“Stāvi mierīgi, neko nesaki, tu esi briesmās.” “Bezpajumtniece ievilka magnātu stūrī un noskūpstīja viņu, lai glābtu viņa dzīvību — un beigās… “Nekusties. Nekas nesaki. Tu esi briesmās. Vārdi pārgrieza nakti kā nazis. Itans Kriss, CrossTech Industries ģenerāldirektors, apstājās.
Sekundes pirms tam viņš izkāpa no automašīnas tumšā šaurā ieliņā aiz Ritz Carlton, cenšoties izvairīties no paparaci, kas gaidīja ārpusē. Tagad viņu ēnā vilka plīsumaina meitene ar sapinušiem matiem un netīrām vaigām. Pirms viņš paspēja kaut ko jautāt, viņa piespieda savas lūpas pie viņa lūpām. Uz brīdi viss apstājās. Lietus smarža, trīcīgās rokas uz viņa apkakles, tāls satiksmes troksnis — viss saplūda klusumā.
Tad gar šauru ieliņu pabrauca tumšs sedans ar tonētiem stikliem un izslēgtām lukturīm. Vīrietis izlīda pa logu, skenējot ielu. Itanam sirdsdarbība paātrinājās. Kas arī tas nebūtu, viņi meklēja viņu. Meiteni — tikko divdesmit gadus vecu, plīstošā kapuces jakā — aizvilka pirmā. “Tagad tu esi drošībā,” viņa čukstēja. “Viņi tevi atpazītu, ja tu paskatītos uz augšu. Itans pamirkšķināja acis, apstulbis.
“Kas tu esi?” “Nav svarīgi,” viņa teica, atkāpjoties. “Nevajadzētu iet vienam. Ne šodien.” Viņš varēja aiziet. Bet kaut kas viņas balsī — mierīga, stabila, neskatoties uz aukstumu — lika viņam palikt. “Tu zināji, ka mani seko?” “Es pamanīju dažas lietas,” viņa vienkārši atbildēja. “Kad dzīvo uz ielas, iemācies skatīties, pirms kusties.”
Vēlāk viņš uzzināja, ka viņas vārds ir Lena Hārta. Divus gadus viņa bija bez pajumtes un gulēja pie dzelzceļa stacijas. Un šovakar viņa glāba dzīvību vienam no bagātākajiem Ņujorkas iedzīvotājiem. Bet Itans nebija cilvēks, kurš atstāja jautājumus bez atbildes — vai parādus nesamaksātus. Šī nakts nebija viņu stāsta beigas. Tā bija sākums…
