Man bija jāsaprot, ka mana dzimšanas diena būs katastrofa, tiklīdz es ieraudzīju savu brāļameitu un brāļadēlu, kas čukstēja kā mazi nelieši un skatījās uz mani. Bet nekas nevarēja mani sagatavot sekojošajai nekaunībai.
Rīts sākās perfekti-svaigi pavedieni, veidošana kā salonā, nevainojams grims un kleita, kurā jutos kā ES, nevis tikai kāda meita, māsa vai tante. Man apritēja 30 gadi, un es biju pelnījis justies īpašs.
Pagalmā skanēja grilēšanas grila skaņas un dzirkstošās glāzes. Mans tēvs stāvēja pie grila, mana mamma ķērās pie sānu ēdieniem, un mans brālis Marks stāvēja malā ar alus pudeli, smejoties par kaut ko savā tālrunī.
Un tad bija Marka bērni.
Ava un Lilija steidzās pa pagalmu, kliedza un stumja viesus garām. Es redzēju, kā viņi stumj manu vecāko kaimiņu Tompsones kundzi blakus baseinam. Viņa tik tikko turējās pie krēsla, gandrīz nokrītot, un noelsās.
Es uzreiz sazinājos ar viņu mammu Džesiku. Protams, tagad viņa kaut ko pateiks? Tā vietā viņa vienkārši smējās. “Ak, bērni ir bērni!”Un Marks tikai pasmaidīja, pat neskatīdamies.
Es saspiedu žokļus. Elpojiet, Līva. Tā ir jūsu dzimšanas diena. Es mēģināju nepievērst uzmanību, bet tad pamanīju kaut ko dīvainu. Ava un Lilija sanāca kopā, čukstēja un ķiķināja. Ava pacēla tālruni, skaidri filmējot video. Итans pirms starta nedaudz noliecās kā sprinteris.
Un es sapratu. Viņi grasījās mani iespiest baseinā. Manas acis metās uz Džesiku. Viņa viņus ieraudzīja un vienkārši staigāja pasmaidīja. Es dziļi elpoju un nolēmu spēlēt pēc viņu noteikumiem. Kad viņi uzsita, es devos uz sāniem.
BAHS.
Ava un Lilija iekrita baseinā, vicinot rokas, šokā ar platām acīm.
Klusums. Tam —
“KĀ JŪS VARĒTU ĻAUT VIŅIEM NOKRIST?!»
Džesikas kliedziens izgrieza ballītes troksni. Viņa ieskrēja uz priekšu, seja bija sarkana, acis bija vērstas uz mani tā, it kā es būtu izdarījis noziegumu.
Es pamirkšķināju. “Ļaut viņiem? Viņi mēģināja mani stumt.»
Tas nav pat paskatījos uz bērniem. Nav testēts, lai redzētu, vai viņi. Viņas rokas lidoja uz galvas.
“To айфоны!!!”— завопила viņa. “Tu vispār iedomāties, cik dārgi viņi maksā?»
Es skatījos uz viņu. “Varbūt tev vajadzētu pieskatīt savu bērnu, nevis smieties?»
Marks beidzot pacēla acis, ieraudzīja slapju bērnu un nopūtās. «Skārds.»
Es minēju Ave un Lily dvieļi, bet Džesika joprojām ritēja no dusmām. “Tā ir tava vaina, Olivia! Tu zināji, ka viņi kritīs!»
Es ir izdevusi sauss, безрадостный smiekli. “Jā, kā tu zināji, ka viņi mani толкнут. Man vajadzēja vienkārši ļaut tam notikt?»
Džesika šņukstēja, pakratot galvu. «Neticams.»
“Nē, jūs esat neticami, Džesika,” es atbildēju.
Es pagriezos, paņēmu savu dzērienu un iedzēru lielu malku.
Priecīgas manas dienas.
Nākamajā rītā pēc katastrofālās dzimšanas dienas es pamodos ar paģirām, kuras joprojām kaitināja notikušais. Es satvēru tālruni un šķielēju, cerot uz jautru mēmu vai novēlotu apsveikumu. Bet tā vietā es redzēju ziņojumu no Džesikas.
Tā bija atsauce.
Ieinteresēts, es noklikšķināju uz viņas, un manas acis paplašinājās. Tā bija Apple veikala lapa ar diviem jauniem iPhone tālruņiem — visdārgākajiem modeļiem. Mans kuņģis nokrita, kad es sāku ritināt, lai redzētu cenu.
Tad parādījās viņas ziņojums.
Džesika: tā kā jūs ļāvāt viņiem nokrist, tas jums ir jāaizstāj šie tālruņi. Tā ir tava vaina.
Es sēdēju taisni, mirkšķinot neizpratnē. Vai tas tiešām ir kaut kāds joks?
Es: Vai tu nopietni?
Gandrīz uzreiz parādījās rakstīšanas burbuļi.
Džesika: Tu esi pieaugušais. Jums vienkārši vajadzēja ļaut viņiem tevi stumt. Ne tik jūs izkausētu.
Es izdarīju sausus, smieklīgus smieklus. Kāda nekaunība. Vai viņa tiešām uzskatīja, ka esmu atbildīga par viņas bērnu tālruņiem, jo neļāva viņiem mani iespiest baseinā?
Es nolēmu vairs nespēlēt pēc labas gribas.
Es: neuzdrošinos mēģināt likt man justies vainīgai.
Viņa neatbildēja.
Es to uztvēru kā uzvaru, iemetu tālruni uz naktsgaldiņa un devos uz savu biznesu, uzskatot, ka šī absurdā situācija ir pabeigta.
Bet es kļūdījos. Nākamajā rītā atskanēja durvju zvans. Es atvēru, un man priekšā stāvēja Džesika.
Ar bumbiņām.
Uz brīdi man šķita, ka viņa ir ieradusies atvainoties, varbūt pat izveidot attiecības par savu uzvedību. Bet tad es pamanīju automašīnu aiz tās-Marks izkrāva rotaslietas no bagāžnieka.
Tad es atcerējos. Pirms dažām nedēļām, pirms visa tā, mēs vienojāmies, ka es pavadīšu Ava dzimšanas dienu savās mājās. Pie baseina.
Džesikas smaids bija tikpat pašapmierināts kā jebkad. “Kāpēc Tu esi tik neizpratnē? Mēs ieradāmies svētkos!»
Es jutu, kā Manas asinis vārās.
Es salocīju rokas uz krūtīm. “Vai jūs nopietni domājat, ka varat pieprasīt naudu no manis vienu dienu un nākt uz nākamo un sagaidīt, ka es pavadīšu svētkus Jūsu bērnam?»
Džesika nopūtās ar izteicienu, ka esmu tā, kas radīja problēmas. “Nu jā,” viņa teica, it kā tas būtu acīmredzams. “Jūs joprojām esat parādā mums tālruņus, bet tā ir atsevišķa tēma.»
Es izdarīju skarbus, drūmus smieklus. “Ak, vai tā ir atsevišķa tēma? Vai vēlaties teikt, ka Manas Mājas un mana dāsnums ir atsevišķi no jūsu eritled sajūtas?». Es spēru soli atpakaļ un norādīju uz ielu. «Sakopt.»
Viņas pašapmierinātā izteiksme pazuda uzreiz.
Džesikas seja bija izkropļota no vilšanās. “Tu uzvedies kā ah,” viņa apklusa, paskatījusies uz Avu blakus, pēc tam mainīja toni. “Tas ir manai meitai! Jūs sodāt viņu par nekaitīgu joku!»
Es paraustīju plecus. “Nē, tu viņu sodīji. Vai jūs gribējāt, lai es būtu nelietis? Labi, es spēlēšu šo lomu.»
Un ar šiem vārdiem es aizcirtu durvis.
Es stāvēju pie durvīm ar sakrustotām rokām, vērojot, kā Džesika sabrūk manā piebraucamajā ceļā. Viņa joprojām kliedza, viņas balss bija augsta, viņa gāja turp un atpakaļ, vicinot rokas kā traka.
“Viņa ir tik savtīga! Viņa visu sabojāja!”viņa kliedza, labi zinot, ka kaimiņi viņu klausās.
Marks, kā vienmēr, bija kluss novērotājs, neveikli pārvietojoties blakus automašīnai, izliekoties, ka nedzird sievas dusmu lēkmi. Ava, nabaga meitene, izskatījās apmulsusi, iespējams, nesaprotot, kāpēc viņas dzimšanas diena nenotika. Rotājumi, kas paredzēti viņas svinībām, joprojām palika bagāžniekā.
Tad es pamanīju satiksmi pāri ielai.
Tompsones kundze, mana vecākā Kaimiņiene, pārliecinoši gāja pie manis. Rokā viņa turēja tālruni-tas tika pacelts tā, lai Džesika varētu redzēt ekrānu.
Jessica sastingu mid – skaļas frāzes. Viņas seja побледнело. M. Thompson nav uzreiz sāka runāt. Viņa vienkārši ļāva Džesikai apskatīt. Un tas, kas bija uz ekrāna, lika visai viņas pasaulei sabrukt. Viņas rokas сжались dūres. Viņas mute atvērās, it kā viņa gribēja kaut ko teikt, bet skaņas nebija.
Tompsones kundze beidzot pienāca klāt un klauvēja pie manām durvīm.
“Sveiki, kundze Thompson,” — поздоровалась es, paceļot uzaci.
Viņa pasmaidīja siltu smaidu, acis mirdzēja no prieka. “Tā vairs nav apnikt tev par telefonu.»
Es paskatījos uz Džesiku, kura tagad izskatījās tā, it kā viņa gribētu noslīkt asfaltā.
“Ak?”- es pasmaidīju. “Un kāpēc tas tā ir?»
Tompsones kundze pasmaidīja, pazeminot balsi, it kā darītu kaut ko slepenu. “Es tikai darīju viņai zināmu, ka man ir arī jauks video, kurā redzami viņas bērni, kas mēģina mani iespiest baseinā. Un, ja viņa turpina mani uzmundrināt par šiem tālruņiem, Ak, es ar prieku parādīšu viņu policijai.»
Es smējos, un Tompsones kundze smējās ar mani. “Protams, mēs to īsti nedarīsim,” viņa nevainīgi piebilda. “Bet jūs tikai redzētu viņas seju.»
Džesika nestrīdējās. Viņa nekliedza. Viņa pat neskatījās uz mani. Vienkārši pagriezās, satvēra Ava roku un aizgāja.
Marks nomurmināja kaut ko līdzīgu “ejam” un steidzās pēc viņas. Viņi iemeta rotaslietas atpakaļ bagāžniekā, aizcirta durvis, un pēc dažām sekundēm viņu automašīna izbrauca no mana pagalma.
Pirmo reizi mūžā Džesika neteica ne vārda.
Es pagriezos pret Tompsones kundzi, smaidot un kratot galvu. “Jūs, iespējams, esat mans mīļākais kaimiņš.»
Viņa piemiedza aci. “Es zinu, mīļā.»
Nākamajā rītā ģimenes tērzēšana bija pārpildīta ar ziņojumiem. Mana mamma, kā vienmēr, centās panākt mieru. Mans tēvs palika malā, iespējams, baudot kafiju klusumā. Marks nosūtīja bezjūtīgu ziņojumu “Atvainojiet par to”, kas neko nenozīmēja.
Džesika? Ne vārda.
Bet tad, kad es pabeidzu rīta kafiju, parādījās jauns ziņojums.
Džesika: Ava sabruka viņas svētkos jūsu dēļ. Ceru, ka esat laimīgs.
Es paskatījos uz viņu, tad pasmaidīju.
Es: Ak, jā, es esmu laimīgs. Paldies, ka pārbaudījāt.
