Desmit gadus vecais Griša steidzās mājās no skolas. Mamma stingri sodīja neuzkavēties. Naktī viņiem atnāca govs, un Ludmila Sergeevna visu dienu pavadīja pie rītausmas un jaundzimušā teļa.
Grišai bija jāsasilda pusdienas, jāmazgā trauki un jāiesaistās nodarbībās. Bet viņu mājās vadīja nevis rūpes par mājas darbiem, bet gan vēlme redzēt bērnu. Jaundzimušie gobiji ir tik mīļi, maigi, tik smieklīgi dzer pienu no pudeles – kā jūs varat palaist garām šādu brīnumu?
Viņš jautri atlēca, ejot gar upi, kur ledus jau bija pilnībā nolaidies, un jaunā nezāle cirtoja krastus. Tuvojoties, zēns pamanīja vecāka gadagājuma sievieti, kas bija mitra no galvas līdz kājām, drebēja no aukstuma un pārpludināja asaras.
– Sveiki! Kas notika? – viņš jautāja un redzēja, ka tuvumā atrodas mitru lupatu kaudze. – Jūs, kas, iekritāt upē?
– Ak, mīļā! Es nenokritu, viņi mani stumja! Tāpēc es šņukstu, uzzinot, uz kādām nežēlībām cilvēki ir spējīgi! – Vecmāmiņa šņukstēja, Drebēdama vēl vairāk. – Es domāju nokļūt ciematā, varbūt tas, kurš ļaus sasildīties, bet krampis pagriezās tā, ka es nevaru ne elpot, ne pārvietoties!
– Vecmāmiņ, Pagaidi, es esmu tagad! – Griša kliedza un skrēja uz ciematu.
Ludmila Sergeevna tikko atgriezās no kūts, mazgājās un Gulēja atpūsties. Rītausma spītīgi atteicās dot pienu: acīmredzot viņa baidījās, ka cilvēki visu paņems, atstājot neko dēlam Maikam-tā viņi sauca maijā dzimušo teļu.
Luda nevēlējās ļaut mazulim pie mātes: tad būs grūti viņu apmācīt dzert no spaiņa. Un Rītausma, barojot savu teļu, vairs neļaus sevi slaukt.
Caur atvērto logu Ludmila dzirdēja, kā māte un dēls sarunājas kūtī. Viņas atpūtu pārtrauca skarbā ārdurvju Kokvilna.
– Griša, vai tas esi tu? – viņa jautāja. – Ka durvis aizcirst, ugunsgrēks, vai kas?
– Nē, mammas, ne uguns, sliktāk! Tur pie upes cilvēks mirst!
– Kāds cilvēks? – Ludmila uzreiz uzlēca.
– Vecmāmiņa ir kaut kāda, visa slapja, saka, viņa tika iespiesta upē, viņa sasalusi un nevar iet! Es viņai kaut ko siltu aiznesīšu!
– Kungs, šeit ir nepatikšanas! – Māte sāka drudžaini rakņāties pa skapi. – Na, paņem batkinam vecu aitādas mēteli un šalli. Pagaidi! – pēkšņi viņa iesaucās. – Paņemsim krūzīšu grozu, varbūt noderēs!
Griša metās šķūnī un izvilka četrriteņu ratiņus, ar kuriem Ludmila parasti veda pienu uz trasi. Viņa to izklāja ar aitas ādu, virsū iemeta mirušā vīra aitādas mēteli un gandrīz skrēja uz upi.
Vecmāmiņa vairs nesēdēja pie savām mantām, bet gulēja uz zāles, čokurošanās no aukstuma. Ludmila ātri uzlika viņai drēbes, pēc tam uzmanīgi pacēla un pārnesa uz ratiņiem. Sieviete bija bezsvara kā bērns. Viņa pamodās, paskatījās apkārt ar neredzamu skatienu un mēģināja pasmaidīt.
Nebaidieties, vecmāmiņa, viss būs kārtībā, sacīja Ludmila, un viņa un viņas dēls viņu aizveda mājās.
Kad Ksenija Petrovna tika sasildīta siltā vannā, barota un iedzerta ar karstu tēju, viņa nezināja, kā pateikties saviem glābējiem.
– Ak, bērni, Dievs dod jums veselību, laimi un labklājību jūsu labajām sirdīm! Paldies, Ludočka, ka izaudzināji tik pareizo dēlu!
“Jā, ko jūs, Ksenija Petrovna, ikviens darītu mūsu vietā,” atbildēja saimniece, bet Baba Asja, kā viņa lūdza sevi saukt, iebilda:
– Nesaki man, ka kāds mani iespieda šajā upē!
Ludmila ļoti vēlējās uzzināt stāstu, tāpēc viņa nosūtīja Grišu spēlēt ar vērsi, un pati apsēdās tuvāk Petrovnai, lai runātu.
– Es, Ludochka, dzīvoju vecākā dēla mājā, bagātā mājā. Kamēr viņa pirmā sieva Lenočka bija dzīva, mēs dzīvojām kopā. Viņa bija mediķe, rūpējās par mani, sekoja manām zālēm. Kad Lenočka saslima, Vitaliks nolīga viņai aprūpētāju un pēc tam aizveda viņu uz slimnīcu.
Pēc bērēm sešus mēnešus vēlāk dēls atveda jaunu sievu milu-jaunu, skaistu modeli. Un šī vedekla mani uzreiz nemīlēja! Visi mani vēroja:
– Mammu, kur tu visi ej? Ievelciet mājā tikai putekļus!
Es paskaidroju, ka man ir jāpārvietojas, un viņa šņāca:
– Vai jūs, pirms simts gadiem, esat sapulcējušies dzīvot?
Es raudāju, nervozēju, lietoju nomierinošos līdzekļus, un viņa kliedza:
– Mammu, kāda senila smarža mājā! Atkal jūs saindējat gaisu ar tabletēm!
Kādu dienu viņa izmeta visas manas zāles. Es izturēju, negribēju strīdēties starp viņiem.
Kad dēls aizbrauca uz ekonomikas forumu, vedekla bija pilnīgi осatanela. Aizliedza man atstāt istabu. Labi, ka man ir sava vannas istaba. Tad es jautāju:
– Meita, Aizved mani pie jaunākā dēla uz ciematu.
Viņa vispirms kliedza un pēc tam piekrita. Es sakrāvu lietas čemodānā, bet viņa atnesa lielu papīra maisu:
– Šeit visu salieciet, es nevilkšu jūsu čemodānu.
Mēs piebraucām pie tilta pār upi, tā apstājās:
– Skaties tur! Mēs ieradāmies.
Es izgāju ārā, piecēlos krastā:
– Mūsu ciems aiz upes.
Un tad viņa mani pagrūda! Es iekritu ūdenī kopā ar maisu. Un viņa pagrieza automašīnu un aizbrauca.
Kā es izkļuvu-es neatceros. Paveicās, ka pie krasta bija sekla. Un soma bija samirkusi un sabrukusi. Tā mana vedekla atbrīvojās no manis…
Vecmāmiņa izplūda asarās, noslaukot acis ar kabatlakatu.
Ludmila bija satriekta. Jāinformē policija! Bet, tiklīdz viņa izteica ideju, Baba Asja nekavējoties atteicās:
– Dievs ir viņas tiesnesis. Es pret viņu neliecināšu.
– Kur tu tagad dzīvosi?
– Mēs gandrīz braucām. Jūsu ciems kā sauc?
— Scarring.
– Un nākamais ir vīnogulājs. Tur mans jaunākais dēls audzē, dārzus un laukus tur.
– Tātad jūs esat mūsu slavenā Rudkovska Mamma? Viņš ir slavens sponsors un filantrops!
– Jā, Rudkovskis. Mans vīrs un es nākam no Lozovas. Vitaliks devās uz pilsētu, un, kad tēvs nomira, viņš mani aizveda pie sevis. Viņš teica, ka Viti mājā nav sieviešu, kā viņš rūpēsies par māti. Un tad viņa sieva bija Lenočka.
Pēkšņi Griša atgriezās, un viņa seja, kas bija apsārtusi no skriešanas, bija pārkaisa ar zāles asmeņiem.
– Kas tas ir ar tevi, Griš? Vai siena kūleņoja? – māte bija pārsteigta, izvelkot no matiem sausus kātiņus.
– Nē, es devos pie Maika. Uzkāpa stendā, gulēja blakus, un viņš laizīja manu seju! Oho, kāda raupja mēle!
Mamma pasmaidīja: – Grišenka, atceries, sestdien mums būs viesi?
– Protams, es atceros! Mēs visi esam mēģinājuši, tāpēc esmu gatavs.
– Tas ir krāšņs! – Ludmila priecājās. – Ksenija Petrovna, dzīvojiet pie mums līdz sestdienai, un tad mēs jūs nodosim savam dēlam.
– Nu, es tevi vēl trīs dienas kavēšu? Varbūt es pats kaut kā nokļūšu vīnogulājā?
– Nē-nē-nē! – Luda stingri iebilda. – Jūs dzīvosiet, atpūtīsities, mazgāsiet lietas. Un mēs jums sniegsim tīrus iepakojumus.
– Ak, cik neērti, ka es jums pievienoju arī veļu…
– Neuztraucieties, mašīna jau mazgā, ātri izžūst saulē.
Baba Asja piecēlās, gāja pa istabu: – nu, nedaudz atlaidās. Tagad varbūt es kaut ko palīdzēšu. Es varu Griše nodarboties ar nodarbībām-es strādāju vīnogulāju skolotājā.
Griša viņu aizveda uz savu istabu, izlika mācību grāmatas un piezīmju grāmatiņas. Kad viņa jautāja par mācībspēkiem, atklājās, ka gandrīz puse rētu skolotāju ir viņas bijušie studenti. Viņa atcerējās visus un stāstīja smieklīgus stāstus. Griša brīnījās — – Vecmāmiņa Asja, kā jūs atcerējāties tik daudz cilvēku? Tas ir vairāk nekā simts!
“Viņa mīlēja savu darbu un bērnus,” viņa nopūtās. – Žēl tikai, Vitaliks mazbērnus nepriecē.
Trīs dienas vēlāk Vecmāmiņa Asja uzvilka nedēļas nogales kleitu, izņēma” koncerta ” kurpes un ķemmēja matus. Ludmila, ieejot mājā, viņu neatpazina.
– Ksenija Petrovna, jā, Tu esi Skaistule!
– Eh, viņa tikai kļuva ļoti pelēka, – vecmāmiņa pasmaidīja. – Mums ir tik daudz labu meiteņu, un Vitaliks devās uz pilsētu, lai iegūtu laimi.
Pie skolas skanēja mūzika. Ksenija Petrovna klusi sekoja Ludmilai un apsēdās uz soliņa.
Svētki bija veltīti skolas desmitgadei. Pēc direktora runas piebrauca apvidus auto, no kura iznāca Viktors Rudkovskis. Viņš apsveica visus un pasniedza pušķus skolotājiem. Pēkšņi viena skolotāja skaļi paziņoja: – šodien pie mums ir pirmā daudzu mūsu skolotāju skolotāja, godājamā Ksenija Petrovna Rudkovska!
Baba Asja pārsteigta paskatījās uz Ludu, kura aplaudēja un sauca viņu uz skatuves. Klibojot, viņa piegāja pie mikrofona: – kāds prieks redzēt tik daudz savu skolēnu skolotāju vidū!
Viktors pieskrēja pie viņas, pasniedza pušķi un gandrīz aiznesa no skatuves. Ap skolas stūri viņi cieši apskāva.
– Pārsteigums! Man lika paņemt papildu pušķi. Bet ka tas būsi tu, es negaidīju! Kādi likteņi?
– Ak, Vitenka, es jums pastāstīšu mājās. Ja ne Griša ar Ludu…
Nākamajā rītā tik tikko Luda slaucīja rītausmu, Viktors piebrauca pie vārtiem. Viņš izvilka milzīgu pušķi un pieklauvēja pie vārtiem.
– Ludmila, Sveiki! Mēs ar mammu aicinām jūs kopā ar Grišu vakariņās līdz septiņām stundām. Kā jūs uz to skatāties? – viņš pasniedza pušķi.
– Paldies, Viktor! Es labprāt, bet tikko dzemdēju un nevaru atšķirties.
– Tad atliksim. Un kāpēc jūs manuāli slaucat?
— Mums ir viena govs, kāpēc mehanizācija?
– Šodien es atvedīšu aparātu, – zemnieks apsolīja.
Līdz vakaram Ludai bija Slaukšanas aparāts. Viktors to atveda un lūdza parādīt govju kūti.
– Ak, kāpēc tādas dāvanas?
– Jums ir jāaizsargā Veselība. Jūsu dēls aug, varbūt būs arī bērni.
Vakarā viņš atnesa augļus un uzdāvināja Grišai velosipēdu. Zēns neticēja — – tas ir man, uz visiem laikiem?
– Protams! Par zēnu lietām, ” Viktors pasmaidīja.
Griša steidzās viņu apskaut. Rudkovskis agrāk palīdzēja ģimenēm ar produktiem vai kancelejas precēm, taču šāda dāvana bija īpaša. Vecmāmiņa Asja atnesa pīrāgu: – Ludočka, nolēma cept tāpat kā iepriekš. Iedzersim kaiju, man pietrūka!
Viktora vizītes kļuva par ikdienu. Katru reizi Ksenija Petrovna mēģināja pagatavot kaut ko garšīgu. Dažreiz viņš ieradās viens pats, interesējās par ekonomiku, piedāvāja palīdzību. Reiz viņš sirsnīgi teica: – Ludočka, šajā laikā viņš bija tik pieķēries. Jūs esat kļuvis par īstu mierinājumu.
“Es arī ēdu, bet jūs, iespējams, pamanījāt,” atzina Ludmila.
Jūnija beigās viņi apprecējās. Viktors pārcēla visu saimniecību uz Lozovu, māju nodeva vasaras iedzīvotājiem, Griša tulko uz jaunu skolu. Nākamā gada jūlijā viņi svinēja Viktora jubileju, bet Luda nevarēja apmeklēt — viņa dzemdēja tikai otro dēlu Stepku.
Un Viktora brālis Vitālijs parādījās Lozovā nedēļu pēc mātes glābšanas. Viņa jaunā sieva cieta negadījumā – viņas automašīna tika izmesta upē. Viņa guva mugurkaula traumu un nonāca gultā.
Kad Ksenija Petrovna jautāja savam dēlam, vai viņš nav pārsteigts par viņas pazušanu, viņš bez apmulsuma atbildēja: — Mila teica, ka jūs devāties pie Vitas, tāpēc es neuztraucos.
Tikmēr Griša izbaudīja velosipēdu. Viņš devās pie draugiem, uz veikalu, lai saņemtu zāles vecmāmiņai. Zēns jutās vajadzīgs un laimīgs.
