Vīrs uzlika saindētus slazdus jenotiem, kuri aplaupīja mūsu pagalmu, bet es nevarēju piespiest sevi piekrist. Kādu nakti viņi kaut ko izvilka no atkritumiem, un es biju ziņkārīgs. Tas, ko es redzēju mēness gaismā, atstāja mani bez elpas un asarām.
“Nē, Kail, lūdzu, neapvainojiet nabaga radību!”- vārdi izlauzās no manas rīkles, kad es redzēju, kā vīrs iemeta akmeni grūtnieces jenotā, kas gāja pa mūsu pagalmu. Akmens palaida garām, paldies Dievam. Un dzīvnieks steidzīgi aizbēga, neveikli pārvietojoties savu mazuļu smaguma dēļ.
Kails pagriezās pret mani, viņa žokļi bija saspiesti un dūres kļuva baltas ap citu akmeni. “Tie ir kaitēkļi, Josie. Jo ātrāk jūs to sapratīsit, jo labāk.»
Es apskāvu sevi ar rokām, cenšoties apturēt drebuļus. Pēc piecpadsmit laulības gadiem varētu domāt, ka es jau esmu pieradis pie tā uzliesmojumiem. Bet katru reizi tas bija kā sitiens vēderā.
“Tās ir dzīvas būtnes, Kail. Viņi vienkārši cenšas izdzīvot.»
Viņš pasmīnēja, metot otru akmeni starp rokām. “Nu, jā, ļaujiet viņiem izdzīvot kaut kur citur. Man ir apnicis katru dienu atgriezties mājās kara zonā.»
“Tā nav kara zona. Tas ir tikai izkaisīti atkritumi.»
Viņa acis sašaurinājās. “Nesāciet, Džosij. Ne šodien.»
Problēma ar jenotiem, kā to sauca kails, sākās pagājušā gada pavasarī. Mēs pamodāmies, lai redzētu otrādi apgrieztas atkritumu tvertnes un zāles atliekas.
Kādu dienu viņi pat uzkāpa uz mūsu lieveņa un izlaupīja bārbekjū paliekas no manas dzimšanas dienas. Tas man īsti netraucēja. Galu galā viņi ir vienkārši izsalkuši.
Bet kails to uztvēra personīgi, it kā dzīvnieki mērķtiecīgi mēģinātu viņu provocēt.
“Es jums saku, ka mums ir vajadzīgas labākās tvertnes slēdzenes,” es kaut kā ierosināju no rīta, kad Kails nikni vēroja, kā es savācu izkaisītos atkritumus. “Varbūt arī režģis ap dārzu. Mana māsa Džeina saka, ka tas viņiem palīdzēja.»
“Man ir vienalga, ko saka tava māsa. Mums no tiem jāatbrīvojas. Mūžīgi.»
Es atcerējos, kā mēs tikāmies, kā viņa impulsivitāte šķita burvīga. Un tagad, četrdesmit gadu vecumā, šī impulsivitāte ir kļuvusi par dzelzs nepieciešamību kontrolēt visu, ieskaitot mani.
“Lūdzu, Kail. Vai mēs vispirms nevaram izmēģināt mierīgu veidu?»
Viņš iedūra man pirkstu. “Jūs vienmēr esat tāds, Džosij. Sarežģī lietas, kad mums priekšā ir vienkāršs risinājums.»
“Vienkāršs ne vienmēr nozīmē pareizo.»
Viņš ar slotu trāpīja mājas pusē. “Kas tas bija?»
Es nodrebēju. «Nekas. Es šodien meklēšu labākās atkritumu tvertnes.»
Tajā nedēļas nogalē garāžā atradu kailu, kurš savāca kaut ko metālisku.
“Kas tas ir?”es jautāju, lai gan es jau zināju. Dzīvnieku slazdi.
Viņš nepacēla galvu. «Apdrošināšana. Šie viedie slazdi noķers visu, kas derēs mūsu atkritumiem.»
“Lūdzu, Kail. Viņi tos var sabojāt.»
Viņš ar skrūvgriezi uzsita pa galdu. “Tā ir būtība! Es esmu tik noguris, ka jūs aizsargājat šos slimību pārnēsātājus. Jūs rīkojaties tā, it kā tie būtu Mājdzīvnieki.»
“Viņi nav mājdzīvnieki, bet nav pelnījuši ciest. Varbūt, ja mēs vienkārši ēdam”
“Varbūt, ja mēs, Džosija? Vai ļausim viņiem pārņemt teritoriju? Būvēsim viņiem viesu namu, kamēr mēs esam šajā biznesā? Es saņēmu tavu mīksto sirdi.»
Es jutu, kā asaras ripo, bet turēju tās atpakaļ. “Kāpēc viss ir jārisina ar vardarbību? Viņi ir tikai izsalkuši dzīvnieki, Kail.»
Viņš piecēlās, seja nosarka. “Vai vēlaties uzzināt, ko es domāju? Es domāju, ka jūs vairāk rūpējaties par šiem kaitēkļiem, nevis par mūsu mājām. Nekā par mani.»
“Tas nav godīgi.»
“Vai ne? Katru reizi, kad mēģinu atrisināt problēmu, tu man esi pretrunā. Jenoti, kaimiņu suns, kurš visu nakti rej, pat pusaudžu grupa pie žoga.»
“Tās ir visas dzīvās būtnes, Kail. Nav problēmu, kas “jāatrisina”.»
“Tās ir manas mājas!”viņš kliedza, liekot man nodrebēt. “Es katru dienu strādāju, lai to turētu, lai tas būtu skaists, un es neļaušu dažiem dzīvniekiem to iznīcināt, kamēr mana muļķīgā sieva tos aizsargā!»
Kad jenoti atkal sāka parādīties šopavasar, kails beidzot nokrita.
Tajā naktī es salocīju drēbes, kad viņš ielidoja mājā, vicinot papīra lapu un smaidot, it kā uzvarētu loterijā.
“Jūs neticēsit tam, ko atradu datortehnikas veikalā. Rūpnieciskie līdzekļi pret kaitēkļiem. Garantēti atrisinās mūsu problēmu.»
Es paņēmu papīru. Tā bija pārbaude par dzīvnieku slazdiem un dažām indēm. Manas rokas sāka drebēt.
“Kail, vai tu nopietni? Tas var viņus nogalināt!»
Viņš izrāva čeku atpakaļ. “Lūk, Džosija. Dievs, dažreiz man šķiet, ka jūs to darāt mērķtiecīgi.»
“Bet ko tad, ja kaimiņu kaķi tajā iekļūst? Vai kāda suns? Mēs varam nonākt nepatikšanās.»
Kaila seja kļuva tumšāka. “Es pieņēmu lēmumu. Jenoti vienā vai otrā veidā aizies līdz nedēļas beigām.»
Šonakt es nevarēju aizmigt, domas virpuļoja galvā. Kad vīrs, ar kuru es apprecējos, kļuva par cilvēku, kurš var tik mierīgi runāt par nevainīgu radību nogalināšanu?
Es domāju piezvanīt Džeinai, bet es jau zināju, ko viņa teiks. Viņa nekad nav mīlējusi kailu un vienmēr ir teikusi, ka viņā ir kaut kas nepareizs. Varbūt man vajadzēja viņu klausīties.
Pagrieziena punkts notika Klusā otrdienā pēc divām dienām. Es lasīju gultā, kad dzirdēju šalkoņu no ārpuses. Skatoties pa logu, es redzēju, ka viena no atkritumu tvertnēm atkal ir otrādi.
Es uzmetu Halātu un satvēru lukturīti. Kad es nonācu pie jucekļa, kaut kas piesaistīja manu uzmanību. Tas bija melns atkritumu maiss, daļēji atvērts, un kaut kas kustējās iekšā.
Manas rokas satricināja, kad es sasniedzu iepakojumu. “Ak, nē. Nē, nē, nē…”
Iekšpusē bija trīs mazi jenoti, kas tik tikko atvēra acis. Viņi bezpalīdzīgi kustējās.
“Kails!”es kliedzu, turot maisu pret sevi. “Kail, nāc šeit tūlīt!»
Viņš parādījās uz lieveņa, izskatījās nokaitināts. “Ko jūs kliedzat? Pusnakts pagalmā, vai tu esi traks?»
“Vai jūs to izdarījāt?”- es pacēlu paketi. “Vai jūs izmetāt mazuļus kā atkritumus?»
Viņš paraustīja plecus. “Tie ir kaitēkļi. Es to daru.»
“Vai jūs to darāt? Viņi mirs!»
“Lūk, Džosija. Dievs, kāpēc Tu esi tik naivs? Tie ir tikai jenoti!»
“Tikai jenoti? Tie ir mazuļi, Kail! Dzīvas, elpojošas būtnes, kuras izjūt sāpes un bailes. Kā jūs justos, ja tiktu izmests mirt?»
Viņš smējās, auksti smiekli, kas mani biedēja. “Tagad jūs mani salīdzināt ar jenotu? Kā tu uzdrošinies, Džosij?»
“Es tevi salīdzinu ar kādu, kurš var just līdzi, un tu esi tukšs.»
Kails pakāpās tuvāk, viņa balss kļuva auksta kā rēkt, kas asinis iesaldēja vēnās. “Zini, kāda ir tava problēma? Tu esi mīksts. Vienmēr tā bija. Pasaule nav pasaka, kur visi sadzīvo viens ar otru. Dažreiz jums jābūt stingram.»
“Grūts? Nav nekas grūts, ja sāpina vājo. Tas ir vienkārši nežēlīgi.»
Es paskatījos uz viņu un sapratu, kā es neredzēju nežēlību, kas vienmēr bija viņā.
Nākamajā rītā es piezvanīju uz katru apgabala glābšanas iestādi, līdz atradu vienu, kas varētu palīdzēt. Laipna sieviete vārdā Marla man parādīja, kā barot jenotus ar pienu no mazas pudeles.
“Jums klājas lieliski,” viņa teica, vērojot, kā es baroju mazāko. “Viņiem ir paveicies, ka esat tos atradis.»
Es vēroju, kā mazulis sūc ar alkatību, un asaras ripoja pa maniem vaigiem. “Es vienkārši nesaprotu, kā kāds var būt tik nežēlīgs.»
Marla paraustīja man plecu. “Dažreiz dzīvnieki, kurus mēs glābjam, savukārt mūs glābj.»
Tajā vakarā es atradu Kaila dienasgrāmatu un detalizētu plānu, kā novērst “jenotu infestāciju”. Tajā bija norādītas indes vietas, slazdi un pat grafiks. Metodiskā brutalitāte man bija slikta dūša.
Kad Džeina ieradās, viņa ieraudzīja dienasgrāmatu manās rokās.
“Vai jūs joprojām domājat, ka es pārspīlēju?”es jautāju, parādot viņai lapas.
Viņa pamāja ar galvu. “Josie, tas vairs nav par jenotiem. Varbūt nekad nav bijis.»
“Šķiet, ka es vienmēr to zināju.»
Pēc nedēļas tika iesniegti šķiršanās dokumenti. Kails nebija pārsteigts, tikai dusmīgs. Kā vienmēr.
“Vai jūs tiešām mani izmetat dažu kaitēkļu dēļ?”viņš nospļāva, iesaiņojot lietas kastēs.
Es stāvēju uz tās mājas sliekšņa, kas tagad bija mana māja. “Nē, Kail. Es to beidzu tāpēc, ka tu esi kļuvis. Varbūt tas, kas jūs vienmēr bijāt, un es vienkārši negribēju to redzēt.»
Dienas pārvērtās nedēļās. Jenoti kļuva stiprāki.
Mazākais bija kautrīgs un vienmēr slēpās aiz brāļiem un māsām. Vidējais bija zinātkārs, interesējās par visu. Un lielākais bija aizsargs, vienmēr sekojot pārējiem.
Marla palīdzēja man ļaut viņiem doties savvaļā, kad viņi bija gatavi. Kad mēs vērojām, kā viņi dodas uz koku līniju, es pamanīju kustību krūmos. Tur, vērojot mūs, bija viņu māte.
“Paskaties,” Marla čukstēja. “Viņa atgriezās pēc viņiem.»
Jenota māte klusi čīkstēja, un viņas mazuļi skrēja pie viņas. Pirms viņa pazuda mežā, viņa pagriezās un paskatījās tieši uz mani. Tajā brīdī es jutu saikni ar kaut ko lielāku par sevi. Līdzjūtība.
“Ziniet,” sacīja Marla, ” pestīšanas centrā ir vakance, ja vēlaties. Mums vajag kādu ar tavu labo sirdi.»
Es pasmaidīju, jūtoties vieglāk nekā gadu gaitā. “Man tas patiktu.»
“Jūs zināt, Josie, no tā, kā cilvēks izturas pret dzīvniekiem, ir daudz ko uzzināt par viņu. Viņi ir kā spogulis, kas atspoguļo mūsu īsto ES.”
Atskatoties atpakaļ, es sapratu, ka jenoti nav tikai kaila nežēlības upuri. Viņi kļuva par manu pamošanos. Dažreiz, lai atpazītu savu neaizsargātību, ir jāredz citu neaizsargātība.
Kad jenoti pazuda mežā, es dziļi ieelpoju un jutos gatavs jaunam sākumam. Es zināju, ka esmu pelnījis labāku un ka kādreiz atradīšu cilvēku, kurš redz pasauli ar tādu pašu līdzjūtību kā es.
