Nedēļu pirms kāzām Amanda atgriežas mājās agrāk nekā parasti un pieķer savu līgavaini, nometoties ceļos mātes priekšā un šņukstot. Tas, ko viņa noklausās, sagrauj visu. Meli, nodevība un noslēpums, kas varētu iznīcināt viņas dzīvi. Tagad viņai ir jāizlemj: piedot vīrietim, kuru viņa mīl, vai atmaskot krāpnieku, kurš gandrīz apgrieza viņas dzīvi otrādi.
Vai jums kādreiz ir bijusi sajūta, kad zeme iet no kājām? Kad viss, kas šķita izturīgs, viss, kam jūs uzticējāties, vienkārši pazūd?Jā, tas notika ar mani. Nedēļu pirms kāzām.
Tajā rītā manai dzīvei joprojām bija jēga. Es pamodos blakus Patrikam, noskūpstīju viņu uz vaiga un pirms darba ieniru trakajā pirms kāzu problēmu virpulī.
Man bija jāizvēlas starp rozēm un tulpēm un jāizlemj, vai kāzu tortei pievienot vēl vienu līmeni.
“Bet jūs zināt, kā es mīlu zemesriekstu sviesta glazūru, mazulīt!”Patriks žēlīgi vilka. — “Man vajag vaniļas kūku ar zemesriekstu glazūru!»
Viņš ņurdēja tik ilgi, ka es nopietni apsvēru iespēju pievienot šo sasodīto līmeni, ja vien viņš būtu nomierinājies. Viss, ko es gribēju, bija mana mīļākā šokolādes kūka.
Patriks vienmēr ir bijis burvīgs, uzticams. Tiem, kas turēja manu roku pēc tēva nāves. Tiem, kas man gatavoja karstas siera sviestmaizes pulksten divos no rīta, kad man no darba izplūda kakls.
Viņš bija vīrietis, ar kuru es trīs gadus veidoju savu dzīvi.
Tāpēc, kad tajā dienā mani pēkšņi pārņēma reiboņa un nelabuma lēkme (acīmredzot no nerviem pirms kāzām), es pat nevarēju iedomāties, ka, agri atgriežoties mājās, es būtu uz savas realitātes iznīcināšanas sliekšņa.
Kad es iegāju pa sānu durvīm, māja bija klusa. Tas nebija nekas neparasts-Patriks bieži strādāja no mājām, sēžot kabinetā ar austiņām.
Bet tad es to dzirdēju.
Nedzirdīgas šņukstēšanas.
Es iesaldēju. Mana sirds nikni sadūrās.
Un tad atskanēja manas mātes balss. Auksts. Mierīgs.
“Labi, es to nedarīšu,” viņa teica. — Bet tikai ar vienu nosacījumu.
Atskanēja saspiesta skaņa. Balss pilna ar asarām.
Patrika Balss.
– Lūdzu, Diāna, – viņš lūdza. – Lūdzu, nedariet to ar mani…
Kas pie velna notiek? – man ienāca prātā.
Mani savija nepatīkama priekšnojauta. Esmu pieradusi, ka mamma mums bieži ir, it īpaši, kad esmu darbā, un tagad — vēl jo vairāk, ņemot vērā gatavošanos kāzām. Bet, lūk, mana līgavaiņa balss, piemēram, Ali salauzta, mani izsita no sliedēm.
Es līst uz priekšu, klusi pārvietojoties, sirds dārdēja krūtīs. Es nolēmu paslēpties ap stūri, lai redzētu, kas notiek pirms iejaukšanās.
Un tad mani pārņēma šausmu vilnis.
Patriks nometās ceļos. Lūgt.
Īsts pazemojošs lūgums.
Viņa sejā plūda asaras, un rokas bija salocītas, it kā lūgšanā.
Nē, nopietni, kas pie velna notiek?!
Un pretī viņam stāvēja mana māte ar sakrustotām rokām uz krūtīm ar seju, uz kuras neatspoguļojās ne mazums emociju.
No redzētā mani nomāca.
– Ko darīt? – es jautāju.
Viņi abi pēkšņi pagriezās. Citā situācijā tas varētu šķist smieklīgi, ja es nejutu, ka mana dzīve drīz sabruks.
Patrika seja kļuva balta. Mana māte palika netraucēta.
Un tad viņa teica to, kas man lika Zosāda.
– Viņš mani lūdz, jo es teicu, ka pastāstīšu jums visu patiesību. Viņš domā, ka viņa asaras un lūgumi mani apturēs, Amanda.
Es pamirkšķināju no šoka un apjukuma.
– Pastāstiet man, ko?
Patriks uzlēca uz kājām un satvēra manas rokas, viņa satvēriens bija spēcīgs, izmisis.
– Amanda, lūdzu, mazulīt, ļaujiet man paskaidrot…
Paskaidrot ko?
Es izrāvu rokas. Viņa apsārtušās acis un asaras manī izraisīja tikai riebumu.
“Tavs līgavainis tev meloja, Amanda,” sacīja Mamma, Ne mirkli nevilcinoties.
Gaiss telpā pēkšņi kļuva biezs un smags.
– Meloja? Par ko?
– Par to, kas viņš patiesībā ir.
Patriks kratīja galvu.
– Nē, nē! Tas tā nav jo viņa visu apgriež! Diāna, beidz!
– Apklusti! – Es pats neatpazinu savu balsi. Tas izklausījās auksts un skarbs.
Patriks nodrebēja, it kā es viņu iesistu.
– Mammu, Pastāsti man, ko tu zini.
– Viņš jau bija saderinājies, Amanda. Un viņš ar šo sievieti izdarīja kaut ko briesmīgu. Tas, ko viņš atzina, gatavojās darīt arī ar Jums.
Mans ķermenis bija saistīts ar bailēm.
– Kas tieši?
– Viņš aizbēga no rīta kāzu dienā, paņemot līdzi visus viņas ietaupījumus. Ieskaitot naudu pirmajai iemaksai par māju, uz kuru viņiem bija jāpārceļas.
Mani nomāca. Galva griezās.
– Vai tā ir taisnība?
Patriks atvēra muti. Aizvērt. Atkal atvērts. Un tad nopūtās.
Viņa klusēšana bija atbilde.
Katru brīdi trīs gadu laikā katrs sīkums pēkšņi izveidojās vienā rāpojošā attēlā.
Kā viņš izvairījās runāt par finansēm.
Kā pārliecināja mani samaksāt kāzu noguldījumus no Manas kartes.
Kā es klusēju, kad es ierosināju atvērt kopīgu kontu.
Šis cilvēks nekad negrasījās ar mani veidot nākotni.
— Iet.
– Amanda, lūdzu…
– Ārā!
Pirmo reizi visu laiku viņš man paklausīja.
Pēc trim dienām uz kleitas atradu tagu:
Maksājamais atlikums: 3 3,200
Viņš pat par viņu pilnībā nemaksāja.
Pēc divām nedēļām es sēdēju pretī sievietei, kura zināja, kā jūtas es.
Noels. Patrika bijusī līgava.
Mēs klauvējām ar viskija glāzēm.
– Vai viņš tev teica, ka vēlas trīs bērnus?
– Protams!
Es pakratīju galvu.
– Mēs neesam stulbi, Noel. Mēs vienkārši ticējām mīlestībai. Un viņš to izmantoja.
Viņa pasmaidīja.
– Par mums. Un, lai viņš to vairs nekad nedarītu.
Mēs atkal ķērāmies.
– Un par karmu.
