Viņa māte Alisa sēdēja pie galda kā tronī. Viņas smiekli skanēja pārāk skaļi, pērles bija pārāk cieši ap kaklu, un viņas komplimenti vienmēr izklausījās kā slēptas apvainojums. Bet es spēlēju savu lomu. Paklausīga sieva. Izsmalcināta, smaidoša, bez trīcēšanas ielejot vīnu.
Aiden bija starojošs. Pat šarmants. Es viņu uzmanīgi novēroju — kā viņš pieskārās manai mugurai, kad gāja garām, kā viņa acis metās uz tālruni katru reizi, kad saņēma paziņojumu. Viņš domāja, ka ir neuzvarams. Ka viss, ko viņš bija izdarījis, ir aprakts pārāk dziļi, lai to varētu atrast.
Bet es jau biju to atradusi.
Man bija darījumu izdrukas. Saistītais konts. Ierīces identifikators. Man bija nakts uzņēmumi no gaitenī uzstādītās kameras — tās, ko viņš nekad neatcerējās, ka es uzstādīju pēc pēdējās “iebrukuma panikas”. Man bija ekrāna ieraksts, kurā viņš maigi ieliek manu tālruni manā guļošajā rokā, novietojot manu pirkstu uz sensora.
Man bija viss.
Un vissvarīgākais – es biju gaidījusi.
Jo atriebties nav saistīts ar dusmām. Tas ir saistīts ar ritmu. Laiku.
Kad tika pasniegts deserts – crème brûlée un brendijs –, es vairs neizlikos. Viņš noliecās tuvāk, lai kaut ko uzmācīgi čukstētu, un tad es noliku savu tālruni uz galda. Pagriezu ekrānu pret viņu. Nospiedu atskaņot.
Drošības kameras ieraksts bija īss. Trīsdesmit piecas sekundes. Pietiekami, lai redzētu viņu, skaidri kā diena, tupam pie manas gultas puses. Pietiekami, lai redzētu manu vārgu roku. Pietiekami, lai dzirdētu signālu, kad aplikācija atbloķējās.
No viņa sejas pazuda krāsa.
Alyssa karote apstājās gaisā. “Kas tas ir?”
Es saskāros ar viņas skatienu, mierīgs kā ūdens. “Pierādījums. Tavs dēls mani apzog.”
Viņa atvēra muti — lai noliegtu, lai nosodītu, lai novirzītu uzmanību — bet es neļāvu viņai runāt.
“Tu viņu labi audzināji. Melis uzvalkā. Melis ar tīriem nagiem.”
“Ava…” Aiden mēģināja.
Es piecēlos. “Nē. Tu nerunā.”
Viņš arī piecēlās, tagad jau trīcēdams. “Tas nav tas, ko tu domā…”
“Tas ir tieši tas, ko es domāju. Bet tu nedomāji, ka es būšu gudrāka par tevi. Ka es pamanīšu. Ka es gaidīšu.”
Viņš mēģināja paņemt tālruni. Es to atvilku atpakaļ.
“Kopija ir pie mana advokāta. Un vēl viena — bankas krāpšanas nodaļā. Tu pārvedu katru centu uz atsevišķu kontu — uz sava vārda. Tu pat nemēģināji to labi noslēpt. Augstprātība padara vīriešus nevērīgus.”
Viņa māte piecēlās, vaigi bāli. “Mēs varam to atrisināt privāti, vai ne? Nav vajadzības sabojāt…”
“Sabojāt?” Es pagriezos pret viņu. “Tu domā atklāt. Tas ir vārds, ko tu meklē.”
