Jaunais administrators, nevainojami ģērbies un veikls, pārsteigts aplaudēja acīm, skatoties uz sešdesmito gadu vīrieti, kurš stāvēja pie reģistratūras. Viņš valkāja nodilušas drēbes ar asu smaržu, bet Laipni pasmaidīja un lūdza:
– Meitene, lūdzu, noformējiet man luksusa numuru.
Viņa zilās acis iemirdzējās pazīstami-it kā kaut kur Sofija jau būtu redzējusi šo izskatu. Bet viņai nebija laika saprast, no kurienes viņš viņu pazīst. Aizkaitināts ar pleciem, meitene sasniedza trauksmes pogu.
– Piedodiet, bet mēs nepieņemam šādus klientus, – viņa auksti izkāsa, paceļot zodu augstu.
– Tie ir kādi “tādi”? Vai jums ir kādi īpaši uzņemšanas noteikumi?
Vīrietis izskatījās aizvainots. Protams, ne bezpajumtnieks, bet Ali izskats, maigi izsakoties, atstāja daudz ko vēlamu. Tas nesa no tā kaut ko nepatīkamu, it kā pirms dažām dienām zem akumulatora ievietotu sālītas siļķes. Un viņš arī uzdrošinājās sapņot par komplektu! Sofija tikai šņāca, skatoties viņu ar izsmieklu: pat visvienkāršākais numurs viņam nebija pieejams.
– Lūdzu, neaizkavējiet mani. Es gribu iet dušā un atpūsties. Ļoti noguris. Nav laika runāt.
– Es jums skaidri teicu-šeit jūs neesat priecīgs. Meklējiet citu viesnīcu. Turklāt visi numuri ir aizņemti. Netīrs vecs vīrietis, un viņš uzkāpj Ali “suite” numurā-viņa piebilda.
Nikolajs Anatoljevičs precīzi zināja: viens numurs šajā viesnīcā vienmēr paliek brīvs. Viņš jau gatavojās iebilst, bet tad pie viņa vērsās apsargi, rupji pagrieza rokas un izstūma uz ielas. Pēc tam viņi paskatījās apkārt un ķiķināja-viņi saka, vecais vīrs nolēma atcerēties jaunību, bet neaprēķināja spēku.
– Vecīt, tu vispār nevarētu samaksāt pat ekonomisko numuru. Gāja ārā, līdz kauli tika saskaitīti!
Nikolaju Anatoljeviču pārsteidza nekaunība. Vecais vīrs?! Jā, viņam ir tikai sešdesmit! Ja tas nebūtu sasodīts ar makšķerēšanu, viņš viņiem parādītu, kurš ir vecais vīrs! Es gribēju viņus iemācīt, bet konfliktam nebija spēka. Iesaistīties cīņā nozīmē riskēt atrasties policijā, un tas bija absolūti neiespējami. Man nācās atturēties un garīgi apsolīt sev, ka, ja kādreiz viņš kļūs par viesnīcas īpašnieku, šādi apsargi tiks nekavējoties nomainīti.
Mēģinājums atgriezties beidzās ar neveiksmi: viņš atkal tika padzīts, draudot izsaukt policiju. Zvērēdams zem deguna, Nikolajs Anatoljevičs sasniedza parka soliņu. Kā tas varēja notikt? Viņš devās makšķerēt, lai atpūstos, bet viss neizdevās. Zivis knābāja vāji-tikai sīkums, ko viņš atlaida atpakaļ. Tad sāka līt, un atpakaļceļā viņš paslīdēja pie aizkara, līdz ceļgalam iegrimis ūdenī. Bija grūti izkļūt, bet tagad visas drēbes bija dubļos, un atslēgas tika pazaudētas bez pēdām.
Meita, par laimi, devās komandējumā, tāpēc neviens viņu nelaidīs mājās. Nikolajs ieradās pie Ritas ciemos, gribēja pārsteigt, bet izrādījās, ka viņa tikai dodas ceļojumā. Ja būtu zinājis iepriekš, būtu ieradies vēlāk. Galu galā es īpaši paņēmu atvaļinājumu, lai pavadītu laiku kopā ar meitu un redzētu, kā viņa dzīvo.
– Tēti, piedod, ka atstāju tevi vienu. Es centīšos ātri atgriezties, un jums nav garlaicīgi. Jūs apsolāt? – Rita apskāva tēvu un noskūpstīja templi.
– Kas man pietrūkst? Es dodos makšķerēt, makšķernieks. Kāpēc vēl šeit ieradās? – viņš smējās.
— Un es domāju, ka tu atnāci tieši tāpat, lai mani redzētu, – Rita uzpūta sūkli, bet uzreiz pasmaidīja — viņa zināja, ka tēvs joko.
Dodoties uz upi, Nikolajs nepārbaudīja tālruņa uzlādi. Es nedomāju, ka nonākšu šādā situācijā. Es domāju, ka es gaidīšu viesnīcā, kamēr meita atgriezīsies. Bet tagad viņš netika ielaists iekšā. Lai gan tas nekad agrāk nav noticis. Kāds ir noteikums – spriest par klientu pēc izskata? Viņš nav piedzēries, nav puika, tikai pēc makšķerēšanas. Protams, ģērbies nav ideāls, un tas smaržo pēc zivīm, bet vai tas ir iemesls rupjībai?
Skatoties uz izlādējušos tālruni, Nikolajs pakratīja galvu. Pilsētā viņam nebija neviena-ne draugu, ne radinieku. Arī avārijas dienesta izsaukšana nedarbosies: māja ir dekorēta meitai. Tālrunis klusēja kā partizāns.
– Un ko tagad darīt, vecīt? – viņš pasmīnēja. Tā viņš nekad netika nosaukts. Vecais vīrs? Viņš ir vīrietis labākajos gados! Viņa darbinieki būtu elpojuši, to dzirdot.
Svešinieks, apsēdies blakus, viņu izveda no pārdomām. Pusmūža sieviete, draudzīga un labi kopta, pasniedza viņam karstās kūkas. Vīrietis pateicīgi pieņēma kārumu, sajūtot, kā izsalkums mazina vēderu.
– Es redzu, ka jūs visu dienu sēdējāt šeit. Kas notika?
Nikolajs runāja par saviem piedzīvojumiem: makšķerēšanu, lietu, pazaudētām atslēgām un slēgtām viesnīcas durvīm.
– Diez vai es tos tagad atradīšu, – viņš nopūtās. – Visticamāk, iekrita ūdenī. Es negaidīju, ka būšu šajā pozīcijā. Un tas viss tāpēc, ka cilvēki skatās tikai uz izskatu.
Sieviete pamāja ar galvu. Viņa strādāja netālu esošajā maiznīcā un pamanīja, kā Nikolajs sēž viens pats, nepievēršot uzmanību garāmgājējiem.
“Es uzreiz zināju, ka jūs neesat dzērājs,” viņa pasmaidīja. — Jūs neradāt šādu iespaidu.
– Ak Dievs, – Nikolajs iesmējās. – Veselība ir jāaizsargā, it īpaši manā vecumā. Bet viņi mani šodien sauca par “veco vīru” un izmeta no viesnīcas. Atvainojiet, Ella Andreevna, vai ir iespējams jūsu tālrunis? Es gribētu atrast kādu vietu naktī. Es nevēlos piezvanīt meitai-jau ir par vēlu, un es nevēlos viņu traucēt.
— Ja vēlaties, varat nakšņot pie manis. Es redzu, ka jūs esat pienācīgs cilvēks un vienkārši atrodaties sarežģītā situācijā. Man ir maza māja, bet ir istaba. Jūs mazgāsieties, atpūtīsities un rīt mierīgi piezvanīsit savai meitai.
– Var? Liels paldies! Es noteikti atmaksāšu jūsu laipnību!
Nikolajs Anatoljevičs bija patiesi priecīgs. Ella Andreevna kļuva par pirmo cilvēku šajā dienā, kurš pret viņu izrādīja сочātiju un atbalstu. Viņš vēlējās būt noderīgs viņai nākotnē-lai gan vēl nezināja, kā tieši to izdarīt, viņš stingri nolēma, ka atbildēs ar labu uz viņas rīcību.
Aizverot maizes ceptuvi, sieviete ar žestu uzaicināja viņu sekot sev. Gadu gaitā viņa visu noskatījās: cilvēki gāja garām, kad jutās slikti. Kādu dienu viņa pati nonāca nepatikšanās – neviens nepievērsa uzmanību, izņemot vienu jaunu meiteni, kura izsauca ātro palīdzību. Ja ne viņa ēda Ella Andreevna saprata, ka, palīdzot svešiniekam, viņa riskēja. Bet viņai nav palikuši ne radinieki, ne bagātība — pēc vīra nāves vienīgais, kas palika, bija darīt labu, cerot, ka kaut kur debesīs tas tiks ņemts vērā.
Pēc karstas dušas uzņemšanas un ģērbšanās tīrās drēbēs, kuras sieviete atrada tieši viņam, Nikolajs cieši vakariņoja. Ellas māja bija pieticīga, bet mājīga. Vīrietis bija pieradis pie augstāka dzīves līmeņa, bet tagad jutās patiesi laimīgs. Viņš jau gatavojās pavadīt nakti ārā, un tagad viņš atradās siltā mājā. Likās, ka Dievs tomēr par viņu nav aizmirsis.
— Jums ir laipna sirds. Paldies, ka nebaidījāties palīdzēt, ” viņš pateicās pirms gulētiešanas.
No rīta sieviete nodeva viņam tālruni, un Nikolajs varēja sazināties ar meitu. Rita bija nikna, uzzinot, ka tēvs bez paskaidrojumiem tika izmests no viesnīcas. Viņa nekavējoties devās uz turieni, lai to sakārtotu.
— Mēs nevarējām apdzīvot šādu cilvēku. Jūs redzētu, kā viņš izskatījās! – Sofija šņukstēja, cītīgi attēlojot nevainību.
– Kā cilvēkam, kam vajadzīga palīdzība? Viņš nebija piedzēries vai bīstams! Tagad jūs visi rakstīsit paziņojumus pēc Savas gribas. Personālam jābūt kompetentam un cilvēcīgam. Viesnīcu vada mans tēvs, un es neļaušu cilvēkiem tā rīkoties.
Darbinieki atskatījās uz neizpratni-viņi nesaprata, kāpēc viņiem vajadzētu atvainoties “nožēlojamajam vecajam vīrietim”. Bet Nikolajs parādījās laikā: svaigs, veikls, pārliecināts. Sofija pat noelsās-tagad viņa viņu atpazina kā uzņēmumu tīkla īpašnieci, kuras fotogrāfijas agrāk bija redzamas biznesa žurnālos. Viņas seja kļuva bāla, kļūdas apzināšanās nāca par vēlu.
Apsargi steidzīgi lūdza piedošanu, solīja laboties, bet Rita palika nelokāma. Nebija iespēju palikt darbā.
– Tēt, piedodiet, ka jūs šeit tikāt satikts. Es pieņemšu darbā jaunu vadītāju, kurš apmācīs darbiniekus par normālu pakalpojumu kultūru.
Sofija izplūda asarās, lūdza piedot, bet brīdis tika palaists garām. Elkonis ir tuvu, bet jūs nekožat.
Kad Nikolajs piedāvāja pārņemt ellu Andreevnu par vadītāju, Rita piekrita. Vīrietis teica, ka viesnīca pieder meitai, un viņš pats ir tikai viņas tēvs, kuram netika dots ienākt iekšā. Kad Rita devās mācīties, viņa iemīlēja pilsētu un nolēma palikt. Nikolajs nevēlējās pamest savu lietu, bet atbalstīja meitu, uzdāvinot viņai viesnīcu kā finansiālu atbalstu. Viņš pats nekad šeit neskatījās-tāpēc viņš ieguva savu pirmo pieredzi kā klients.
Rita vēlējās izveidot vietu, kur ikviens tiks uzņemts ar cieņu. Ella Andreevna ideju uztvēra ar sajūsmu. Piedāvāja sadarbību ar citām viesnīcām un hosteļiem — ja klients nevar samaksāt par numuru, labāk to nosūtīt uz turieni, nevis rupji izmest. Varēja pievienot arī viņas Maizes ceptuves Brokastis ar konditorejas izstrādājumiem un pats apmācīt personālu.
Margarita uzreiz saprata: viņa atrada to pašu personu, kurai var uzticēt vadību komandējumu vai apmācības laikā.
Pēc kāda laika pavadīšanas pie meitas Nikolajs atgriezās mājās. Stāstot draugiem par saviem piedzīvojumiem, viņš smējās, bet rūgti atcerējās šo dienu. Tas bija biedējoši būt vienam pret vienu ar aukstumu un vienaldzību.
Viņš sāka biežāk domāt ne tikai par meitu, bet arī par Ellu Andreevnu. Kopā viņi pavadīja visu dienu, bet starp viņiem radās kaut kas silts un svarīgs. Lai gan viņš mīlēja savu mirušo sievu, dzīve turpinājās, un domas par to, ka nenoveco vienatnē, kļuva arvien neatlaidīgākas.
Pieņemot lēmumu, Nikolajs nodeva biznesu personai, kurai uzticējās. Pārdeva dzīvokli un nopirka jaunu — blakus meitai un Ellai Andrejevnai. Sieviete priecājās par jaunumiem-tagad viņi varēs redzēt biežāk. Lai gan viņi nesteidzās ar secinājumiem, Nikolajs tomēr uzaicināja viņu uz teātri nedēļas nogalē. Un viņa neatteicās.
Rita tikai rotaļīgi pacēla uzacis un noslēpumaini pasmaidīja, vērojot tēvu. Viņa jau sen ir pamanījusi, ka starp diviem cilvēkiem rodas kaut kas vairāk. Un viņa bija patiesi priecīga, ka tēvs atkal sāka smaidīt pa īstam.
