Es liku motoģimeniekiem samaksāt pirms viņi ēda, jo neuzticējos viņiem. Piecpadsmit viņu ienāca Maggie’s Diner 9 vakarā otrdienā, ādas vestes pilnas ar uzlīmēm, bārdi līdz krūtīm, tetovējumi, kas līkumi ap kaklu. Es vadīju Maggie’s Diner jau trīsdesmit divus gadus, un es pazinu problēmas, kad tās redzēju. “Maksājums iepriekš,” teicu viņiem. “Visiem. Pirms jūs apsēdīsieties.”
Vislielākais no viņiem, pelēki mati, sakrauti astē, pacēla uzacis. “Lūdzu?”
“Tu dzirdēji mani. Man ir bijuši tādi kā jūs šeit iepriekš. Apēdat simts dolāru vērta ēdiena un pazūdat pa aizmugurējo durvju pusi. Ne šodien. Samaksājat pirmstam vai ejat prom.”
Citi apmeklētāji, ģimene ar diviem bērniem, vecāki pāris, kas svinēja jubileju, un jaunā sieviete, kura mācījās ar datoru, visi skatījās uz mani. Es varēju just viņu skatienus, kas gaidīja, ko darīs motoģimenieki. Lielais motoģimenieks paskatījās uz pārējiem. Bija kāds skats starp viņiem. Es to nevarēju saprast.
“Jā, lūdzu,” viņš teica mierīgi. “Ko vien tas tev dara ērtu.” Viņš izņēma savu maku un deva man trīs simtus dolāru. “Tas jānosedz mūs visus, ar dzeramnaudu. Paturi atlikumu.”
Es jutos mazliet apkaunota, bet nospiedu to. Es aizsargāju savu biznesu. Aizsargāju savus klientus. Es nebiju kļūdījusies, būdama piesardzīga.
