Kādu dienu vīrietis atgriezās mājās un bija pārsteigts par to, ko viņš redzēja. Pirms sešiem mēnešiem viņam bija uzdāvināts mazs kaķēns, kuru viņš nosauca par Balinu. Viņa brāļadēlsiete, kas reizēm apciemoja viņu kopā ar ģimeni, atrada kaķēnu uz ielas un, pasniedzot viņam dāvanu, teica:
– Jūs dzīvojat viens, jums nav otrās pusītes, jūsu darbs ir nogurdinošs, un kā autobusa šoferis jūs pastāvīgi esat stresā. Jums mājās trūkst mājīguma, un kaķi var radīt īstu miera centru.
Vīrietis viņai noticēja. Viņš iedomājās, kā, noguris pēc garas dienas, viņš ieiet mājā, un tur viņu sagaida kluss, murgojošs kaķis, kas priecīgi kāpj viņam uz rokām un meklē pieķeršanos. Taču realitāte bija tālu no šiem sapņiem. Mīļa un paklausīga radījuma vietā Balins izauga par nepaklausīgu pusaudzi: viņam nepatika ne turēšana, ne glāstīšana, taču viņš mīlēja spēlēties. Cerēdams uz pārmaiņām, saimnieks iegādājās mušu sprauslu, lai tiktu galā ar kaitinošiem kukaiņiem – sākot ar maziem lidojošiem kukaiņiem un beidzot ar milzīgiem, aizdomīgi smirdošiem kukaiņiem.
Balins vēroja savu saimnieku, it kā vācot par viņu visu iespējamo informāciju. Tad kādu dienu viņš nolēma vīrieti pārsteigt. Un patiešām, viņa izlēciens izrādījās pārsteidzoši veiksmīgs…
Atgriezties sākumā. Vīrietis atvēra sava dzīvokļa durvis un nevarēja noticēt savām acīm: visapkārt valdīja haoss, it kā tur būtu sarīkojušas nekārtības divas bandu bandas, kas, vicinot beisbola nūjas, bija sarīkojušas nekārtības. Krēsli bija apgāzti, uz grīdas gulēja saplēstas vāzes, glāzes un citas sīkas lietas no plauktiem, visur bija izkaisītas stikla lauskas, netīrumi un plastmasas lauskas. Pat aizkari bija saplēsti gabalos kā modes mākslinieces saplēsti svārki, un virtuvē tomātu mērce bija sajaukta ar marinētiem tomātiem un ievārījumu. Visur varēja redzēt glīti sakārtotus sāls, cukura un piparu graudiņus, bet ēdamgalds bija tukšs un nekārtīgs.
Tikmēr Balins apmierināts sēdēja ar milzu mušu priekšā, kas bija gandrīz tikpat liela kā īsta lidmašīna. Kaķis uz to skatījās ar triumfa pilnu skatienu un klusiņām purpināja, gaidot sava saimnieka uzslavu par ilgo un neatlaidīgo cīņu ar kukaiņu. Vīrs apsēdās uz apgrieztā krēsla, nezinādams, ar ko sākt: ar nekārtības tīrīšanu, vakariņu ēšanu vai Balina bāršanu. Taču viņš tikko bija paspējis savākt domas, kad atskanēja durvju zvans. Tuvojoties tām, viņš ieraudzīja, ka gaitenī stāv trīs policisti, kuriem seko desmitiem satrauktu kaimiņu. Likumsargi ar pistolēm rokās pieprasīja:
– Mēs esam izsaukti! Mums ir ziņots, ka jūsu mājā notiek kaut kas briesmīgs: krīt mēbeles, dauzās trauki, atskan kliedzieni un draudīgi kliedzieni. Atveriet durvis, paceliet rokas uz augšu un atkāpieties pie sienas!
Vīrietis apmulsis iezagās un atbildēja:
– Saprotu… Ieejiet, lūdzu.
Viņš atkāpās stūrī, saliecis rokas uz galvas, un policisti sāka pārmeklēt dzīvokli, ejot no istabas uz istabu un pārbaudot nekārtību. Kad viens no viņiem pajautāja, ko viņi meklē, viņam atbildēja:
– līķi, – sausi paskaidroja policists, – kā arī paskaidrojumu par notikušo.
Vīrietiņš mājināja ar galvu:
– “Tad te tas ir!
Policisti ar bažām un spriedzi sekoja viņam uz virtuvi. Atverot plaši durvis, viņš svinīgi norādīja uz galdu, kur sēdēja “ķermenis”, ar plašu, izaicinošu smaidu. Blakus uz galda gulēja muša. Dažus mirkļus telpā valdīja klusums, un tad viens no policistiem pirmais izplūda smieklos, kam drīz vien sekoja visi pārējie.
Balins, vērojot šo ainu, it kā sacīja: “Redzi? Visi ir laimīgi! Tātad manas izjokošanas bija veiksmīgas!” Policisti pat pavadīja pusstundu, fotografējot kaķi un mušu uz šī haotiskā fona.
Kad kaimiņi un policisti izklīda, vīrietis apsēdās krēslā. Pēkšņi no viņa muguras atskanēja balss:
– Es tev palīdzēšu.
Pagriezies, viņš ieraudzīja pie durvīm stāvošu pirmā stāva kaimiņu, kurš teica:
– Šodien man ir brīvdiena, tāpēc es būšu kopā ar jums, kamēr jūs nevarēsiet tikt galā viens, un kopā mēs visu ātri sakārtosim.
Vīrietis, apmulsis un apjucis, atvainojās, bet viņa tikai pasmaidīja:
– Neuztraucieties, man jau nav daudz darāmā. Es dzīvoju viena, apkārt ir tikai mamma. Jūs varat to nelieti vismaz mazliet pabarāt.
Viņa norādīja uz Balinu, kurš turpināja jautri rotaļāties ar resno mušu uz virtuves galda. Vīrietis nopūtās:
– Jā, ir pienācis laiks viņu nopēst…
Viņš piegāja pie kaķa, paņēma viņu rokās un, nedaudz pakratījis galvu, iesaucās:
– Kā tu vari būt tik nerātns? Tas ir nepieņemami!
Bet Balins, it kā atbildēdams, maigi laizīja viņam vaigu, un vīrietis nespēja atturēties no smaida – stingra pārmetuma vietā viņš maigi noskūpstīja kaķi degunā.
No šīs dienas vīrietis kopā ar kaimiņu sāka tīrīt Balina nedarbus. Kaimiņiene izsauca paziņu speciālistu, un nākamajā dienā viņi visos logos uzstādīja stingras restes, lai Balins varētu droši vērot putnus un, iespējams, jaunu laupījumu. Vīrietis un sieviete rūpīgi iztīrīja dzīvokli: izjauca un izmeta saplīsušos traukus, noslaucīja grīdas, noņēma bojātos aizkarus un devās iepirkties pēc jauniem priekšmetiem.
Līdz vakaram, kad vīrietis atgriezās mājās, viņš bija iegādājies dažādas uzkodas, gardu kūku un pat šampanieša pudeli, lai nosvinētu sava mājokļa atjaunošanu. Pie omulīgām vakariņām, kas bija piepildītas ar sarunām un smiekliem, viņi juta, ka dzīve ir kļuvusi gaišāka. Un Balins, uzsēdies kaimiņienei klēpī, jau klusā stūrītī plānoja jaunas palaidnības, lai iepriecinātu “tēti”.
Tā tas beidzās pārsteidzoši labi. Balins, kurš kļuva par īstu palīgu viņu kopdzīvē, sagādāja prieku ne tikai savam saimniekam, bet arī jaunajam draugam. Galu galā dažkārt laime nāk negaidīti, maza, nerātna kaķēna personā, kurš pat haosu var pārvērst svētkos. Ko jūs domājat par šādu notikumu attīstību? Kā varētu būt citādi?