Inna smagi nopūtās, vēlreiz ritinot pa avīzi. Neviena vakance, kas varētu būt piemērota nepilna laika darbam. Un vispār, viņa jau sen ir apsvērusi iespēju mainīt darbu. Pastāvīgas maiņas atstāja bērnus vienus uz visu dienu, un algas gandrīz nebija pietiekamas vissvarīgākajām lietām.
Pie durvīm piezvanīja. Deniss steidzās atvērt, un Inna devās pēc viņa. Laiks bija jau 8 vakarā — vēlu viesiem.
– INKA, Sveiki! – uz sliekšņa stāvēja smaidīga Marina, viņas draudzene.
Kurš vēl varētu parādīties tik vēlu? Marina pārliecinoši devās uz virtuvi, nēsājot līdzi viesnīcu paketi. Bērni nekavējoties sazinājās ar viņu, un viņai izdevās vienlaikus izdalīt saldumus un iztaujāt viņus par lietām skolā un bērnudārzā.
– Marin, kāpēc Tu? Mani vienmēr pārsteidz jūsu spēja tērēt naudu visādām muļķībām, Inna pārmetoši atzīmēja.
-Tas nav domāts jums, kaut arī jums ir kaut kas, — neatpaliekot, Marina atbildēja, noliekot uz galda pudeli un dodoties mazgāt augļus.
– Šodien, Draudzene, mēs svinam jūsu pāreju uz jaunu darbu!
Inna izbrīnīta apsēdās pie galda.
– Kāds vēl jauns darbs? Kāpēc es par to neko nezinu? Lai gan ar jums nav pārsteigums — jūs vienmēr esat informēts pirms manis — viņa smaidot teica.
Marina, neņemot vērā viņas vārdus, turpināja klāt galdu. Kad viss bija gatavs, viņa beidzot apsēdās.
– Nu ko, iedzersim. Tagad es visu izstāstīšu. Rīt jums ir brīvdiena, tāpēc Atpūtieties, neuzdrošinieties saraukt pieri, – draugs smaidot piebilda.
Inna smējās:
– Marin, nu, cik gadus es tevi pazīstu, joprojām nevaru pierast, ka tu esi kā taifūns-ielauzies un visu savā ceļā nojauc.
“Es vienkārši nezinu savādāk,” Marina atbildēja, paraustot plecus.
Pēc minūtes viņa sāka stāstīt:
— Man ir paziņa, mēs reti sazināmies, bet šeit mēs nejauši tikāmies. Kad viņa pastāstīja, kur viņa strādā, es uzreiz domāju par tevi un piedāvāju viņas priekšniekiem Tavu kandidatūru. Kopumā viņi jūs gaida.
– Un kāds darbs? Pastāsti jau! – Inna nepacietīgi iesaucās.
– Taksometrs, – Marina teica, paceļot glāzi.
– Taksometri? Un kas man tur būtu jādara?
– Kāds jautājums? Jums ir automašīna dīkstāvē. Drīz benzīnu nebūs ko uzpildīt, un jūs jautājat, ko jūs tur darāt — Marina gandrīz smējās.
Inna gandrīz nokrita no krēsla:
– Vai jūs nopietni iesakāt man taksēt?
– Jā, tieši tā! Beidzot ir pienācis! Un tas nav tikai nepilna laika darbs-tur jūs varat nopelnīt pienācīgu naudu.
– Es neesmu pārliecināts, vai ali Inna pamāja ar galvu.
– Viņiem strādā divas sievietes. Sākumā arī viena domāja, ka viņa vienkārši strādās, bet tagad tikai ar to nodarbojas-viņa pameta galveno darbu.
– Es nezinu, man tas diez vai derēs, – Inna pārdomāti atbildēja.
Ir pagājušas divas nedēļas. Inna pārliecinoši iebrauca daudzstāvu ēkas pagalmā, kur pie ieejas viņu gaidīja vecāka sieviete.
– Sveiki, – viņa pieklājīgi sveicināja.
– Ak, Sveika, mīļā! Pirmo reizi es redzu sievieti pie taksometra Stūres, – vecmāmiņa bija pārsteigta, apsēžoties uz sēdekļa.
– Cik skaista automašīna tev ir! Tas, iespējams, ir jūsu vīrs?
Cik Inna ir nogurusi no šīs nīkulības! Jūs domājat, ka valstī ir aizliegts pārdot automašīnas sievietēm. Ja braucat, vīrs noteikti ir iesaistīts.
“Tā ir mana automašīna,” Inna mierīgi atbildēja. – Man nav vīra. Mirt.
Vecā dāma uzmanīgi paskatījās uz viņu:
– Nu, nekas. Šis darbs noteikti dos jums veiksmi, jūs redzēsiet, ” viņa teica ar siltumu.
Inna smaidīja atpakaļ. Katru dienu viņai kļuva vieglāk pēc Valēras nāves. Lai gan viņa centās turēties, iekšpusē šķita, ka viņa ir SLĒGTA no visiem. Darbā viņa gandrīz nerunāja ar nevienu, un viņa reti izgāja no mājas. Un tagad, katru dienu-jauni cilvēki, smaidi, un tas viņai palīdzēja pamazām atkal dzīvot.
Inna tūlīt pēc pirmās taksometra dienas pieteicās atlaišanai no vecās vietas. Vienā vakarā viņa nopelnīja tikpat daudz, cik visu nedēļu strādāja pamatdarbā.
Šodien viņa pabeidza maiņu agri, jo rīt kopā ar bērniem viņi dosies uz kapsētu. Ir pagājuši trīs gadi, kopš Valera vairs nav. Deniss, Innas vecākais dēls, bija vienīgais, kurš patiesi saprata, ka tēva vairs nav un kāpēc viņi dodas uz kapsētu. Romka līdz šim tam nav piešķīrusi nozīmi, un mazā gaisma, kas bija četrarpus gadus veca, nemaz nesaprata. Viņai kapsēta bija tikai vēl viena pastaiga, un tēti viņa zināja tikai no fotogrāfijām.
– Mammu, vai tu šodien būsi mājās? – Deniss jautāja, palīdzot mammai sakopt zāli žogā.
– Vēl neesmu pārliecināts, dēls. Es domāju, ka es palikšu mājās, bet es redzēju, ka gaismas sandales ir pilnībā nojauktas, un jūsu čības jau ir vecas. Šodien ir brīvdiena, tāpēc es domāju, ka būs daudz darba, ” atbildēja Inna.
– Nebaidies no tevis? – Deniss turpināja.
– Līdz naktij viņa strādāja. Un pēcpusdienā nē, tas nav biedējoši.
Vēlā pēcpusdienā Inna piezvanīja bāzei. Tur viņi apstiprināja, ka pasūtījumu ir daudz, un trūkst automašīnu. Apņēmusies neatlikt, viņa sāka pulcēties. Bija tik daudz darba, ka nebija laika atelpai. Pat kafijai nebija laika dzert. Tikai piezvanīja Denisam, lai uzzinātu, kā klājas mājās. Dēls viņu nomierināja: Sveta jau guļ, un viņa un Romka arī drīz gulēs.
– Labi, dēls. Es strādāšu, varbūt līdz rītam.
Pēc pulksten diviem naktī nogurums negaidīti atkāpās, it kā būtu atvērta otrā elpa. Pasūtījumu bija mazāk, un taksometru vadītāji sāka jokot savā starpā uz atvieglojuma viļņa, kad nebija pasažieru. Inna vēl nevienu nepazina, izņemot dispečerus un vairākus autovadītājus, ar kuriem viņa šķērsoja bāzi.
Tikai viņa atbrīvojās, kad atskanēja telefons.
– Sveika, Inna. Man dispečere Nataša iedeva jūsu numuru. Es arī strādāju taksometrā, mans vārds ir Gregorijs, ” atskanēja vīrieša balss.
– Sveiks, Gregorij.
– Es tagad esmu aizņemts, ārpus pilsētas. Man piezvanīja pastāvīgie klienti, lūdzot viņu aizvest. Šis pasažieris bieži brauc un maksā labi. Varbūt jūs ņemat viņa pasūtījumu?
– Protams, sakiet adresi.
Inna jau zināja, ka pieredzējušiem taksometru vadītājiem ir savi pastāvīgie klienti, kuri dod priekšroku zvanīt tieši, apejot vadības dienestu.
Viņa piebrauca pie viesnīcas un apstājās. Gregorijs sacīja, ka vīrietis ir apmeklētājs un vienmēr uzturas šajā viesnīcā, pēc tam dodas pilsētas darījumos. Taksometrā parasti nav ierasts uzdot papildu jautājumus, un arī pasažieris parasti klusēja.
Pēc minūtes vīrietis sēdēja aizmugurējā sēdeklī.
— Labvakar. Vai Gregorijs jūs nosūtīja? – Inna jautāja.
— Jā. Mēs devāmies uz Gvozdovo, – pasažieris mierīgi atbildēja.
Inna neizpratnē paskatījās atpakaļskata spogulī. Viņa uzreiz atcerējās, kā viņa un Valera reiz arī devās uz Gvozdovu. Tad viņas vīrs mēģināja tur atrast radiniekus, bet nekas neiznāca — no ciemata gandrīz nekas nepalika. Bet viņai nebija laika neko pateikt. Aizmugurējā sēdeklī sēdēja Ali viņas Valera. Vīrietis, kuru viņa nesen apglabāja.
Uz brīdi viņai šķita, ka viņa gatavojas noģībt. Sirds nikni sadūrās, un baiļu aukstums skrēja gar muguru.
– Meitene, vai tev viss ir kārtībā? – pasažieris satraukti jautāja.
Pēc gribas savākšanas dūrē Inna izspieda:
– Kas tu esi?
Vīrietis, nedaudz saraucis uzacis, bija pārsteigts:
– Un vai tam ir nozīme?
— Jā, – Inna stingri atbildēja.
Nespējot izturēt, viņa izlēca no automašīnas un alkatīgi sāka norīt svaigu gaisu. Arī vīrietis iznāca, viņa seja pauda bažas.
– Vai tu jūties slikti? – viņš jautāja.
Kad rītausma sāka izlauzties pie horizonta, Inna saprata, ka viņas priekšā nav Valera,bet gan cilvēks, kurš vienkārši izskatās pēc viņa. Viņš bija tik līdzīgs, ka viņa, sieva, kura vairāk nekā desmit gadus dzīvoja kopā ar Valēru, nevarēja viņus uzreiz atšķirt.
– Piedodiet, jo es jums tagad visu paskaidrošu, – viņa nomurmināja.
– Jā, paskaidrojiet, pretējā gadījumā tas ir kaut kā neērti ar jums braukt, – pasažieris uzsita, ar neapmierinātības piezīmēm balsī.
Inna izņēma fotoattēlu no maka. Attēlā redzama viņa un Valera un viņu bērni.
“Lūk, paskatieties,” viņa teica, parādot fotoattēlu.
Pasažieris paskatījās uz attēlu, un viņa seja nedaudz mīkstinājās.
Vīrietis paņēma fotogrāfiju, kādu laiku to rūpīgi apskatīja, pēc tam paskatījās uz Innu:
– Es to saprotu, tas ir jūsu vīrs, vai ne? Man steidzami vajadzēja viņu satikt. Lieta ir tāda, ka es meklēju savu brāli, kuru es, iespējams, pazaudēju kā bērns. Mani adoptēja, kad man bija trīs gadi. Tikai nesen, pirms nāves, mana adoptētāja māte man pastāstīja patiesību. Es zinu tikai to, ka es nāku no bērnu nama, kas atradās šajā pilsētā, un ka manas saknes, visticamāk, ir no Gvozdovas. Vairs nav pēdu.
“Diemžēl jūs nevarat satikt Valeru, jo viņš nomira,” Inna klusi sacīja.
– Kā tas ir-miris? Bet tas nevar būt, man nebija laika staigāt-vīrieša balss drebēja no vilšanās.
Innai bija žēl viņa, un viņa skumji pasmaidīja:
– Ziniet, Valera arī teica, ka jūtas tā, it kā viņam būtu tuvs cilvēks. Nevarēju tikai saprast — brālis vai māsa. Viņš teica, ka viņam ir spēcīga sajūta, ka viņš nav ienācis šajā pasaulē viens. Bet bērnu namā pēc ugunsgrēka nav palikuši šo gadu dokumenti. Viņš arī mēģināja atrast savas saknes, devās uz Gvozdovo, bet tur gandrīz neviens nepalika, un atlikušie neko neatceras.
Vīrietis smagi nopūtās:
– Tātad visi šie meklēšanas gadi ir izšķiesti? – Viņš ar cerību paskatījās uz Innu: – Vai jūs varat doties pie jums? Es labprāt iepazītos ar Valēru vismaz caur jūsu atmiņām. Kaut kā man šķiet, ka tieši viņš bija mans brālis.
– Nāc vakarā, – Inna piekrita.
Inna gatavoja svētku vakariņas, kad Deniss ieskatījās virtuvē:
– Mammas, kas tik garšīgi smaržo? Vai mums kāds nāk ciemos?
– Tev taisnība, dēls, mums būs viesi. Bet uzmanīgi klausieties: pie mums nāks cilvēks, kurš izskatās ļoti līdzīgs tētim.
— Kā tas ir iespējams?
“Tikai ļoti līdzīgs, pat es sākumā domāju, ka tas ir tavs tēvs,” skaidroja Inna.
Deniss paskatījās uz māti ar paplašinātām acīm, taču viņam nebija laika neko pateikt, jo pie durvīm atskanēja zvans. Inna noņēma priekšautu un devās atvērt. Bērni, dzirdot zvanu, ieskrēja gaitenī. Vīrieši vispirms bija ārpus durvīm un nebija redzami aiz ķekara maisiņu un kastīšu, ko viņš turēja rokās.
– Uzņemiet viesus! – ar grūtībām iespiedies durvīs, viņš nolaida dāvanas uz grīdas.
Deniss no pārsteiguma atkāpās:
– Mans vārds ir Pāvils, es esmu jūsu tēva brālis. Un Jūs, iznāk, mani brāļadēli! Tāpēc izjauciet dāvanas!
Tiklīdz Pāvils runāja, Deniss jutās atvieglots. Tagad ir skaidrs, ka tas nav tēvs, tikai cilvēks, kurš ir neticami līdzīgs viņam. Romka ātri paskatījās uz vecāko brāli, un Deniss pamāja ar galvu, skaidri norādot, ka viss ir kārtībā.
Tikai pēc stundas visi sēdēja pie galda. Dāvanas tika izpakotas, Sveta noskūpstīja Pāvilu par šiku lelli un burtiski karājās uz viņa, apskaujoties ar rotaļlietu.
– Svetočka, atlaid tēvoci, – Inna mēģināja viņu domāt.
Pāvils jautri smējās:
– Viss ir kārtībā, mums ir tik ļoti ērti. Ziniet, šī dīvainā ah sajūta man nekad nav bijuši bērni, un šeit uzreiz ir trīs, un visi ir kā radinieki.
Kad bērni slaucās un aizbēga spēlēties, Pāvils, pavadot acis, smagi nopūtās:
– Es tevi apskaužu. Jūs pazaudējāt savu vīru, bet jums palika ģimene — stipra, draudzīga. Lūdzu, pastāstiet man par Valēru. Kāpēc viņš nebija tik agri?
Innai vienmēr ir bijis grūti runāt par vīra nāvi, taču viņa ir sapulcējusies:
– Tas bija parasts saaukstēšanās. Valera atteicās ārstēties, pat neatstāja slimnīcu-viss strādāja. Vienkāršas iesnas pārauga pneimonijā, un tikai dažu dienu laikā tās vairs nebija. Ārsti jau neko nevarēja izdarīt. Es jūtu vainu, Ka es nevarēju uzstāt, ka viņš pirms tam vēršas pie ārstiem Ali-Innas balss klusēja.
Pāvils ar vieglām skumjām pasmaidīja:
– Ziniet, man arī nepatīk ārsti un vienmēr atlieku vizītes līdz pēdējam brīdim, kad vairs nemaz nevar vilkt. Piedod, ka sarūgtināju tevi. Un kā jūs visus šos gadus tikāt galā? Vai Valera visu savu dzīvi pavadīja bērnu namā?
— Viņš uzskatīja, ka viņa vecāki ir īsti. Pēc adopcijas viņi pameta šo pilsētu, un tur, kur mēs dzīvojām, neviens nezināja, ka viņš ir adoptētājs. Viņa adoptētāji bija turīgi cilvēki, un Valera nekad neko netrūka. Tēvs aizgāja pirmais, un māte, kas viņu ļoti mīlēja, bez viņa dzīvoja tikai gadu. Pirms nāves viņa pastāstīja Valērai, ka viņam bērnunamā ir brālis. Viņa ļoti nožēloja, ka viņi neņēma abus bērnus, bet deviņdesmitajos gados dzīve bija atšķirīga, un viņi baidījās, ka nevarēs tikt galā ar abiem. Viņa lūdza Valērai piedošanu. Kopš tā laika es nāku uz šo pilsētu, cerot kaut ko uzzināt.
– Es palikšu šeit nedēļu. Vai jūs varat nākt pie jums? Es varētu vest bērnus uz cirku vai zooloģisko dārzu, ” ieteica Pāvils.
Inna, noslaukot asaras, klusi atbildēja:
— Mums šeit nav ne cirka, ne zooloģiskā dārza.
– Tad kaut ko atradīsim. Un tad varbūt jūs ieradīsities pie manis ciemos,mums tas viss ir.
Pāvils sāka staigāt pa virtuvi, it kā atkārtotu Valēras kustības, kura arī bija nervoza vai stāstīja kaut ko svarīgu.
Viņš turēja savu vārdu. Bērni apmeklēja cirku, zooloģisko dārzu un apmeklēja daudzas citas interesantas vietas. Innu viņš pārliecināja pamest darbu taksometrā, sakot, ka viņai labāk ir atrasties bērnu tuvumā, un Viņš uzņemsies visas finansiālās rūpes. Un darīja to. Bet viņa palīdzība nebija tikai materiālā.
Gadu vēlāk Inna un Pāvils apprecējās. Bērni ātri pierada pie viņa un drīz sāka viņu saukt par tēti. Viņiem tas bija kā Valēras atgriešanās, kas, šķiet, ir atgriezusies no ilga komandējuma.
