Stella beidzot ieņēma vietu biznesa klasē lidmašīnā. Bet viens vīrietis nevēlējās sēdēt viņai blakus un teica stjuartei, ka vecākai sievietei vajadzētu sēdēt ekonomiskajā klasē. Stjuarte noraidīja viņa lūgumu, un Stella varēja ieņemt savu vietu. Pēc tam Stella pastāstīja savas dzīves rūgtāko un aizkustinošāko stāstu.
“Es nevēlos sēdēt blakus šai sievietei!”Franklins Delanijs gandrīz kliedza uz stjuarti, kura pavadīja vecāku sievieti un teica, ka viņa sēž viņam blakus.
“Kungs, tā ir viņas vieta. Mēs neko nevaram darīt, ” stjuarte maigi sacīja, mēģinot pierunāt uzņēmēju, kura sejā bija neapmierināta grimase.
“Tā nevar būt taisnība. Šīs vietas ir pārāk dārgas, un viņa to nevarēja atļauties! Paskaties uz viņas drēbēm!”Franklins gandrīz kliedza, norādot uz vecāka gadagājuma sievietes apģērbu. Stella juta kaunu. Viņa uzvilka savas labākās lietas un ienīda, ka citi redz, ka viņas apģērbs ir lēts.
Citi biznesa klases pasažieri pagriezās, lai tos apskatītu, un vecāka gadagājuma sieviete Stella Teilore nolaida skatienu uz kājām. Strīds turpinājās un traucēja nosēšanos. Vairāki citi stjuarti nāca klajā, cenšoties nomierināt Franklinu.
Pārsteidzoši, ka citi pasažieri atbalstīja uzņēmēju. Viņi piekrita, ka sieviete nevarēja samaksāt par vietu,un lika viņai iznākt. Tas bija pazemojošākais brīdis Stellas dzīvē, un viņa galu galā padevās.
“Garām, viss ir kārtībā. Ja jums ir cita vieta ekonomiskajā klasē, es tur sēdēšu. Es iztērēju visus savus ietaupījumus šai vietai, bet labāk netraucēt citus,” viņa sacīja, maigi uzliekot roku uz stjuartes rokas.
Šī sieviete jau bija tik laipna pret viņu, jo Stella pazuda lidostā. Viņai bija 85 gadi, un viņa nekad nav ceļojusi savā dzīvē. Tāpēc Sietlas-Takomas Starptautiskā lidosta viņai bija diezgan mulsinoša. Bet aviokompānija beidzot norīkoja viņu par pavadoni, kurš viņai palīdzēja visā procesā, un viņi beidzot nokļuva viņas lidojumā, kas izlidoja uz Ņujorku.
Stjuarte nevēlējās strīdēties ar uzņēmēju, kurš neticēja, ka Stella sēž viņam blakus, lai gan viņam pat tika parādīta viņas iekāpšanas karte. Sieviete pagriezās pret Stellu ar nopietnu grimasi, lai gan dusmas nebija vērstas uz Stellu.
“Nē, kundze. Jūs esat samaksājis par šo vietu, un jums ir tiesības šeit sēdēt neatkarīgi no tā, ko citi saka,” uzstāja stjuarte.
Viņa atkal vērsās pie vīrieša un draudēja izsaukt lidostas apsardzi, lai viņu izvestu. Tad vīrietis nopūtās un ļāva Stellai apsēsties viņam blakus. Lidmašīna pacēlās, un Stella bija tik nobijusies, ka nometa rokassomu.
Par laimi, vīrietis nebija pilnīgi nesaprātīgs un palīdzēja viņai paņemt lietas. Bet viņas rubīna balstiekārta nokrita, un vīrietis svilpa, ieraugot šo priekšmetu. “Oho, tas ir kaut kas!”viņš komentēja.
“Ko jūs domājat?”Stella jautāja.
“Es esmu antīks juvelieris, un šis kulons ir neticami vērtīgs. Tie noteikti ir īsti rubīni. Vai es kļūdos?”viņš teica, atdodot viņai balstiekārtu. Stella viņu paņēma un cieši paskatījās uz viņu.
“Godīgi sakot, es nezinu. Mans tēvs to uzdāvināja manai mātei pirms daudziem gadiem, un viņa to nodeva man, kad mans tēvs neatgriezās mājās,” sacīja Stella.
“Kas notika?”vīrietis jautāja. «Atvainojamies. Mans vārds ir Franklins Delanijs. Es vēlos atvainoties par savu uzvedību agrāk. Manā dzīvē notiek dažas sarežģītas lietas, un man nevajadzēja tā rīkoties. Vai es varu jautāt, kas notika ar tavu tēvu?»
“Mans tēvs bija iznīcinātāja pilots Otrā pasaules kara laikā. Kad Amerika iestājās karā, viņš aizgāja, bet iedeva šo apturēšanu manai mātei, apsolot atgriezties. Viņi ļoti mīlēja viens otru. Man bija tikai četri gadi, bet es skaidri atceros šo dienu. Viņš nekad neatgriezās, ” paskaidroja Stella.
“Tas ir briesmīgi.»
“Jā, karš ir bezjēdzīgs. No tā nekas neiznāk. Un mana māte nekad neatguvās no zaudējumiem. Viņa bija sevis apvalks, un mēs tik tikko savilkām galus kopā. Bet pat tad, kad situācija mājās bija grūta, viņa nedomāja to pārdot. Viņa man to iedeva, kad man bija desmit gadu, un lika man to paturēt. Bet es arī nekad nedomāju to pārdot, lai gan arī pati piedzīvoju finansiālas grūtības. Godīgi sakot, viņas patiesā vērtība ir iekšā, ” atklāja Stella un pasmaidīja Franklinam, atverot kulonu.
Kulona iekšpusē bija divas fotogrāfijas. Viens bija sēpija un attēloja pāri, bet otrs — zīdaini. “Tie ir mani vecāki. Paskaties, kā viņi bija iemīlējušies, ” nostalģiski sacīja Stella.
Franklins pamāja ar galvu, neko nesakot, bet paskatījās uz citu fotoattēlu. “Vai tas ir jūsu mazdēls?”- pēkšņi viņš jautāja.
“Nē, tas ir mans dēls, un patiesībā viņš ir iemesls, kāpēc es esmu šajā lidojumā,” atbildēja vecāka gadagājuma sieviete.
“Vai jūs Viņu redzēsit?»
“Nē, tas arī viss. Atcerieties, ka es teicu, ka man ir finansiālas grūtības? Tātad, es paliku stāvoklī pirms daudziem gadiem. Man bija 30 gadi, un mans draugs pazuda. Es vairākus mēnešus turēju savu dēlu, bet bija skaidrs, ka es nevarēšu viņam dot labu dzīvi. Man nebija atbalsta sistēmas. Mana māte pirms dažiem gadiem nomira no demences, un es viņu atdevu adopcijai, ” atklāja Stella.
“Vai jūs atkal apvienojāties vēlāk?»
“Es mēģināju. Es to atradu, pateicoties šiem DNS testiem. Es palūdzu kaimiņu zēnam palīdzēt man nosūtīt viņam vēstuli. Bet Džošs – tas ir viņa vārds-atbildēja, ka viņam viss ir kārtībā un viņš man nav vajadzīgs. Es mēģināju ar viņu sazināties vairākas reizes un lūdzu piedošanu, bet viņš vairs neatbildēja uz manām vēstulēm.”
Franklins apjukumā saskrāpēja galvu. “Es nesaprotu, ko jūs darāt šajā lidojumā. Jūs teicāt, ka ieradāties viņa dēļ.»
“Viņš ir pilots šajā lidojumā. Es esmu šeit, jo šodien ir viņa dzimšanas diena. Viņš dzimis 1973.gada 22. janvārī, un es, iespējams, ilgi nebūšu uz šīs zemes, tāpēc es gribēju pavadīt vismaz vienu viņa dzimšanas dienu kopā ar viņu. Tas ir vienīgais veids, ” Stella paskaidroja un pasmaidīja Franklinam, atkal pagriežot skatienu uz kulonu.
Viņa nepamanīja, kā Franklins noslauka asaru no sejas, vai arī daži stjuartes un daži pasažieri dzirdēja viņas stāstu. Pēc dažām minūtēm viena no stjuartēm iegāja pilota kabīnē.
“Jebkurā gadījumā tas ir viens no viņa garākajiem maršrutiem, tāpēc es varēšu pavadīt piecas stundas blakus savam dēlam,” sacīja Stella, beidzot aizverot kulonu un ieliekot to somā.
Pēc viņas domām, šīs piecas stundas ātri lidoja, un, kad pilots ieslēdza mikrofonu, viņš atklāja, ka drīz ieradīsies JFK. Bet tā vietā, lai izslēgtu savienojumu, viņš turpināja savu ziņojumu.
“Turklāt Es vēlos, lai visi sveicinātu manu bioloģisko mammu, kura pirmo reizi lido pa manu maršrutu. Sveikas mammas! Pagaidiet mani pēc lidmašīnas nolaišanās, ” Džons sacīja caur mikrofonu. Stellas acis piepildījās ar asarām, un Franklins pasmaidīja, kaunēdamies, ka iepriekš rīkojies tik rupji. Bet vismaz viņš jau ir atvainojies.
Kad Džons nolaidās lidmašīnā, viņš izkāpa no pilota kabīnes, pārkāpjot protokolu, un tuvojās Stellai ar plašu apskāvienu, cieši apskaujot viņu. Visi pasažieri un stjuartes sāka viņus aplaudēt un sveikt.
Neviens to nedzirdēja, bet Džons čukstēja Stellai ausī, pateicoties viņai par to, ka pirms visiem šiem gadiem viņa izdarīja labāko viņa labā. Pēc tam, kad viņš atbildēja uz viņas pirmo vēstuli, Džons saprata, ka patiesībā nav dusmīgs uz savu māti par viņa atdošanu, bet nezināja, ko viņai pateikt. Tāpēc viņš atvainojās, ka neatbildēja uz viņas citām vēstulēm un iepriekš viņu neklausīja. Viņa viņam teica, ka viņai nav par ko atvainoties, jo viņa saprot, kāpēc.
