Antons kaitinoši bungoja ar pirkstiem uz stūres, skatoties uz nebeidzamo gājēju plūsmu, kas šķērso ceļu.
– Nu, kad tas beigsies? – viņš izkāsa caur zobiem. — Visa pilsēta ir pārpludināta ar dažiem nabadzīgajiem bez automašīnas
Garlaicīgi satiksmē viņš sāka atskatīties. Pa kreisi luksoforam piebrauca šiks džips-dzirkstošs, it kā tikko no reklāmas skatuves, ar nevainojamu spīdumu un hromu.
Sieviete sēdēja pie stūres.
— Un šeit atradās šoferis, – Antons nicinoši šņāca. – Nez, kā viņa varēja izgriezt naudu šādai automašīnai?
Tikmēr sieviete novilka saulesbrilles, pielāgoja matus un paskatījās atpakaļskata spogulī. Šajā brīdī Antona sirds sastinga-viņš viņu atpazina. Tā bija Lera, viņa bijusī sieva.
– Nevar staigāt-viņš čukstēja, sajūtot, kā mute izbrīnā atveras. – Bet kā? Kāpēc?
Atmiņa viņu uzreiz atgrieza pagātnē. Viņš personīgi pārliecinājās, ka šķiršanās laikā viņai nekas nav palicis pāri. Viņai pat nebija braukšanas tiesību! Un tagad viņa brauc ar pavisam jaunu apvidus auto, un viņš sēž savā vecajā ķerrā, kas tik tikko velk līmeni “joprojām ir ceļā”.
“Varbūt slēpa ieņēmumus?”viņš izmisīgi domāja, mēģinot atrast kaut kādu skaidrojumu.
Viņu stāsts sākās gandrīz romantiski. Tad Lera gleznoja grafiti uz savas saimniecības sienas-spilgtu, krāsotu, ar dumpīgu frizūru. Tad viņš izlikās ieinteresēts, lai gan iekšēji to visu uzskatīja par bezjēdzīgu muļķību.
“Tikai vandālisms,” viņš toreiz domāja. – Kam vajadzīgi šie daudzkrāsainie doodles?
Bet skaļi runāja pavisam savādāk. Viņam patika pati Lera ārēji, un pārējais bija vāji noraizējies. Viņu īsā romantika negaidīti pārauga nopietnās attiecībās. Viņa bija gudra sarunu biedrene, viņai bija savs viedoklis, tomēr viņa šķita maiga un uzticīga.
Vairāk nekā gadu Antons maldināja sevi un viņu, attēlojot interesi par viņas mākslu. Tad es nolēmu, ka viņa ir diezgan piemērota ģimenes dzīvei. Priekšlikums tika izteikts saskaņā ar visiem noteikumiem: biroja jumts, ziedi, Vītnes, ceļgals uz grīdas, dimants gredzenā.
Kāzas tika svinētas dārgā viesnīcā, un pēc pāris stundām Antons nožēloja savus vārdus. Lerīnas draugi-skaļi, brīvi, tērpušies, kas par ko daudz-tika izsisti no svētku kopējā toņa. Viens no viņu skatieniem lika viņam vēlēties paslēpties no pienācīgiem viesiem.
“Pirmkārt, es aizliegšu viņai satikties ar viņiem,” viņš toreiz nolēma. – Tagad viņa ir mana sieva. Es neļaušu nevienai tautai iet uz māju.
Par pārsteigumu Lera apzinīgi pieņēma viņa Noteikumus, vienojoties tikai par tikšanos ar draugiem ārpus mājas.
– Anton, es nevaru vienkārši pārtraukt sazināties ar cilvēkiem, kas jums nepatīk, — viņa kautrīgi iebilda. – Tas ir muļķīgi. Man arī ne visi patīk tavā lokā, bet tu no manis to neprasi.
– Ler, nesalīdzini, – viņš nogrieza. – Mani draugi ir īsti cilvēki, īsta Elite.
Lera zināja, kas ir īstā elite,un saprata, ka Antona draugi ir tālu no viņas. Bet viņa klusēja — ja viņš jūtas labi, ļaujiet viņam domāt, ka vēlas.
Tomēr ierobežojumi nebeidzās ar draugu izvēli. Viņu sāka kairināt viņas izskats, krāsu smarža un pastāvīga nekārtība. Agrāk šī brīvība viņam šķita smieklīga, bet tagad es gribēju kārtību.
Ar spiedienu un draudiem viņš panāca, ka Lera pamet glezniecību.
“Patīk māksla-dodieties uz muzejiem kā normāli cilvēki,” viņš teica. – Kāpēc kāpt pa vārtiem? Maniem kolēģiem jau ir apnicis izskaidrot Tavu dīvainību sievu priekšā.
“Bet tas nav tikai hobijs, tas ir mans ienākums,” Lera mēģināja iebilst. – Jūs pats strādājat birojā, un jums nav nekādas izglītības!
– Lera, tu neesi mākslinieks. Jūs esat tikai pisaka, ” viņš auksti sacīja.
Šie vārdi acīmredzami sāpināja sievieti – dažas dienas viņa nemaz nerunāja ar savu vīru. Un tad Antons pamanīja, ka pazuduši viņas albumi, otas, krāsu burkas. Viņa vairs nepazuda vēlu un sāka lietot smaržīgu losjonu, nevis smaržot eļļas krāsas.
– Paldies, dārgais, – viņš teica, apmierināts ar pārmaiņām, un izlīguma labad uzaicināja viņu uz restorānu.
Viņa bija krāšņa Bordo kleitā ar jaunu matu griezumu.
– Paskaties, cik skaists pāris mēs esam! – viņš viņu apskāva, pagriežot seju pret milzīgu spoguli. – Par to es runāju. Tagad tu izskaties kā īsta mana sieva. Daudz labāk! Jūs varat darīt kaut ko piemērotāku-piemēram, amatniecību vai ēdiena gatavošanu.
Lera klusēja. Šī sieviete spogulī viņai bija sveša. Bet viņa precīzi saprata vienu lietu-ir pienācis laiks sākt meklēt sevi no jauna.
Viņa izmēģināja dažādas aktivitātes, līdz apstājās pie fotogrāfijas. Viņas mākslinieka acs noķēra pareizo apgaismojumu, leņķi, noskaņu. Fotogrāfijas izrādījās dzīvas, enerģijas pilnas. Cilvēki sāka pasūtīt viņas pakalpojumus, aicināja uz pasākumiem. Brīvajā laikā viņai patika staigāt pa ielām, iemūžinot garāmgājējus, dzīvniekus, kokus, Mājas — visu, kas viņai atsaucās.
Antons arvien vairāk kaitināja, vērojot bijušās sievas panākumus. Pēc viņa domām, Lera izšķērdēja laiku, lecot no viena hobija uz otru. Pat garlaicīgi kļuva-tagad viņa darīja tikai to, ko teica par darbu, lūdza padomus, it kā viņš būtu ieinteresēts! Īpaši satraucoši bija tas, ka viņu slavēja viņa paziņas.
– Par ko slavēt? – viņš bija dusmīgs. – Par fotogrāfiju? Mūsdienās Jebkurš muļķis var iegūt tālruni un uzņemt rāmi. Kur šeit ir talants?
Pamazām viņa jūtas beidzot atdzisa, un viņš ieguva saimnieci. Turklāt tieši tāda sieviete, par kuru sapņoju: labi kopta, pārliecināta, vienmēr nevainojami ģērbta un grimēta. Nav muļķīgu hobiju, nav dīvainu draugu-vienkārši stilīgs, dārgs un”pareizs”.
Lera negaidīti uzzināja par šķiršanos-kad viņa tika uzaicināta uz tiesu. Antons ar prieku vēroja viņas apjukumu. Viņš personīgi pārliecinājās, ka viņa neko nesaņem-advokāts nostrādāja katru santīmu.
“Jums ir trīs dienas, lai savāktu,” viņš auksti ziņoja.
Lera pat nestrīdējās. Pamājot ar galvu, viņa vienkārši aizgāja.
Antonam tas nebija pirms viņas-jaunā aizraušanās aizņēma visu viņa uzmanību. Viņa veda viņu pa galerijām, izstādēm, saviesīgām ballītēm, pieprasīja jaunas lietas — kurpes, kleita, tad vēl viena dārgas kosmētikas burka.
“Jāatbilst,” viņa teica.
Lai gan reizēm viņš tika vilkts atpakaļ — tajās dienās, kad Lera klusi sēdēja pie loga, gleznojot, un viņš varēja vienkārši novilkt kaklasaiti un atpūsties uz dīvāna uzvalkā ar tumša alus bundžu rokās.
Un tagad viņš viņu ieraudzīja-un neatpazina. Kā viņa varēja tik ātri mainīties?
Neapzinoties savu rīcību, Antons sekoja viņas automašīnai. Es domāju, ka viņa dosies uz veco odnushka, kur viņa dzīvoja pēc šķiršanās. Bet nē — viņa brauca garām, pagriezās uz apkārtni, par kuru viņš bija dzirdējis tikai iepriekš — elites savrupmājas.
Kad vārti viņas priekšā automātiski atvērās un viņa iebrauca pagalmā, Antons apstājās nedaudz tālāk. Lera izgāja, nodeva atslēgas vīrietim stingrā uzvalkā, viņš ar automašīnu devās uz garāžu. Un viņa devās uz māju.
Antons izlēmīgi izkāpa no savas automašīnas un sekoja tai. Viņam pat neviens netraucēja iet iekšā.
Plašajā zālē Lera sarunājās ar pāris jauniešiem. Pamanījuši Antonu, viņi apmainījās ar skatieniem un pazuda.
– Paldies, puiši. Vēlāk es nākšu, ” viņa viņiem teica pēc tam un pēc tam lēnām devās pie bijušā vīra. – Es negaidīju, ka jūs šeit redzēsit. Kas noveda? Zinātkāre? Ātri jūs aizzīmogojāt pēc visa. Nu nāc, atzīsties-naudu slēpa vai kā?
Lera pasmīnēja un paraustīja plecus:
– Tātad, kas jūs šeit noveda-skaudība? Tad ejam, es visu izstāstīšu pati.
Viņa aizveda viņu uz istabu, kur nekavējoties atnesa dzērienus.
– Apsēdies. Vai domājat, ka es šeit strādāju? Var teikt un tā. Es šeit esmu saimniece. Redzi, mīļais, kad man piedāvāja iegādāties manas fotogrāfijas, es nepalaidu garām iespēju. Jūs pat nezināt, ka daži darbi tiek pārdoti par pasakainām summām? Un ticiet man, ne visi bagātie to var atļauties. Es biju starp tiem laimīgajiem.
Viņa ar roku izsekoja vietu apkārt:
– Izrādījās, ka man ir ne tikai mākslinieka un fotogrāfa talants, bet arī biznesa spējas. Es nolēmu izmēģināt sevi biznesā. Šeit viss ir mans-māja, studija, komanda. No manis strādā un mācās labākie. Organizējam fotosesijas, reklāmas projektus, rīkojam izstādes un meistarklases. Tāpēc manos panākumos ir arī jūsu daļa — jūs man skaidri norādījāt, ka es nevēlos būt.
Antons klusēja. Viņu burtiski plosīja skaudība.
– Tu gribēji mani salauzt, pārtaisīt sev, atņemt personību. Bet es izvēlējos savu ceļu. Lai gan jūs pavadījāt daudz laika.
Lera piecēlās:
– Labi, vecās draudzības dēļ es no jums nemaksāšu. Jūs pats atradīsit izeju.
Viņa aizgāja, atstājot viņu vienu ar sevi. Viņš piecēlās un sāka staigāt pa istabu – no sienām uz viņu skatījās viņas darbi, kas parakstīti glītā rokrakstā. Tas kaitināja vēl vairāk.
“Kā viņai vispār ir taisnība ar mani tā runāt?!”viņš garīgi vārījās.
Viņa roka jau sasniedza vienu no fotogrāfijām, kad telpās ienāca spēcīgs vīrietis biznesa uzvalkā:
– Šķiet, ka esat apmaldījies. Ļaujiet jums iet uz izeju.
Mājās viņu gaidīja jauna vilšanās.
– Antons, es aizeju, – viņa draudzene satika stāvam pie sliekšņa ar čemodānu.
– Kāpēc?
– Paskaties uz sevi — tu esi labs, jauks, bet ne mans līmenis. Ardievu kaķim, ” viņa iepļaukāja vaigā un aizgāja, atstājot gaisā tikai smaržu pēdas.
– Jā, neizdodas! Es iztikšu bez Jums! – viņš ar spēku iesita pa sienu.
Viņš nekad nav piedzīvojis šādu pazemojumu.
