– Nu, jūs neko nesaņemsit, – tante pēkšņi nogrieza. – Aizmirsti par naudu. Man viņi tagad ir daudz vajadzīgāki-man uz kakla būs trīs mazbērni. Strādājiet vairāk un atlikiet!
– Jā, Tu esi tikai parazīts, – Maša uzsita. – Cik gadus mana māte nožņaudza, visu izspieda no viņas līdz pilienam? Jūs strādājāt par zobu ārstu, saņēmāt vairākas reizes vairāk nekā viņa, un tomēr paņēmāt pēdējo no mums. Un tagad jūs vēlaties paņemt arī manu naudu? Es neesmu Mamma. Es jums nedošu ne santīma. Būs-ar spēku atņemšu!
Maša piedzima vēlu – viņas izskats bija pārsteigums visiem. Vai viņa gribēja-viņa nekad neatpazina. Tēvs Valērijs dzīvoja pastāvīgā pusmiega miglā: viņa dzīve bija virkne nožēlojamu nožēlu un tukšu solījumu. Bet māte-Oksana-kļuva par vienīgo ģimenes atbalstu. Viņa strādāja bibliotēkā, ieguva mazliet, bet tajā pašā laikā dāsni dalījās pat ar to, kas viņai pašai pietrūka. Viņa palīdzēja visiem-paziņām, kaimiņiem un arī radiniekiem.
Viņas vecākā māsa Olesja, jau sen precējusies ar diviem bērniem, bieži apmeklēja Oksanu. Oksana nevarēja atteikties no māsas — kā jūs varat aizvainot savu mīļoto? Maša, toreiz septiņus gadus veca meitene, atcerējās vienu šādu gadījumu.
– Oksanochka, mīļais, lūdzu, palīdziet man, Ali-Olesja lūdza, turot jakas malu. – Ļoti nepieciešami līdzekļi…
Oksana jau sen ir pieradusi pie šādiem lūgumiem un nav pārsteigta.
– Kas notika, Oles?
– Redzi, Igors jau sen gribēja motociklu. Jūs zināt. Nesen viņam tika piedāvāts labs variants par pieņemamu cenu.
“Nauda un man tagad ir saspringta,” Oksana godīgi atzinās. – Ir daži atlikti, bet man arī tie ir vajadzīgi.
“Es saprotu,” Olesja ātri pārtrauca. – Bet tas ir tikai uz laiku! Mēs noteikti atgriezīsimies, tiklīdz varēsim. Lūdzu, palīdziet!
Māsa skatījās ar lūdzošām acīm, un Oksana nespēja pateikt nē.
“Labi,” viņa nopūtās. – Tikai uz īsu laiku. Es pamāju ar skolu, lai sagatavotos, pēc diviem mēnešiem sāksies mācību gads. Izdomājiet kaut ko pirms tam, vienojāties?
Olesja priecīgi čīkstēja. Viņas vīram Igoram vajadzēja nākt pēc naudas.
Pēc pāris nedēļām Oksana paskatījās uz savu māsu. Svainis svarīgi sēdēja uz jauna motocikla-tas burtiski mirdzēja no laimes.
Pēc motocikla iegādes Olesja it kā uzauga Oksanā. Lai gan pati māsa nopelnīja daudz vairāk, viņa turpināja regulāri lūgt naudu visādām “steidzamām” vajadzībām. Viņa ieradās gandrīz katru nedēļu, atnesa dažas nožēlojamas dāvanas brāļameitai-dažas žāvētas konfektes, nedaudz izbalējis apelsīns vai bezgaršīgs pīrādziņš. Oksana šādas vizītes uzskatīja par mīlestības un pateicības izpausmi.
Bet Maša, neskatoties uz mazo vecumu, vienmēr jutās nepatiesa tantes uzvedībā. Katru reizi, kad Olesja parādījās, meitene pieķērās mammas svārkiem, piedzīvojot neskaidru kairinājumu un noraidījumu.
Sestajā dzimšanas dienā Maša saņēma īpaši dīvainu dāvanu. Olesja svinīgi pasniedza saišķi vecajā laikrakstā. Iekšpusē bija nokavēti īrisi un naktskrekls ar bērnu nama logotipu # 12 — tur Olesja strādāja par zobārstu.
Mače sāpēja. Labāk būtu bez dāvanas vispār.
– Kāpēc Tu neesi laimīgs? – ar viltus smaidu tante jautāja. — Tā ir tik forša dāvana!
Oksana mēģināja mazināt situāciju:
– Paldies, Oles, ļoti jauki. Tiesa, Mashenka?
Meitene klusi pamāja ar galvu, slēpjot asaras, kas nāk.
– Paldies, Tante Olesja, — viņa nomurmināja, – lieliska dāvana.
Tiklīdz viesis aizgāja, Maša izmeta īrisu miskastē un kreklu paslēpa dziļi skapī. Šajā naktī es ilgi nevarēju aizmigt, domājot par to, kāpēc pasaule ir tik negodīga.
Līdz desmit gadu vecumam Maša sāka redzēt cilvēkus tādus, kādi viņi ir. Bērnu naivums ir devis vietu nobriedušai izpratnei: pasaule nav melnbalta, cilvēki bieži spēlē lomas, slēpjot savus patiesos nodomus. Tas jo īpaši attiecās uz tanti Olesi.
Ar viņu Mašai nekad nebija siltuma. Bērnībā viņa izvairījās no tikšanās ar tanti, jūtoties neērti viņas tuvumā. Oksana nekad nav lūgusi palīdzību vecākajai māsai. Kad viņai vajadzēja doties komandējumos, Maša viņu gaidīja viena ieejā. Viņa nevarēja iet pie tantes uzkodas — Olesjai nepatika negaidīti viesi.
Maša brīnījās: kāpēc viņiem nav radinieku, kas viņus atbalstītu? Kāpēc viņa vienmēr paliek viena šajā aukstajā un biedējošajā ieejā? Un tante pastāvīgi nāk ar lūgumu, tad ar padomu. Viņai bija grūti pārdzīvot šīs dienas. Ieeja bija drūma vieta, kur dzīvoja margināļi. Maša sēdēja uz pakāpieniem un stundām ilgi gaidīja mammu, sapņojot par citu, labāku pasauli.
Viņa iztēlojās lielu māju, siltumu, mājīgumu, kopīgas vakariņas, filmas un sarunas. Es sapņoju par draugiem, ar kuriem spēlēties un izklaidēties.
Bet realitāte bija skarba. Viņa un viņas māte dzīvoja šaurā dzīvoklī, kur trūka visa. Tēvs jau sen ir aizgājis, Mašai nebija draugu, lielāko daļu laika viņa pavadīja viena.
Un tomēr Maša nezaudēja cerību.
Viņa sapņoja kļūt par ārstu-gribēja palīdzēt cilvēkiem un atvieglot viņu ciešanas. Es gribēju, lai mamma lepojas ar viņu un lai viņa varētu nodrošināt cienīgas vecumdienas.
Tante nedeva viņai caurlaidi. Pastāvīgi iejaucās audzināšanā, mācīt dzīvi:
– Oksanka, meitene jātur ezīšu dūraiņos! – teica Olesja. – Tu viņai pārāk daudz ļauj.
– Mašai ir galva uz pleciem, – Oksana maigi pasmaidīja. – Viņa zina, ko drīkst un ko nedrīkst.
Kad pienāca laiks izlemt, kurp doties pēc devītās klases, Maša izvēlējās medicīnas koledžu. Es sapņoju par patstāvīgu dzīvi lielā pilsētā. Mamma atbalstīja. Bet Olesja bija sašutusi:
– Kāpēc viņai ir vajadzīga šī sarežģītā Specialitāte? Es labāk dotos uz skolotāju vai paliktu skolā. Izdrāz savu pilsētu?
Sākumā Maša klusēja, bet pēc tam sāka atbildēt:
– Neviens Jums nelūdza padomu. Jūs labāk sekojat saviem bērniem. Neuzkāpiet pie manis ar savu dzīvi!
Tante šņaukāties:
– Kungs, Kur tu kāp? Kur dzimusi, tur noder. Vai domājat, ka pilsētā jūs gaida? Kā jūs dzīvosiet-jūs sāksit vilkt no mammas?
– Baidies, ka tad tev nekas nesamazināsies? – Maša toksiski atvairīja.
Olesja bija aizvainota, un Mašai tas bija vajadzīgs. Dažreiz šķita, ka tante viņu apzināti pazemo, mazina pārliecību. Viņai patika apspriest brāļameitu ar garāmgājējiem tieši pie viņas. Viņi dzīvoja nelielā pilsētā – visi viens otru pazina.
– Lūk, Paskaties uz viņu, – Olesja raidīja kādam pazīstamam. – Uz galvaspilsētu plīst! Pilsēta viņu saspiedīs un izspļaus atpakaļ pie mammas kā Mīļa. Ar prātu nepietiek, Un viņš īpaši nemēģina.
Maša tikai nopūtās. Sāpīgākais bija tas, ka viņa nevarēja atbildēt. Mamma vienmēr iestājās par māsu:
– Tā viņa vienkārši ir, Mashenka. Neapvainojies, viņa vēlas, kā vislabāk.
It kā radniecība dotu tiesības uz rupjību un netaisnību!
Tikai tad, kad Maša iestājās universitātē, Olesijas attieksme sāka mainīties. Viņa neuzskatīja koledžas panākumus par reāliem sasniegumiem. Bet šeit ir universitāte-tas jau kaut ko nozīmēja. Tajā dienā Olesja lepni raudāja, apskaujot brāļameitu:
– Tev ir palīgs, Oksanka! Augstākā izglītība iegūs, strādās. Jūs riposiet kā siers sviestā. Un tas, protams, arī man palīdzēs.
Tieši šajā laikā notika vēl viens ģimenes notikums-vecākais dēls Olesi kļuva par tēvu. Viktors, mašas brālēns, kurš dzīvo citā pilsētā, padarīja tanti par vecmāmiņu: vispirms viņam bija mazmeita, bet pēc pāris gadiem — otrā. Ilgi nedomājot, Olesja aizveda vecāko meiteni pie sevis-vedekla atveseļojās pēc dzemdībām, mazajam bērnam bija jāpievērš uzmanība, un pirmdzimtajam vairs nebija spēka.
Maša, kas tikko pabeidza universitātes pirmo kursu un ieradās mājās brīvdienās, negaidīti bija aukle. Tante, aizrāvusies ar mātes laimi, nolēma, ka brāļameita ir tikai atradums: lēts darbaspēks sev un dzīves pieredze Mašai. Viņa pat nezināja, ka kļūs par auklīti savai māsīcai.
Katru rītu Maša piecēlās pulksten sešos, kad vasara tikko sāka uzņemt siltumu, lai pieskatītu kaprīzu bērnu. Meitene bija izveicīga, raudoša un ļoti prasīga. Pēc dienas ar šādu bērnu Maša bija izsmelta līdz robežai. Viņa nesaprata,kāpēc viņai vajadzētu upurēt atpūtu kāda cita bērna dēļ, kurš viņai būtībā ir neviens.
Bērns tik tikko sāka runāt, un Olesja viņam bez gala ļāvās. Maša neizturēja šo izlutināto uzvedību, kad tika izpildīta jebkura mazuļa vēlme, ja vien viņš neraudāja. Vairākas reizes meitene lūdza gan mammu, gan tanti atbrīvot viņu no šiem pienākumiem:
– Vai man ir grūti? Es esmu atvaļinājumā, man ir daudz brīva laika! Bet es vairs nevaru, lūdzu! – viņa sauca. – Un tad es nemaz tik labi nesanāk ar bērnu, kā jūs domājat!
Bet abi atbildēja korī:
– Nu, ko tu, Mashenka, palīdzi, esi laipns!
Laika gaitā Maša iemācījās tikt galā ar Olesijas mazmeitu, taču tas viņai nesniedza prieku. Pirmais mēnesis bija samērā mierīgs: tante atnesa meiteni agri no rīta pirms darba un vakarā to paņēma. Sākumā viņa sirsnīgi runāja ar savu brāļameitu, bet drīz sākās asaras:
– Paskaties uz tevi, Maša, un tiek darīts skumji. Ir skaisti cilvēki, un jūs ēdāt labi, pelēkā pele. Kā jūs vispār apprecēsities? Es nepielikšu prātu. Jā, un Jums, starp citu, nav drauga?
Maša klusēja. Viņa zināja, ka nav Skaistule, bet uzskatīja sevi par jauku. Tomēr klusums tikai satracināja Olesu:
– Jums vajadzētu zaudēt svaru. Ja jūs neņemat seju, tad vismaz formās. Vīrieši galu galā par šādu Padi…
Un tad sākās īsti apvainojumi. Zinot māsas raksturu un to, ka viņa nesūdzēsies, Olesja ļāva sev visu pateikt rupjāk:
– Šeit jūs, Mashka, mācāties un joprojām karājaties uz mammas kakla. Jāstrādā! Ilgi vēl par citu naudu…?
Viktors, nosūtījis vecāko meitu pie mātes, ātri novērtēja dzīves ērtības Bez trīs gadus veca bērna un nosūtīja sievu ar jaundzimušo pie vīramātes. Olesja bija sajūsmā – tagad abas mazmeitas ir blakus. Maša cerēja, ka bērnu aprūpe tagad pāries viņu mātei,un viņai būs laiks sev. Bet tante nedomāja atlaist savu brāļameitu. Viņa saudzēja savu vedeklu, kura neko nepalīdzēja mājsaimniecībā un tikai atpūtās. Bet Maša Olesja regulāri vilka dārzā-rakt gultas, laistīt augus, novākt ražu. Tajā pašā laikā netika doti ne augļi, ne dārzeņi — “paši maz”.
Ilgu laiku Maša izturēja. Viņa centās nedzirdēt kaulus, nepievērst uzmanību pazemojumam. Bet kādu dienu pacietība pārsprāga. Ekspluatācija, pastāvīga ķibele, salīdzinājumi-tas viss ir kļuvis nepanesams.
Pagrieziena punkts bija kārtējais Olesi sniegums kaimiņu priekšā. Maša strādāja dārzā, kad kaimiņš piegāja pie žoga un jautāja:
– Tev šogad ir dārzeņu dārzs-ieskats! Gultas ir kārtīgas, viss ir kopts. Es redzu, ka palīgs sākās?
– Palīgs? – ar ņirgāšanos atbildēja Olesja. – Jā, viņa neko nezina, kā tikai lasīt grāmatas. Viss tiek darīts ar savām rokām, irochka!
Maša, parasti atturīga, neizturēja:
– Jums nav sirdsapziņas! Jūs sabojājat manu dzīvi! Kas man jādara — visu mūžu jāstrādā pie jums? Man ir savi mērķi, sapņi! – viņa kliedza, skatoties tieši tantes acīs.
Olesja bija pārsteigta:
– Ak, tu, nepateicīgais! Es esmu jūsu labā! Lai Cilvēks no jums iznāk!
– Man nav vajadzīgs tavs “labums”! Nodarbojies ar mazmeitām un savu dzīvi! – Maša atbildēja un aizgāja, atstājot Olesu neizpratnē.
Pēc tam viņu attiecības beidzot pasliktinājās. Olesja kategoriski pieprasīja, lai Maša vairs nepieskata mazmeitu:
– Es vairs nenovedīšu! Es pats neskatīšos pēc bērna!
Līdz ar trešās mazmeitas piedzimšanu Olesijas dusmas un skaudība pret Mašu tikai pastiprinājās. Viņa sāka aktīvi iejaukties brāļameitas personīgajā dzīvē, izplatot baumas un atbaidot iespējamos līgavaiņus:
– Jā, viņa staigā! Viņai vajag tikai naudu! Labāk palieciet prom no viņas!
Cilvēki ticēja Olesai-viņa bija vienīgā zobārsta apgabalā un baudīja autoritāti. Viņi neuzdrošinājās viņai būt pretrunā.
Maša pabeidza studijas, atgriezās mājās un ieguva darbu. Viņa nevarēja pamest mammu. Viņa neprecējās-dzīvoja viena, koncentrējoties uz darbu.
Aukstais karš starp viņiem saasinājās pēc šī gadījuma. Tagad, ieraugot Olesiju, Maša nekavējoties devās uz istabu. Un viņa, savukārt, nepalaida garām iespēju runāt par lieko brāļameitu:
– Kam vajadzīga šī Masha? Mūžīgi neapmierināts, it kā visa pasaule viņai būtu parādā. Ne vīrs, ne bērni — tikai darbs un garlaicība.
Spriedze sasniedza maksimumu, kad dēls Viktors atgriezās pie Olesas. Tagad šaurā dzīvoklī dzīvoja divas ģimenes. Olesja, kura aizgāja pensijā, atkal kļuva par pastāvīgu lūgumrakstu jaunākajai māsai:
– Ksjuša, palīdzi, dārgais! Trūkst pensijas! Dēls bez darba, vedekla iesita reliģijā, pameta bērnus pavisam. Un kurš pieskatīs mazmeitas?
Pēc Olesi teiktā, Marina (vedekla) pavadīja laiku lūgšanu namā, un bērni palika bez uzraudzības. Oļesja ar prieku sudačala par visu ar paziņām. Maša nejuta žēl par tanti:
— Pelnījis. Maz viņai! Ļaujiet viņam tagad izjaukt.
Dažu gadu laikā Maša uzkrāja apmēram 300 tūkstošus rubļu-summu, par kuru zināja tikai māte. Kādu dienu, atgriezusies no darba, Maša pie durvīm sadūrās ar Olesju. Viņa klusēdama aizgāja. Maša nepievērsa uzmanību, kamēr mamma neatzinās:
– Es atdevu Tavu naudu Olesai. Viņai tagad ir grūts laiks: Vitja bez darba, Marina lidoja no spolēm, bērni bez uzraudzības. Un vecākais jau dodas uz skolu…
Maša juta, ka spiediens lec:
– Mammu! Kā tu varēji?! Jūs zināt, kā es ietaupīju šo naudu! Kāpēc jūs pastāvīgi dodat viņiem pēdējo? Kāpēc man vajadzētu rūpēties par citu cilvēku bērniem?!
Oksana samulsusi nomurmināja:
– Viņa teica, ka mazmeitām nav ko ēst jo es domāju, ka tev nav žēl…
– Nav žēl?! Es visu mūžu strādāju viņu labā! Es gribēju nopirkt dzīvokli, aizbraukt no šejienes! Prom no šīs…, šī… – Maša neatrada vārdus no dusmām.
Bez vilcināšanās viņa izskrēja ārā un skrēja pēc tantes.
Pēc panākšanas ar Olesu Maša satvēra viņas roku:
– Atdod naudu!
Ta tikai smīnēja:
– Negaidi! Oksana pati atdeva. Jūs strādāsit-jūs nopelnīsit jaunus.
– Ak tā! – Maša kliedza. – Tad es paņemšu sevi!
Visas sāpes, aizvainojums, dusmas izšļakstījās. Maša metās pie tantes kā dusmīgs kaķis. Viņi saķērās cīņā-Olesja kliedza, saskrāpējās, mēģināja izlauzties, bet Maša izrādījās stiprāka. Visbeidzot, viņai izdevās izvilkt naudas maisu. Metot viņu zemē, viņa pagriezās un devās mājās. Pēc dažiem soļiem viņa apstājās un auksti pameta:
– Ja es tevi atkal redzēšu, es noorganizēšu tādu, ka policija un dēls neglābs. Pārtrauciet braukt ar manu māti. Visu mūžu viņa sēdēja uz kakla-parazīts ir nekaunīgs!
Olesja pārstāja nākt pie māsas. Oksana ilgu laiku aizvainoja savu meitu, bet galu galā samierinājās. Tagad viņa un Olesejs sazinās tikai pa tālruni.
