Ņina sēdēja ar kājām zem viņas, starp izkliedētiem žurnāliem un spīdīgiem katalogiem ar kāzu kleitām. Aiz loga mākoņains oktobris spēlēja ar pēdējām lapām, un Ņinas dvēsele bija gaiša un priecīga. Līdz kāzām bija atlikuši tikai divi mēneši! Ņina pagrieza lapas, apstājoties pie viena vai otra stila.
– Varbūt tā? – Ņina turēja žurnālu tuvāk monitoram, parādot attēlu draugam videozvanā. – Ne pārāk mākslinieciski?
– Man tas ir tik ideāli! – Maša iesaucās, vienlaikus kaut ko rakstot uz tastatūras. – Vai Vanja jau ir redzējusi?
– Tu ko! – Ņina smējās ar ātru kustību, aizverot žurnālu. – Viņi saka, ka līgavainis Nevar redzēt kleitu pirms kāzām, slikta zīme.
Ņina piecēlās no dīvāna, sakratot mīkstas, pūkainas mājas uzvalka bikses. Maša kaut ko teica par stilistu un salonu, bet Ņinas domas jau bija paslīdējušas uz sāniem. Ir pagājis gandrīz gads, kopš viņa un Vanja ir kopā. Šīs ir viņas pirmās patiesi nopietnās attiecības, kurās viss ir pārdomāts un uzticams. Jums nav nemiernieku mākslinieku vai rokmūziķu, kas mūžīgi sēž bez naudas. Vanja ir inženieris būvniecības uzņēmumā ar labu algu, nākotnes plāniem un pastāvīgu darbu.
Vienīgais, kas Ninu nedaudz mulsināja, bija Vanijas vecāki. Margarita Pavlovna, stalta sieviete ar smagu skatienu, kas, šķiet, spīdēja cauri ne tikai Ņinai, bet arī visai viņas ģimenei līdz septītajam ceļam. Un Nikolajs Petrovičs, sauss, vienmēr kluss vīrietis, kurš pie galda bija atbildīgs tikai “jā” vai “nē”, un visu pārējo laiku, it kā viņš būtu aizgājis sevī.
– Ņina! – Maša nepacietīgi atgrieza draudzeni realitātē. – Vai jūs mani vispār klausāties? Es jautāju, kad jūs pierakstījāties pie stilista?
– Atvainojiet, es domāju, – Ņina berzēja deguna tiltu. – Nākamajā ceturtdienas vakarā.
Kad zvans beidzās, Ņina atkal atgriezās pie domām par Vanijas vecākiem. Pēdējā sanāksmē Margarita Pavlovna atkal nepalaida garām iespēju iedurt vedeklu:
– Kotletes, mīļā, jādara ar mīlestību, – vīramāte nolika šķīvi malā. – Manai Vanechka patīk sulīgākas.
– Nākamreiz noteikti ņemšu vērā, – Ņina centās pasmaidīt, kaut arī vaigu kaulus mazināja spriedze.
– Un kur cepta maize? – Margarita Pavlovna pārbaudīja galdu.
— Es nopirku Ali maizes ceptuvē-Ņina sāka, bet Margarita Pavlovna jau pamāja ar galvu ar sejas izteiksmi”es to zināju”.
– Vanečkai patīk mājās gatavota maize. Es vienmēr cepu pati.
Vanja nekādā veidā nereaģēja uz šādām sarunām. Tikai pasmaidīja, it kā tas būtu kaut kāds nevainīgs joks, nevis nemitīgi uzbrukumi Ņinai. Tikai vienu reizi, kad Margarita Pavlovna sāka īpaši stingri berzēt Ņinu, Vanja uzlika roku uz Ninino plaukstas locītavas un teica:
– Mammas, pietiek, labi?
Bet tas kaut kā nebija ļoti pārliecinošs.
Tomēr vani vecāki dzīvoja ciematā, gandrīz trīs stundu brauciena attālumā no pilsētas. Viņi ieradās reti. Ņina centās par to nedomāt-galu galā viņa apprecas ar Vanju, nevis viņa vecākiem.
Pats Vanja periodiski iemeta dīvainas frāzes par to, ka ciema vecākiem ir garlaicīgi dzīvot, ka viņiem kaut kā vajadzētu viņus no turienes izsaukt. Ņina to uztvēra kā parastu dēla pieredzi.
Atslēgas skaņa slēdzenē pārtrauca Ņinas pārdomas.
– Bērniņ, es esmu mājās! – Vanja iekrita dzīvoklī, piekrauts ar iepakojumiem. Viņa blondie mati bija slapji no sekla lietus, un viņa sejā spēlēja apmierināts smaids. – Es nopirku to vīnu, kuru vēlējāties!
Ņina pieskrēja, palīdzot novilkt jaku.
– Ko mēs svinam?
– Nekas, es tikai gribēju tevi iepriecināt.
Vakars bija veiksmīgs. Viņi dzēra vīnu, skatījās komēdiju, smējās. Vanja runāja par jaunu projektu darbā, plānoja nākotni. Un viss bija tā, it kā tas būtu ideāls. Gandrīz.
– Starp citu, – it kā nejauši pameta Vaniju, kad filma bija beigusies, – šodien piezvanīja tēvs. Sūdzas, ka mamma ciematā bija pilnīgi skumja.
– Varbūt viņi vēršas pie ārsta? – Ņina ieteica, ērti iekārtojoties dīvānā. – Tagad ir lieliskas mūsdienu depresijas zāles.
– Kāda ir depresija? – Vanja pacēla uzacis. — Viņiem vienkārši ir garlaicīgi. Kaimiņi ir pārvietojušies, veikals ir slēgts, jo tas kļūst grūtāk.
– Vai viņi var pārcelties uz rajona centru? Ir vairāk iespēju, ” ieteica Ņina.
– Jā, bet uz ko dzīvot? – Vanja atvairīja, pabeidzot vīnu. — Viņiem ir maza pensija.
– Nu, jūs viņiem palīdzat, – Ņina rezonējoši atzīmēja.
– Jā, bet Ali-Vanja uz sekundi apklusa, skatoties pa logu. Tad kaut kā dīvaini pasmaidīja un izplūda: – mīļā, labi, ka tev ir liels dzīvoklis! Vienu istabu aizņems mani vecāki, pretējā gadījumā viņiem ir apnicis dzīvot ciematā!
Ņina iesaldēja. Šis brīdis viņai atgādināja dīvainu sapni, kurā Jūs cenšaties skriet un kājas nekustas. Šķiet, ka visi vārdi ir skaidri atsevišķi, bet kopā tie neiederējās galvā.
– Vai tu joko? – Ņina izspieda nervu ķiķināšanu.
– Kāpēc jokot? – Vanja ķērās pie pudeles, ielejot sev vīnu. – Viņiem ir grūti, jūs zināt. Un tad mēs viņiem palīdzēsim. Tev nav iebildumu? – viņš uzdeva jautājumu tādā tonī, it kā jautātu, vai viņai būtu iebildumi rīt doties kopā ar viņu uz kino.
– Vanija, – Ņina nolika glāzi uz galda. – Bet mēs to pat neapspriedām. Un tad mans dzīvoklis nav tik liels. Trīs istabas, no kurām viena ir mana darba telpa.
— Nu, jūs varat pārvietot Strādnieku uz virtuvi, – Vanja viegli ieteica, it kā tas būtu par zieda pārkārtošanu no palodzes.
– Pagaidi, – Ņina iztaisnojās. – Tu vispār neprasīji manu viedokli. Tikai likts priekšā faktam.
– Nu, neizdzeniet viņus! – Vanija pārsteigta paskatījās uz viņu. – Ko tu tā iedarbināji?
– Jo tas būtu normāli-vispirms apspriest, uzzināt manu viedokli un tad jau izlemt, — Ņina juta, kā sirdsdarbība paātrinās.
— Viņi ir mani vecāki, – Vanijas balsī atskanēja kairinājums. – Es jūs brīdināju, vai ar to nepietiek?
– Vanija, – Ņina dziļi ieelpoja, mēģinot runāt mierīgi. – Tas ir mans dzīvoklis. Es to nopirku par savu naudu, par kuru strādāju piecus gadus.
— Es domāju, ka tu saproti, ka ģimene ir kopīga, — Vanja izaicinoši novērsās, sakrustojot rokas uz krūtīm. – Un izrādās, ka maniem vecākiem jums ir žēl stūra.
Ņina nespēja noticēt savām ausīm. No kurienes radās šis “stūris maniem vecākiem”? Galu galā tas bija par pilnīgu pārvietošanos.
– Klausieties, varbūt mēs varētu viņiem īrēt dzīvokli tuvumā? – Ņina ieteica. — Es pat varētu palīdzēt samaksāt par pirmajiem mēnešiem.
– Kāpēc tērēt naudu, ja ir jūsu dzīvoklis?! – Vanja iemeta televizora tālvadības pulti uz dīvāna. – Es nesaprotu, kāda ir problēma!
– Problēma ir tā, ka tu man pat neprasīji! – Ņina pacēla balsi, kas ar viņu notika ārkārtīgi reti. – Jūs nolēmāt Par mums abiem, neprasot, ko es gribu!
– Un man ir jālūdz atļauja, lai palīdzētu saviem vecākiem? – Vanja izlēca no dīvāna.
Tieši šajā brīdī Ninu pārņēma izpratne. Vanja pat neuzskata par vajadzīgu ņemt vērā viņas viedokli. Viņš jau visu ir atrisinājis. Bet viņi pat nav precējušies. Kas notiks tālāk? Ko darīt, ja Vanja vēlas pamest darbu un dzīvot uz viņas rēķina? Vai arī nolems pārdot savu automašīnu, neprasot? Vai ak, jā, maz!
– Vanija, – iesāka Ņina.
— Jūs zināt, ko, – Vanja viņu pārtrauca, – ja jums ir tik grūti pieņemt manus vecākus, tad varbūt mums vispār vajadzētu pārskatīt mūsu plānus?
Ņina iesaldēja. Vai viņš nostāda viņu attiecības atkarībā no Ņinas vēlmes ļaut vecākiem dzīvot pie viņiem?
– Vai tu tagad esi nopietns?
Vanja klusēja, urbjot Ninu ar skatienu. Viņa pēkšņi tika iemesta karstumā.
“Es domāju, ka mums abiem vajadzētu nomierināties un rīt sarunāties,” Ņina piecēlās no dīvāna, gatavojoties doties uz guļamistabu.
– Vēl ko! – Vanja pēkšņi satvēra viņas plaukstas locītavu, neļaujot viņai aiziet. – Mēs tagad atrisināsim šo jautājumu.
Saķere bija tik negaidīta un spēcīga, ka Ņina sastinga, neticot notiekošajam. Kas ir šī persona? Vai tieši tā ir Vanja, ar kuru viņa pavadīja pēdējo gadu?
“Ļaujiet man iet,” Ņina klusi sacīja.
“Es neatlaidīšu, kamēr mēs neizlemsim,” Vanja spītīgi paziņoja.
“Vai nu jūs tagad atlaidat manu plaukstas locītavu, vai arī es izsaucu policiju,” Ņina paskatījās tieši Vanijas acīs. — Izvēlēties.
Dažas sekundes starp tām karājās smaga spriedze. Ņina nenovērsa skatienu, kaut arī iekšā viss drebēja. Visbeidzot Vanja atspieda pirkstus, atstājot meitenes plaukstas locītavā sarkanīgu zīmi.
– Atvainojiet, – Vanja iesaucās, atkāpjoties malā. – Tas mani vienkārši sadusmo, ka nevēlaties palīdzēt maniem vecākiem.
Ņina berzēja roku, jūtot, kā iekšā izplatās aizvainojums. Vai šī persona patiešām nesaprot, kas tikko notika? Viņš viņu satvēra, sāpināja un tagad rīkojas tā, it kā upuris būtu šeit — viņš?
“Es спать gulēt,” Ņina klusi sacīja. — Mums abiem ir jāatdziest.
— Jā, – Vanija nokrita atpakaļ uz dīvāna un ieslēdza televizoru, demonstratīvi palielinot skaļumu.
Nākamās dienas pārvērtās par saspringtu pamieru. Ņina un Vanija izturējās pieklājīgi, bet auksti. Sarunas aprobežojās ar mājsaimniecības sīkumiem:” maize ir beigusies”,” es šodien kavēšos”,”Masha tika izsaukta pie ārsta”. Par vecākiem un gaidāmajām kāzām netika runāts.
Piektās dienas rītā, kad Vanja devās uz darbu, Ņinas tālrunis iezvanījās. Ekrānā parādījās “Margarita Pavlovna”. Ņina dziļi nopūtās, dodoties kopā ar spēkiem, un atbildēja:
— Labrīt.
– Tas nebūs laipns! – Margaritas Pavlovnas balss skanēja skarbi kā pātagas sitiens. – Es dzirdu, ka jūs nevēlaties mūs pieņemt! Nu nekas, mēs dzīvosim tā, jo Vanja visu izlēma.
Ņina iesaldēja ar tālruni rokā, mēģinot saprast dzirdēto.
– Margarita Pavlovna, mēs ar Vanju joprojām apspriežam šo jautājumu…
– Ko šeit apspriest? – vīramāte pārtrauca. – Dēls teica, ka mēs pārvietojamies pēc divām nedēļām. Nikolajs jau ir vienojies par mēbeļu kravas automašīnu.
Šķiet, ka istaba šūpojās Ņinas acu priekšā. Vai Vanja jau ir noteikusi Pārcelšanās datumu? Nesakot viņai ne vārda?
– Margarita Pavlovna, Atvainojiet, bet man steidzami jāzvana, – Ņina steidzīgi atvadījās un atiestatīja zvanu.
Rokas trīcēja, kad viņa izsauca Vanijas numuru. Viņš neatbildēja. Protams, viņam ir sanāksme. Ņina uzrakstīja ziņojumu: “tava mamma zvanīja. Viņa teica, ka jūs jau esat nolēmis par pārcelšanos. Mums šodien jārunā.”
Atbilde nāca tikai pēc trim stundām: “Jā, mēs runāsim vakarā.”
Diena ilga bezgalīgi. Ņina nevarēja koncentrēties uz darbu, domas pastāvīgi atgriezās pie sarunas, kas gaidāma vakarā. Kad Vanja atgriezās mājās, Ņina jau gaidīja viesistabā, savākta un apņēmīga.
– Sveiki, – Vanija izskatījās nogurusi, bet mierīga. – Parunāsim.
– Nāc, – Ņina norādīja uz krēslu pretī. – Tava mamma teica, ka tu jau esi ieplānojis Pārcelšanās datumu. Vai tā ir taisnība?
“Nu, es aptuveni ieskicēju,” Vanja paraustīja plecus, neskatoties uz viņas acīm. – Ko vilkt?
– Vanija, es gribu, lai Tu mani dzirdi, — Ņina centās runāt mierīgi. – Tas ir mans dzīvoklis. Manas robežas. Un es neesmu gatavs dzīvot kopā ar jūsu vecākiem.
– Vai tev žēl vienas istabas?! – Vanja aizkaitināti pamāja ar roku. – Tev ir trīs! Vai mani vecāki nav pelnījuši pat stūri?
“Tas nav par istabu,” Ņina pamāja ar galvu. – Fakts ir tāds, ka jūs pieņemat lēmumus, nerēķinoties ar mani. Jūs jau otro reizi mani nostādāt fakta priekšā. Vispirms jūs sakāt, ka vecāki pārceļas, tad jūs nosakāt datumu. Un mans viedoklis jūs neinteresē.
– Jo tavs viedoklis ir savtīgs! – Vanja izlēca no vietas. – Es domāju, ka tu esi laipns, gādīgs, bet izrādījās…
– Kas izrādījās? – Arī Ņina piecēlās. – Kāds ir mans viedoklis? Ko es gribu, lai ar mani rēķinās? To sauc par pašcieņu, Vanija.
– Nē, to sauc par эoismu!
Ņina paskatījās uz Vanijas apsārtušo seju, viņa saspiestajām dūrēm un pēkšņi saprata — viņai visu mūžu būs jācīnās par savu personīgo telpu, ja viņa tagad nenosaka punktu.
– Ziniet, Vanija, es šajās dienās ilgi domāju, – Ņina lēnām noņēma saderināšanās gredzenu no pirksta. — Un sapratu, ka neesmu gatava apprecēties ar cilvēku, kurš manu viedokli uzskata par nebūtisku.
Vanja paskatījās uz gredzenu plaukstā, nemirkšķinot.
– Ko jūs ēdat vai jūs atceļat kāzas?
— Jā.
– Šādas muļķības dēļ? – Vanja šķita patiesi pārsteigta. — Sakarā ar to, ka vēlos palīdzēt saviem vecākiem?
-Ne tāpēc, — Ņina pamāja ar galvu. “Un tāpēc, ka tu to dari.” Paņemiet gredzenu.
Vanija nekustējās, skatoties uz viņu ar sāls graudu.
– Jūs nevarat vienkārši paņemt un atcelt visu.
“Es varu,” Ņina stingri sacīja. – Un atcelt.
Atstājot gredzenu uz galda, Ņina izgāja no istabas. Nākamo stundu viņa pavadīja, iesaiņojot Vanijas mantas čemodānā. Kad viņa atgriezās viesistabā, Vanija joprojām sēdēja uz dīvāna, bet viņa acīs jau dega dusmas.
– Tātad, jā? – viņš izkāsa caur zobiem. – Vienkārši pakļauj mani?
– Vanija, tā nav atriebība, – Ņina nogurusi atbildēja. – Es vienkārši sapratu, ka mēs uz attiecībām skatāmies ļoti atšķirīgi. Un labāk tagad izklīst, nekā vēlāk mocīt viens otru.
Vanja pēkšņi piecēlās un izvilka čemodānu no Ņinas rokām.
– Nožēlos vēl. Sapratīsi, ko pazaudēji.
Kad Aiz Vanjas aizcirta durvis, Ņina nolaidās uz grīdas un beidzot izplūda asarās. Ne šķiršanās dēļ – viņa pārsteidzoši stingri zināja, ka rīkojas pareizi. Viņa raudāja no noguruma, no pēdējo dienu spriedzes, no izpratnes par to, cik daudz būs jāatceļ: restorāns, kleita, fotogrāfs ēda, bet dīvainā veidā šī perspektīva nebaidījās.
Tālrunis zvanīja, kad aiz loga jau bija tumšs. Margarita Pavlovna.
— Jā, es klausos, – Ņina centās, lai balss skanētu vienmērīgi.
– Ko tu izdarīji?! – vīramāte gandrīz kliedza. – Vanja visu izstāstīja! Ko tu, pilnīgi bez sirds? Izmeta zēnu muļķību dēļ?!
– Margarita Pavlovna…
– Klusē! Mans dēls tevi mīlēja, un tu ēdi tu esi tik mantkārīgs, tik savtīgs! Iznīcināja ģimeni!
Ņina klausījās šo apsūdzību plūsmu, piespiežot cauruli pie auss, bet dīvainā veidā paliekot mierīga. Kad Margarita Pavlovna beidzot izelpoja, Ņina teica:
– Es neiznīcināju ģimeni. Es to neveidoju. Visu labo.
Un nolika klausuli.
Nākamās dienas pagāja nepatikšanās: atcelt pasūtījumu restorānā, brīdināt viesus, tikt galā ar Ali kleitu, taču ar katru atrisināto jautājumu Ņinai kļuva vieglāk. Viņa, šķiet, nometa neredzamu svaru no pleciem.
Nedēļu pēc šķiršanās Ņina kafejnīcā tikās ar Mašu.
– Kā tev iet? – Draudzene uz viņu skatījās ar satraukumu.
— Ziniet, – Ņina pārdomāti traucēja kafiju, – man ir viegli. Es domāju, ka es ciešu, raudāšu, nožēlošu sevi. Un tā vietā es jūtu brīvību.
– Nenožēlo?
– Ne mirkli, – Ņina pasmaidīja. -Es sapratu kaut ko svarīgu, Mash. Labāk ir būt vienam savā dzīvoklī, nevis ar pakaramajiem, kurus viņa pat nezvanīja.
– Labi, ka jūs savlaicīgi redzējāt viņa patieso būtību.
— Jā, – Ņina pamāja. – Iedomājieties, kas notiktu, ja mēs apprecētos? Un tā, jo man priekšā ir visa dzīve. Un es noteikti zinu-es nekad vairs neļaušu nevienam izlemt par mani.
Aiz loga spīdēja rudens saule. Ņina pieķēra domu, ka pirmo reizi ilgā laikā viņa elpo Pilnas krūtis. Bez bailēm un šaubām. Pārtraukums ar Vaniju, kas šķita beigas, patiesībā bija sākums. Dzīves sākums, kurā viņa beidzot iemācījās novērtēt sevi un savas robežas.
