Tiek teikts, ka uzticēšanās ir katras laulības pamats. Bet Valentīna dienas priekšvakarā es atradu kaut ko sava vīra atvilktnē, kas lika manai sirdij apstāties. Tā vietā, lai viņam uzreiz pajautātu, es nolēmu pagaidīt-līdz brīdim, kad varēšu trāpīt.
Es vienmēr esmu uzskatījis, ka uzticēšanās ir viss laulībā. Tātad, kad es atradu Valentīna dienas dāvanu vīra atvilktnē ar viņa bijušās sievas adresi, mana pasaule apgāzās.
Šons un es bijām precējušies piecus gadus. Es zināju par viņa pagātni, viņa 12 gadu laulību ar Lūciju un viņu meitu Emīliju. Man nebija problēmu ar viņu vecāku attiecībām. Patiesībā es viņus apbrīnoju.
Bet vai tas ir? Slepena dāvana? Slēpts?
Viss sākās ar vienkāršu-mazgāšanu. Es noliku Šona tikko salocītās Zeķes, kad pamanīju, ka viena no viņa atvilktnēm nav pilnībā aizvērta. Nav problēma. Bet… kaut kas par to nebija kārtībā.
Es izvilku atvilktni. Un tur viņš bija. Maza, skaisti iesaiņota kaste, kas glīti paslēpta zem viņa zeķēm. Es paņēmu viņu rokās, pirksti sarāvās ap kasti,kad to apgāzu. Mans kuņģis pagriezās, kad ieraudzīju etiķeti.
Saņēmējs: Lūcija Reinoldsa. Adrese: Viņa bijusī sieva.
Es skatījos uz viņu, tūkstošiem domu ienāca prātā. Varbūt tas ir Emīlijai? Varbūt es pārspīlēju? Bet tad ienāca prātā vēl viena doma — tā, kuru es negribēju dzirdēt.
Ko darīt, ja tā nav? Ko darīt, ja viņš joprojām viņu mīl? Ko darīt, ja es visu laiku būtu akls?
Man bija divas iespējas.
Es varētu doties uz viņa kabinetu un pieprasīt paskaidrojumus. Vai arī ah es varētu gaidīt. Un ļaujiet viņam domāt, ka esmu stulba. Ļaujiet viņam sēdēt man pretī Valentīna dienā, smaidot kā ideāls vīrs, kamēr es gatavoju savu mazo pārsteigumu.
Es dziļi nopūtos un atdevu kastīti atpakaļ vietā. Tad es izgāju no istabas. Un gaidīja.
14. februārī es visu noorganizēju pilnībā. Šons pat nezināja, kas viņu sagaida.
Cepta steika aromāts piepildīja gaisu, kamēr es klāju uz galda, liekot sveces, kā vajadzētu. Vīna pudele stāvēja atvērta, elpojot tāpat kā es — mierīgi, savākta, pilnībā kontrolējot situāciju.
Es uzvilku sarkanu kleitu, kas man lieliski pieguļ, zīda audums glāstīja manu ādu. Es izskatījos kā sieviete, neprātīgi iemīlējusies, kā sieva, kas gatavo perfektu vakaru savam uzticīgajam vīram.
Bet zem virsmas? Ak, es biju ļauna.
Durvis atvērās, un Šons iegāja, noņemot kaklasaiti, viņa skatiens uzreiz apstājās pie manis.
“Oho.” Viņš izelpoja, viņa lūpas izplūda smaidā. “Man jābūt laimīgākajam cilvēkam pasaulē.”Es mīļi pasmaidīju. “Tu esi.»
Viņš pienāca klāt, noskūpstīja manu vaigu un sāka sēdēt. “Tas izskatās pārsteidzoši, mīļā.»
Mēs ēdām. Mēs runājām. Mēs smējāmies.
Un visu laiku es spēlēju savu lomu nevainojami-noliecos, kad viņš runāja, viegli pieskārās viņa rokai, pat smējās par viņa muļķīgajiem jokiem. Vīrietis pat nezināja, ka sēž rūpīgi aust tīmeklī, tikai dažu sekunžu attālumā no koduma, kas liks viņam aizrīties.
Tad, kad viņš ķērās pie vīna, es apsēdos krēslā, dziļi nopūtos un nejauši pabīdīju aploksni pa galdu.
Viņa skatiens mirgoja uz viņu, tad atgriezās pie manis, ziņkārība izgaismoja viņa seju.
“Tas ir jums, dārgais,” es teicu, mana balss bija mīksta kā zīds.
Viņa smaids kļuva plašāks. “Dāvana? Tev nevajadzēja -”
Bet, kad viņš atvēra aploksni, viņa izteiksme mainījās.
Pazuda viegls smaids. Mirdzums acīs pazuda.
Viņa seja kļuva bāla.
Viņa pirksti sarāvās ap fotoattēlu iekšpusē-mani un manu bijušo draugu Džošu. Un zem tā rakstīts ar trekniem sarkaniem burtiem:
“Es pavadīšu nākamo Valentīna dienu kopā ar viņu.»
Biezs klusums aizpildīja vietu.
“Kas pie velna tas nozīmē Šerilu?”Viņa balss bija aizsmakusi, it kā viņš jau zinātu, ka atbilde viņam nepatiks.
Es lēnām iedzēru malku vīna, baudot garšu, pēc tam dramatiski izelpoju. “Nu, ak,” es domāju, noliecot galvu. “Es atradu skaisti iesaiņotu dāvanu ar Jūsu bijušās sievas vārdu jūsu atvilktnē. Tāpēc es domāju,ka mēs šogad apmaināmies ar pārsteigumiem bijušajiem.»
Klusums, kas sekoja, bija nomācošs. Es uzmanīgi vēroju viņa reakciju. Vai viņš panikā? Nomurminās? Sāks attaisnoties?
Bet tad – viņš izdarīja kaut ko tādu, ko es negaidīju. Viņš smējās. Nav nervus kutinošs. Nav neērti. Un patiesi, ar dzīvnieku smiekliem, noslaukot asaras.
Es šķielēju acis. “Vai jūs šobrīd nopietni smejaties?»
Viņš nopūtās starp smiekliem. “Ak, Dievs, Šerila Ak, vai tu tiešām domāji, ka —”
Vēl pakratījis galvu, viņš piecēlās un pazuda guļamistabā. Pēc dažām sekundēm viņš atgriezās ar tālruni. Tad ar vienu pirksta kustību viņš atvēra saraksti. Ar mūsu meitu Emīliju.
Šons pārvietoja tālruni pret mani, viņa lūpas joprojām raustījās no aizkavētiem smiekliem.
“Nu, lasiet,” viņš teica.
Es nedaudz palēnināju pirkstu kustību un nervozi paskatījos uz ekrānu. Lasot ziņas, mana sirds pukstēja spēcīgāk.
Emīlija (pagājušajā nedēļā): Sveiki, tēti, Es vēlos nopirkt kaut ko īpašu mammai Valentīna dienā. Bet man nav naudas. Vai varat man palīdzēt?
Šons: protams, mīļā. Ko jūs vēlaties iegādāties?
Emīlija: šokolādes zemenes. Viņa viņus dievina. Vai varat tos pasūtīt un nosūtīt mājās? Es teikšu, ka tas ir no manis!
Šons: lieliska ideja, mazulīt. Saskaitiet, izdarīts.
Es jutu, kā asinis atkāpjas no manas sejas. Reiz dāvana, skaisti iesaiņota Ali nebija no Šona, tā bija no Emīlijas. Viņas mammai. Es to pilnīgi pārpratu.
Šons apsēdās krēslā ar sakrustotām rokām. “Nu?”Viņa balss skanēja ar nelielu ņirgāšanos, bet zem tā bija kaut kas cits. Neuzticība. Varbūt pat nedaudz aizvainojuma.
Es atvēru muti, tad to aizvēru. Ko pie velna man pateikt? Ak, mana kļūda.
Es uzmanīgi noliku tālruni. “Es ēdu” es klepoju. “Es… mmm…”
Šons pacēla uzaci. “Kas?»
Es palaidu roku pāri sejai. “Varbūt es staigāju ar secinājumiem.»
Viņa lūpas atkal trīcēja. “Varbūt?»
Es nopūtos. “Labi! Es noteikti to izdarīju.»
Un tā, manas kļūdas smagums mani piemeklēja, un es jutos kā visu laiku lielākais muļķis. Mana seja kaunā dega, un ilgu laiku es pat nevarēju paskatīties uz Šonu. Tā vietā es piespiedu rokas pie acīm tā, it kā, aizverot pasauli, es kaut kā varētu izdzēst to, ko tikko izdarīju.
Šons veica lēnu, jautru elpu. “Tātad, lai būtu skaidrs,vai jūs gatavojaties mani pamest no šokolādes kastes?»
Viņa balss tonis lika man vēlēties paslēpties zem galda.
Es paskatījos caur pirkstiem un saburzījos. “Es ēdu Jā. Togo Tips.»
Viņš īsi smējās. “Oho.»
“Es zinu!”- es izlauzos. “Es zinu, cik slikti tas izskatās. Tikai es – ” es pēkšņi izelpoju. “Es domāju, ka jūs sūtāt Lūcijai Valentīna dienas dāvanu, jo jums ir jūtas pret viņu.»
Šons skatījās uz mani, tad pakratīja galvu. Bez brīdinājuma viņš mani pievilka pie sevis, nometās klēpī un cieši apskāva.
“Šerila,” viņš nomurmināja, viņa balss kļuva maigāka. “Es esmu precējies ar tevi. Ne uz viņas. Vai jūs vismaz saprotat, cik reizes šī sieviete man lika izmest tālruni pa logu? Es ar viņu runāju tikai Emīlijas dēļ.»
Es nometu pieri uz viņa pleca, mana sirds joprojām klauvēja no nevajadzīga adrenalīna. “Es jūtos tik muļķīga.»
Viņš smējās, viņa elpa bija silta uz mana kakla. “Nu, jā.»
Es uzsitu viņam pa roku, un viņš smējās vēl vairāk.
Tad viņš nolieca galvu, viņa acīs mirgoja ļaunums. “Tātad, ah, es domāju, kur jūs vispār atradāt šo jūsu un Džoša fotoattēlu?»
Es nopūtos. “Neliec man to teikt.»
“Ak, nē,” viņš pasmīnēja. “Jums jāsaka.»
Es smagi nopūtos. “Facebook dziļumos.»
Šons nolika galvu atpakaļ un smējās. “Jūs tiešām esat devies uz visu, vai ne?»
“Acīmredzot,” es sēdēju taisni un iebāzu viņu krūtīs. “Man bija jāatbilst nodevības līmenim, kas, manuprāt, notiek.»
Viņa smaids kļuva plašāks. “Un ko tieši jūs gatavojāties darīt nākamajā Valentīna dienā?»
Es pasmaidīju. “Lai ko jūs plānojat darīt.»
Un tas lika mums abiem atkal smieties, smieties tā, ka pat pietrūka elpas. Vakara beigās mēs joprojām gulējām uz dīvāna, mana galva balstījās uz krūtīm,viņa pirksti slinki pārvilka manus matus.
Es gandrīz sāku karu par šokolādes zemenēm.
Bet tā vietā es uzzināju divas lietas: pirmo — nekad neizdariet secinājumus bez pierādījumiem. Un otrais ir tas, ka mans vīrs ir daudz labāks, nekā es viņam jebkad piedēvēju. Un, lai cik absurda būtu visa šī situācija, es noteikti zināju vienu lietu:
Šo Valentīna dienu mēs noteikti neaizmirsīsim.
