis. Viņš joprojām sēdēja nekustīgi, un viņa pieskrēja pie viņa:
– Tava līgava ir dzīva!
Jauneklis pārsteigtām acīm pacēla acis un, cieši satverdams viņas roku, jautāja:
– Jūs nemelojat?
– Nē, es nezinu, kā tas ir iespējams, bet jūsu līgava ir dzīva, – teica Tatjana.
Pēkšņi viņš uzlēca un aizskrēja pie morga durvīm, tieši tad, kad līgava tika iznesta ārā un ārsts ielika intravenozo.
– Es esmu ar tevi! – kliedza līgavainis.
Ārsts stingri paskatījās uz viņu:
– es esmu viņas vīrs. Mums šodien bija kāzas.
Ārsts tikai piekodināja:
– Iekāp mašīnā, ātri. Katra minūte ir svarīga.
Ātrās palīdzības mašīna aizbrauca, un Tatjana un Valera palika uz sliekšņa, vērojot, kā mašīna aizbrauc.
– Tatjana, es domāju, ka jūs šodien izglābāt dzīvību, – sacīja Valera, kad uztraukums sāka mazināties. – Ārsts teica, ka, ja nebūtu karstuma, līgava nebūtu izdzīvojusi. Inde izrādījās dīvaina.
Tatjana noslaucīja asaras un klusi teica:
– Dzīvība par dzīvību: viena atņemta, viena izglābta.
Valera pasmaidīja par viņas klusajiem vārdiem un ierosināja:
– Varbūt pēc visa tā mēs iedzersim tēju? Vieta nebija pati omulīgākā, bet tomēr.
Viņa piekrita:
– Ārā?
Pēkšņi viņi devās uz soliņu, uz kura pirms tam sēdēja līgavainis. Valera nebija nemaz tik jauns – brilles piešķīra viņam zināmu naivumu, bet viņa stāstījums par to, kā pēc dienesta armijā viņš palicis pēc līguma slimnīcā un izvēlējies medicīnu, atklāja citu viņa šķautni.
– Esmu redzējis, kā ārsti dažkārt kļūdās, bet arī dara brīnumus, kad apstākļi ir saspringti,” viņš teica. – Tanja, vai es varu jautāt, ko jūs savā dzīvē esat piedzīvojusi?
Tatjana brīdi klusēja, bet pēc tam pastāstīja savu stāstu. Valera uzmanīgi klausījās, nepārtraucot, un tad teica:
– Tev nevajadzētu ciest viņa dēļ.
– Tu esi pirmā, kas to saka,” Tatjana pārsteigta atbildēja, sajūtot, ka viņas ievainotā dvēsele beidzot rod sapratni.
Neko viņi bija pabeiguši tēju, kad pie morga apstājās Pjotra Jefremoviča automašīna. Patologs viņus ieraudzīja un piegāja pie soliņa:
– Nu, mīlulīši, apsēdīsieties? – viņš jautāja ar vieglu smaidu.
Valera paklauvēja ceļgalu un atbildēja:
– es savā praksē nekad tādu neesmu redzējis: mans draugs man iedeva nepareizu vielu. Izrādījās, ka tā nebija inde, bet gan miega tablete milzīgā devā – vēl nedaudz, un bija gals.
– Labi, ka šodien nolēmu to neatvērt,” Efremovičs nopūtās.
Tatjana klausījās viņu ar plaši atvērtām acīm:
– nekad nebiju domājusi, ka kaut kas tāds ir iespējams…
Nākamajā rītā Tatjana pameta morgu un devās uz autobusa pieturu. Tajā brīdī pie autobusu pieturas piebrauca automašīna.
– Tatjana, iekāp, es tevi aizvedīšu, – piedāvāja Valera.
Viņa pārsteigta paskatījās uz viņu – kāpēc viņš to darīja, kad lielākā daļa cilvēku no viņas izvairījās? Viņa atskatījās uz morga ēku un pamanīja, ka sanitāri smēķē pie ieejas un vēro notiekošo.
Valera paskatījās spogulī un pasmaidīja:
– Vai tev rūp, ko viņi domā?
Viņa vilcinājusies iekāpa mašīnā. Pēc pāris nedēļu ilgiem šādiem braucieniem Valera pēkšņi ierosināja:
– Tanja, varbūt mums vajadzētu aiziet uz kino vai uz kafejnīcu?
Viņa pakratīja galvu:
– Kāpēc?…
– Nu, tu taču zini, ka es dienēju, karoju karā, šāvu… Neuztraucies, tie ir sīkumi, – viņš uzstāja.
Vakarā, kad Tatjana tīrīja gaiteni, viņa pamanīja, kā viņas garastāvoklis pamazām uzlabojas. Viņa vēl nebija paspējusi sniegt Valeram atbildi, bet viņas vēlme pavadīt laiku ārpus morga kļuva arvien spēcīgāka – viņa vēlējās dzīvot, nevis būt mūžīga izstumtā.
Pēkšņi no telpas atskanēja sanitāru izsauciens:
– Valera, vai tu esi idiote? Ko jūs ar to visu darāt? Vai tu gribi spēlēties?
– Tās ir manas personīgās lietas, un jums nav ko iejaukties, – atbildēja Valera, aizkaitināti berzējot dūri.
Vēl pēc minūtes viņš izgāja gaitenī, satverot Tatjanu aiz elkoņa:
– Tā vairs nevar turpināties. Taņa, tu man patiešām patīk. Kaut kas ir jāmaina.
Viņa apjukusi skatījās uz viņu, gatavojoties uzdot jautājumu, kad pēkšņi atskanēja balss:
– Kā ko? Tev vajadzētu precēties! Mēs sarīkosim kāzas, mēs svinēsim līdz galam!
Tatjana bija apstulbusi – vai viņa tiešām tagad par to visu sapņoja? Valera stāstīja dīvainas lietas, un tad atskanēja balsis! Kad viņa pagriezās, ieraudzīja līgavaini un viņa līgavu. Lai gan līgava izskatījās nedaudz bāla, viņa joprojām bija skaista. Smaidot viņa ieteica:
– Tev vienkārši būs jāsaka “jā”. Jūs esat brīnišķīgs pāris, un mēs vēlamies jums pateikties.
Tomēr ne Valera, ne Tatjana nepiekrita idejai par greznām svinībām – viņi jau bija nogaršojuši pieaugušo dzīvi, kurā draugu ir maz. Rezultātā jaunlaulātie uzdāvināja viņiem nelielu kāzu brīvdienu pie jūras. Tatjana nekad iepriekš nebija redzējusi jūru, un drīz pēc brīvdienām viņa aizgāja no darba. Valera teica, ka ar laiku viņa atradīs kaut ko sev tīkamu, bet pagaidām viņa pienākums ir rūpēties par viņu un darīt viņu laimīgu.
