Nakts bija aizlikta, mitra. Zem ielas laternas tuksneša krustojumā gulēja miris vīrietis. Blakus stāvēja Marina un viņas vīrs Igors. Viņu satricināja bailes.
“Es ēdu es viņu nogalināju,” viņš nomurmināja. Marina ar ledainu mieru viņu satricināja:
– Tā ir pašaizsardzība. Ej mājās, pasaki visiem, ka esi mājās. Es visu pārņemšu.
Viņa izsauca policiju un” ātro palīdzību”, pastāstīja izmeklētājiem, ka aizstāvējās pret uzbrucēju. Iecirknī viņa atbildēja mierīgi. Viņa tika arestēta. Kamerā Marina centās būt neuzkrītoša, taču drīz pie viņas vērsās Lūsis un Vanda — citi ieslodzītie. Viņa pastāstīja savu stāstu, bet Lūsis tikai šņāca:
– Par cilvēku, kurš apsēdās? Viņš tevi pametīs.
Marina dzina prom šaubas, ticot Igoram. Retas vēstules un pārraides no viņa palīdzēja noturēties. “Viņš mani mīl,” viņa atkārtoja, aizmigusi uz narām.
Pēc dažiem gadiem viņa tika atbrīvota pēc Udo. Igors viņu satika pie kolonijas vārtiem, bet izskatījās svešs, atrauts. Pa ceļam teica, ka viņš gatavojas doties strādāt uz ziemeļiem. Brīvības pārņemtā Marina nepamanīja viņa aukstumu.
Sākās smagas darba dienas. Ar sodāmību viņa nekur netika pieņemta darbā. Igora atstātā nauda ātri beidzās. Viņa sāka strādāt par taksometra vadītāju uz veciem “žiguļiem”. Klienti bija dažādi: kāds bija Hamils, kāds mēģināja uzmākties. Reiz, uzzinājis par viņas pagātni, pasažieris ar riebumu izkāpa no automašīnas, un Marina Pirmo reizi ilgu laiku raudāja.
Kādu vakaru viņa nepamanīja gājēju slikti apgaismotā krustojumā. Vīrietis nokrita, bet izrādījās dzīvs. Viņu sauca Artjoms. Marina, panikas pārņemta, nesauca policiju, bet aizveda viņu pie sevis, apstrādāja brūces. Pamazām viņi runāja. Artjoms bija laipns un uzmanīgs.
Apskatot fotoattēlu uz kumodes, viņš pamanīja Igoru:
– Vai tas ir tavs vīrs? Vai viņam nav brāļa? – Artjoms uzmanīgi jautāja Un runāja par savu pazīstamo ticību, kuras civilais vīrs vārdā Igors bieži devās “lidojumos”.
Marina kļuva nejūtīga. Šaubas pārvērtās ledus bailēs. Artjoms ieteica visu pārbaudīt. Viņi devās uz ticību. Viņa atvēra durvis-grūtniece, apjukusi. Dzīvokļa dziļumā atskanēja pazīstama balss:
– Verochka, kas tur ir?
Uz sliekšņa parādījās Igors. Ieraudzījis Marinu, viņš kļuva bāls. Viņa pakāpās uz priekšu un iesita viņam pa vaigu. Sākās skandāls. Vera saprata, ka viņa ir maldināta: Igors visu laiku bija precējies. Asarās viņa izlika viņu ārā pa durvīm.
Atgriežoties mājās, Marina atklāja, ka Igors jau ir tur, it kā nekas nebūtu noticis. Artjoms palīdzēja viņu izstādīt. Pat Igora māte ieradās pierunāt Marinu piedot “pazudušajam dēlam”.
Pēc šī vakara Artjoms viņu neatstāja. Viņš klausījās visu: par slepkavību, koloniju, nodevību. Pēc nedēļas viņš ieteica Marinai sākt jaunu dzīvi kopā.
Viņi pārcēlās uz citu pilsētu, lai atstātu pagātni. Marina atkal
sāka ticēt cilvēkiem un sev. Viņi atbalstīja ticību, kas dzemdēja dēlu Dāniju, un kļuva par vienu lielu ģimeni.
Pagāja mēneši. Jaunā māja smaržoja pēc krāsas un svaiguma. Pie tējas tases Marina paskatījās uz Artemu un teica:
– Jūs zināt, viss, kas notika, jo tas bija pamatota iemesla dēļ. Pretējā gadījumā es nekad tevi nesatiktu.
