Skumja vientuļā māte sēdēja viena kāzās, visiem izsmiekta — kad mafijas bosss piegāja pie viņas un teica: „Izliecies, ka esi mana sieva, un dejo ar mani”…
Smejas ap viņu šķita skaļākas par mūziku.
Amelia sēdēja viena kāzu zāles tālākajā galā, nervozi salikusi rokas klēpī, acis fiksējusi uz neaizskarto šampanieša glāzi priekšā. Viņas ziedu kleita — aizņemta, nedaudz izbalējusi — nespēja slēpt nogurumu viņas acīs. Telpas otrā galā pāri graciozi dejoja zem zelta lustrām, bet pie viņas galda kā vanagi riņķoja čuksti.
„Viņa ir vientuļā māte, vai ne?” viena no bridesmaidēm izsmējīgi teica.
„Viņas vīrs aizgāja. Nav brīnums, ka viņa ir viena,” cita iesmējās.
Amelia grūti norija. Viņa bija apsolījusi sev, ka neplāks — ne šodien, ne savas māsīcas kāzās. Bet, ieraugot tēva un meitas deju, kaut kas viņā salūza. Viņa domāja par savu mazuli Danielu, kurš mājās gulēja kopā ar auklīti. Viņa domāja par visām tām naktīm, kuras bija pavadījusi, izliekoties, ka viss ir kārtībā.
Tad aiz viņas atskanēja dziļš, maigs balss: “Dejo ar mani.”
Viņa pagriezās un ieraudzīja vīrieti eleganta melnā uzvalkā. Platām plecām, tumšām acīm un auru, kas klusināja telpu. Viņa viņu atpazina uzreiz — Luca Romano, par kuru klīda baumas, ka viņš esot ietekmīgs uzņēmējs no Ņujorkas, lai gan čuksti viņu dēvēja citādi: mafijas bosu.
“Es… es tevi pat nepazīstu,” viņa stostījās.
„Tad izliekosimies,” viņš teica maigi, piedāvājot savu roku. „Izliekosies, ka esi mana sieva. Tikai uz vienu deju.”
Pūlis apklusa, kad viņa svārstīgi piecēlās, un viņas trīcīgās pirkstiem ieslīdēja viņa spēcīgajā satvērienā. Zālē izskanēja ieelpas, kad Luca aizveda viņu uz deju grīdas centru. Orķestris mainīja dziesmu, un gaisā skanēja lēna, valdzinoša melodija.
Kad viņi sāka dejot, viņa pamanīja kaut ko dīvainu — izsmiekli bija apklusuši. Vairs neviens neuzdrošinājās čukstēt. Pirmoreiz pēc daudziem gadiem Amēlija nejuta, ka ir neredzama. Viņa jutās pamanīta. Aizsargāta.
Un kad Luca noliecās, viņas ausīs skanēja vārdi, kas mainītu visu:
“Neskaties atpakaļ. Vienkārši smaidi.”
Skumja vientuļā māte sēdēja viena kāzās, visiem izsmiekta — kad mafijas bosss piegāja pie viņas un teica: „Izliecies, ka esi mana sieva, un dejo ar mani”…
