Telpas pilnīgā klusumā tālrunis raidīja īsu signālu, apgaismojot griestus ar aukstu zilu gaismu. Bija divi no rīta. Larisa maigi pastiepa roku pie naktsgaldiņa, cenšoties netraucēt vīru, bet Viktors jau bija pacēlies uz elkoņa, viņa acis bija plaši atvērtas.
– Kas raksta šādā laikā? – viņš jautāja ar aizsmakušiem čukstiem, klausoties pats savu jautājumu.
Viņa balss izklausījās līdzena, bet kaut kas intonācijā lika Larisai sastingt. It kā viņš baidītos dzirdēt atbildi.
Viņa klusi pagrieza tālruņa ekrānu tā, lai vīrs redzētu fotoattēlu. Attēlā bija desmit gadus vecs zēns: gaišmatis, ar vasaras raibumiem uz deguna un smaidu, sāpīgi pazīstams.
Viktors kļuva bāls. Nakts gaismas blāvajā gaismā viņa seja šķita maska, kurai nebija izteiksmes.
– No kurienes viņš gāja-viņš paklupa, norija vienreizēju kaklu. – No kurienes tas tev ir?
“Es zinu visu, Vitja,” Larisa klusi teica, it kā runātu ar sevi. – Par Kirilu. Par Nadiju no apakšas. Par uzturlīdzekļiem, kurus maksājāt līdz pagājušajam gadam.
Viņas balss bija pārsteidzoši mierīga, pārāk mierīga šādai sarunai. Tā saka cilvēki, kuri jau sen ir pieņēmuši savas sāpes un tagad vienkārši paziņo faktus.
– Lara Ali-viņš iesāka, izstiepjot roku, bet viņa maigi, bet apņēmīgi atkāpās.
– Ļaujiet man pateikt. Es zinu, kāds ir Viņa Vārds, Kad viņš piedzima-divas nedēļas pirms termiņa, martā. Es zinu, ka viņam ir alerģija pret citrusaugļiem, un futbols ir iecienīta lieta. Un es zinu, ka viņa māte pirms gada nomira no vēža.
Viktors sēdēja nekustīgi, skatīdamies kaut kur viņai garām. Viņa pirksti mašīnā saburzīja segas malu-vecs ieradums, kas radīja viņa nervozitāti.
– Un Sen tu par to zini?
– Trīs gadus, – viņa bez vilcināšanās atbildēja. – Atcerieties, kad pirms biznesa brauciena aizmirsāt tālruni? No viņas nāca ziņa. Nevarēju pretoties, izlasīju saraksti.
Larisa atcerējās dienu, kad tas notika vakar. Kā viņas rokas trīcēja, kad viņa ritināja ziņojumus. Cik grūti bija elpot, uzzinot jaunas detaļas. Kā tad viņa sēdēja virtuvē, mehāniski maisot tēju, kas ēda atdzisusi.
– Kāpēc visus šos gadus klusēja?
– Un kas man bija jādara? – Viņa vāji pasmīnēja. – Sarīkot skandālu? Iesniegt šķiršanās pieteikumu? Tad mums bija meita, kas gatavojās absolvēšanas klasei. Viņai vajadzēja stabilitāti, Vai zināt?
– Piedod, – viņa balss nodrebēja. – Man vajadzēja jums visu pateikt uzreiz. Bet baidījās…
– Ko? – Larisa pamāja ar galvu. – Ka Es nepieņemšu patiesību? Ka es aiziešu? Vitja, mēs esam kopā divdesmit piecus gadus. Vai jūs domājāt, ka es ar to nevarēšu tikt galā?
Vīrs klusēja, nolaidis skatienu.
– Ko tagad? – pēc kāda laika viņš jautāja.
– Tagad? – Larisa atkal paskatījās uz fotoattēlu. – Tagad mums tas jāņem pie sevis.
– Ko?! – Viktors negribot pacēla balsi. – Kā jūs varat tik pēkšņi izlemt?!
– Vitja, viņš ir tavs dēls! Māte nomira, un viņš gandrīz gadu dzīvo bērnu namā. Vai jūs tiešām domājat, ka es ļaušu jūsu bērnam augt bez ģimenes?
– Un Katja? Kā mēs viņai to visu izskaidrosim?
– Patiesība. Viņa ir pieauguša, varēs saprast.
Viņa nepiebilda, ka jau vairākus mēnešus ir pavadījusi laiku kopā ar meitu. Ko tieši Katja uzstāja, lai atrastu brāli. Ka tieši viņa atrada privātdetektīvu, kurš palīdzēja atrast Kirilu.
– Un, ja viņš mūs nepieņem? Ja viņš mani ienīst?
– Tātad mēs gaidīsim. Cik daudz būs nepieciešams.
Viktors paskatījās uz sievu, un viņam šķita, ka viņš redz sev priekšā pavisam citu cilvēku. Meitene, kuru viņš satika pirms divdesmit pieciem gadiem, pārvērtās par sievieti, kuru laiks padarīja ne tikai gudrāku, bet arī stiprāku.
Trīs gadu laikā Larisa ne tikai pārvarēja nodevības sāpes, bet arī iemācījās mīlēt Viktora dēlu tā, it kā viņš būtu viņas pašas. Tas šķita neticami.
– Kāpēc Tu mani vispār mīli? – pēkšņi viņš jautāja, pārsteidzot pat sevi.
Viņa klusi smējās:
– Par to, ka esi īsts. Ar visām savām bailēm, kompleksiem un pat ar šiem noslēpumiem. Nāc gulēt, ” viņa maigi piebilda, pieskaroties viņa plecam. – Rīt mūs sagaida grūta diena.
– Kāpēc?
– Jo mēs dodamies uz Ņižņijnovgorodu. Es jau vienojos ar bērnu nama direktoru.
Viktors mēģināja kaut ko atbildēt, bet viņa jau bija novērsusies, patveroties ar segu. Pēc minūtes viņas elpošana kļuva vienmērīga-kā vienmēr, viņa varēja viegli aizmigt, it kā pārslēgtu slēdzi. Viņš arī turpināja gulēt, skatoties tumsā, domājot par to, cik pārsteidzoši dzīve attīstās.
No rīta viņus pamodināja Katjas zvans:
– Mammas, tēti, es jau esmu iesaiņojusi lietas! Būšu pēc stundas!
– Kādas lietas? – Viktors, kurš vēl nav pamodies, nomurmināja.
– Nu, kas?! – meitas balsī bija dzirdama nepacietība. – Nedēļas nogalē braucam! Ir nepieciešams sagatavot istabu Kirilam. Es lasīju, ka viņa vecuma zēniem patīk supervaroņi. Varbūt nopirksim gultas veļu ar zirnekļcilvēku?
– Katja, – Viktors apsēdās uz gultas, neizpratnē skatīdamies uz sievu, – vai zini?
– Protams, es zinu! – meita iesaucās. – Mana māte un es viņu meklējām sešus mēnešus. Un vispār, tēti, vai jūs nopietni domājat, ka es nepamanītu, ka man ir brālis? Mēs esam kā divi ūdens pilieni! Es redzēju jūsu vecās fotogrāfijas.
Klausulē atskanēja čaukstēšana.
– Ak, es izveidoju sarakstu ar to, kas jums jāiegādājas. Un vēl-varbūt tulko viņu uz mūsu skolu? Viņa ir lieliska un tuvu mājai. Tad es varu viņu pieskatīt.
Viktors klausījās meitu un juta, kā vienreizējs nāk pie rīkles. Larisa nāca no aizmugures un apskāva viņa plecus.
“Viss būs kārtībā,” viņa čukstēja. – Redzēt.
Pēc trim stundām viņi jau bija ceļā. Katja gulēja aizmugurējā sēdeklī, cieši saspiežot iepirkumu sarakstu. Larisa rūpīgi pārbaudīja dokumentus – viņa vienmēr rūpīgi gatavojās svarīgām sanāksmēm.
– Vai jūs domājat, ka viņš dzīvē ir līdzīgs man, kā fotoattēlā? – Viktors pārtrauca klusumu.
Drīz uzzināsim, viņa atbildēja, saspiežot viņa roku. – Galvenais ir nesteidzināt notikumus. Viņam vajadzīgs laiks, lai pierastu.
– Un, ja es-viņš sāka.
“Nevar būt nekādas “ja” runas, ” viņa stingri pārtrauca. – Tas ir tavs dēls. Mūsu dēls. Viņam vienkārši vajadzīgs laiks, lai to saprastu.
Viktors pamāja ar galvu, koncentrējoties uz ceļu. Atmiņu fragmenti parādījās galvā: pēdējā tikšanās ar Nadiju, viņas vēstules, reti kadri no dēla. Kā viņš varēja būt tāds gļēvulis? Kāpēc viņš neuzstāja uz tiesībām biežāk redzēt Kirilu? Kāpēc ļāva bērnam augt bez tēva?
Pēc piecām stundām viņi sasniedza Ņižņijnovgorodu. Vēl viena stunda pagāja, meklējot bērnu namu-vecu divstāvu ēku, kas pazuda pilsētas nomalē.
– Gatavs? – Larisa jautāja, kad automašīna apstājās.
– Nē, – viņš godīgi atzinās. – Bet tas vairs nav svarīgi, vai ne?
Katja negaidīja un pirmā izlēca no automašīnas:
– Ko tu stāvi? Es gribu drīz satikt brāli!
Direktora birojā bija jaukts kafijas un ziedu aromāts. Pilnīga sieviete stingrā uzvalkā rūpīgi pārbaudīja viņu dokumentus.
– Tātad jūs esat bioloģiskais tēvs? – viņa pacēla skatienu uz Viktoru caur brillēm. – Kāpēc jūs paziņojat tikai tagad?
– Es staigāju-viņš iesāka, stostoties. – Nezināju par cerības nāvi. Viņa slēpa, ka ir slima.
– Un, ja viņa būtu palikusi dzīva? Vai jūs turpinātu klusi maksāt uzturlīdzekļus bērniem? – viņas balss skanēja skarbi.
– Jeļena Petrovna, – Larisa maigi iejaucās, – mēs saprotam jūsu bažas. Tomēr tagad svarīgs ir cits: Kirilam ir ģimene, kas ir gatava viņu uzņemt.
Direktors smagi nopūtās:
– Jums jāzina: viņš ir labs bērns. Gudrs, mierīgs. Bet ļoti intraverts pēc mātes zaudēšanas. Gandrīz pārtrauca sazināties ar citiem.
– Vai mēs varam viņu redzēt tieši tagad?” – Katja nepacietīgi jautāja.
– Viņš ir futbola treniņā pagalmā.
Viņi izgāja ārā. Nelielā laukumā futbolu spēlēja vairāki zēni. Viktors uzreiz atpazina savu dēlu-viņš stāvēja vārtos, savākts un koncentrēts, it kā visa apkārtējā pasaule būtu pazudusi. Viņš bija tēva kopija kā bērns.
– Kirils! – sauca direktors. – Nāc, lūdzu.
Zēns lēnām devās pie viņiem, uzmanīgi skatoties uz svešiniekiem. Uz vaiga bija redzams svaigs skrāpējums, t-krekls bija iekrāsots ar zāli.
– Sveiki, – Viktors iesāka, sperot soli uz priekšu. – Es esmu tavs tētis.
Kirils instinktīvi spēra soli atpakaļ, viņa acis piepildījās ar bailēm:
– Mamma teica, ka tētis ir miris.
– Nē, bērniņ, – Viktors klusi teica. – Es esmu dzīvs. Un es esmu šeit, lai Jūs aizvestu mājās.
– Kāpēc? – zēna balss drebēja. – Man neviens nav vajadzīgs. Es nevienam neesmu vajadzīgs.
– Tā nav taisnība! – Katja iesaucās, ieķērusies sarunā. – Mums Tu esi ļoti vajadzīgs! Es vienmēr gribēju, lai man būtu brālis. Un tur jūs esat!
Viņa turpināja runāt ātri, emocionāli žestikulējot. Kirils klausījās viņā, plaši atvēra acis. Viņa skatienā lēnām izšķīda neuzticēšanās, dodot vietu zinātkārei. Dažu minūšu laikā viņam piemeklēja pārāk daudz jaunu lietu.
– Zini ko? – Larisa ieteica, uzrunājot zēnu. – Sāksim tikai iepazīties. Bez steigas, bez spiediena. Pamazām kļūsim tuvāk, labi?
– Vai es varu paņemt savu futbola formu? – Kirils negaidīti jautāja. – Un grāmata par pirātiem? Viņa ir mana mīļākā.
– Protams, jūs varat, – Viktors atbildēja, sajūtot, kā vienreizējs tuvojas kaklam. – Ņem visu, ko vēlies.
Vēlāk viņi četratā sēdēja nelielā kafejnīcā. Kirils uzmanīgi ēda picu, laiku pa laikam ātri apskatot jaunos radiniekus. Katja aktīvi parādīja viņam savas mājas, savas istabas, fotogrāfijas, stāstīja par skolu. Larisa vēroja lietas, tik tikko smaidot.
– Kāpēc jūs mani meklējāt? – Kirils negaidīti jautāja.
“Tāpēc, ka jūs esat daļa no mūsu ģimenes,” Larisa atbildēja vienkārši un patiesi.
Vakarā viesnīcas istabā, kad bērni mierīgi gulēja blakus istabā, Viktors pievilka sievu pie sevis:
– Kā tev izdodas būt tik gudram?
– Beidz, – viņa pasmaidīja, glāstot viņam vaigu. – Tikai es tevi mīlu-ar visām tavām kļūdām, ar tavu pagātni, ar taviem bērniem. Tas viss padara jūs tādu, kāds esat.
Nākamās nedēļas paskrēja garām: bezgalīgas pastaigas pa instancēm, dokumentu vākšana, tikšanās ar psihologiem. Kirils sāka ierasties nedēļas nogalē-vispirms uzmanīgi un pēc tam arvien vairāk atklājās. Katja uzņēmās vecākās māsas lomu: viņa palīdzēja mājas darbos, brauca uz treniņiem, iepazīstināja ar pilsētu.
– Ziniet, – viņa kādu vakaru teica tēvam, – viņš ir ļoti līdzīgs Jums. Ne tikai ārēji-arī raksturs!
Viktors pasmīnēja. Viņš pats pamanīja līdzību: kā dēls sarauc pieri, domājot par uzdevumu, vai kā, uztraucoties, iekož lūpā.
Tomēr drīz notika tas, no kā viņi visi baidījās. Skolā viens no klasesbiedriem uzzināja Kirila stāstu.
– Foundling! – viņi kliedza viņam aiz muguras. – Nevienam nevajag!
Viņš atgriezās mājās ar aptumšotu seju un dūres nobrāzumiem.
– Kas satricināja? – Larisa dusmīgi jautāja, apstrādājot brūces ar peroksīdu.
– Nekas, – viņš iesaucās, nolaidis galvu.
– Kirils…
– Viņi saka, ka jūs mani paņēmāt no žēluma! – viņš pēkšņi izplūda. – Ka es jums neesmu dzimtā! Ka īstā ģimene nemaz nav tāda!
Larisa nolika vati malā un apsēdās blakus savam dēlam:
– Ko tev nozīmē īsta ģimene?
Zēns klusēja, skatoties uz grīdu.
“Es reiz ticēju, ka ģimene ir tikai mamma, tētis un viņu bērni,” viņa iesāka. – Bet tad es sapratu: ģimene ir tad, kad cilvēki paši izvēlas būt kopā. Katru dienu no jauna.
– Bet tētis neizvēlējās. Viņam vajadzēja, ” Kirils nomurmināja.
– Jūs kļūdāties, – Viktors iejaucās, kurš stāvēja pie durvīm un dzirdēja visu sarunu. – Nāc šeit.
Viņš cieši, bet uzmanīgi apskāva savu dēlu:
– Es tiešām kļūdījos. Jau no paša sākuma bija jābūt tuvu. Bet tagad es esmu šeit. Un katru dienu es izvēlos būt tavs tēvs-nevis tāpēc, ka esmu parādā, bet tāpēc, ka vēlos.
Kirils šņukstēja, pieglaudies tēvam.
Gadu vēlāk Kirils pilnībā iesaistījās jaunā skolā, sadraudzējās. Kopā ar Katju viņi sāka atjaunot viņa istabu – tagad tur parādījās plakāti ar futbolistiem un grāmatu plaukti. Lai gan dažreiz viņš joprojām bija slēgts sevī, šādi mirkļi kļuva arvien retāki.
Un tad notika brīnums. Skolas koncertā, kur Kirils piedalījās ainā, viņš, pamanījis Larisu zālē, priecīgi kliedza:
– Mammu! Mammu, redzēju mani spēlējam?
Viņa sastinga, neticot savām ausīm. Un viņš jau skrēja pie viņas, mirdzot laimei-viņu dēls.
Mājās viņi izņēma veco fotoalbumu ar Viktora bērnu portretu un blakus ievietoja jaunas fotogrāfijas.
– Skaties, cik līdzīgi! – Katja apbrīnojami iesaucās. – Gluži kā dvīņi!
“Ļaujiet man arī paskatīties,” starp viņiem izspieda Kirils. – Oho! Tēti, un tu šeit esi tieši tāds pats kā es!
– Nē, – Viktors pasmaidīja. – Tu esi precīza manis kopija.
Viņi ilgi pārlūkoja albumu, atceroties smieklīgus stāstus, plānojot nākotni. Larisa viņus vēroja un domāja par vēlu vakara ziņojumu, kas apgrieza viņu dzīvi. Tagad tas ir sākums kaut kam skaistam.