„Stāvi mierīgi, neko nesaki! Tu esi briesmās…” Bezpajumtniece ievilka bosu stūrī, apskāva un noskūpstīja viņu, lai glābtu viņa dzīvību… un iznākumu.
„Stāvi mierīgi. Neizsaki neko. Tu esi briesmās.”
Daniels Kārters sastindzis. Balss bija klusa, steidzīga un nāca no meitenes, kas tikko bija sadūrusies ar viņu pie Grand Meridian Hotel stikla ieejas.
Pirms Daniels paspēja reaģēt, viņa viņu stingri ievilka ēnā starp diviem marmora pīlāriem.
“Kas tu…” viņš sāka, bet viņa piespiedās pret viņu, apņemdama viņa kaklu ar vienu roku.
Ikvienam, kas to redzēja, tas izskatījās intīmi. Viņas lūpas pieskārās viņa vaigam, tad mutē, īsi un apzināti. Daniels no šoka sastindzis.
“Spēlē līdzi,” viņa čukstēja pret viņa ādu. “Trīs vīrieši. Melna sedana. Viņi tevi novēro.”
Daniels bija Carter Global Investments izpilddirektors. Viņš bija pieradis pie uzmanības, bet ne pie šādas. Viņa pulss paātrinājās, kad viņš piespieda sevi elpot vienmērīgi.
No acs stūra viņš redzēja atspulgu viesnīcas stikla durvīs: melna sedana, kas stāvēja pāri ielai, ar iedarbinātu dzinēju. Tajā bija trīs silueti.
Viens vīrietis pacēla tālruni, vēršot to tieši uz viņiem.
Meitene nedaudz pagriezās, aizsedzot Danielu kamerai, un noliecās, it kā smietos par kaut ko, ko viņš teica.
Viņas roka bija piespiesta pie viņa krūtīm, tieši virs sirds. Viņš varēja just, kā viņas pirksti trīc, bet viņas balss palika mierīga.
“Tie nav paparaci,” viņa murmināja. “Viņi gaida, kad tu ieiesi iekšā viena pati. Es dzirdēju, kā viņi runāja aiz kafejnīcas atkritumu konteinera. Viņi teica, ka šovakar, pirms pusnakts.”
Daniela prātā virmoja domas. Tajā rītā viņš bija atlaidis vecāko partneri. Drošības dienests bija atbrīvots agrāk, jo augšstāvā notika labdarības pasākums. Viņš bija uzstājis, ka vēlas iziet viens pats, jo bija apnicis miesassargu klātbūtne.
Sedana durvis nedaudz atvēra. Viens vīrietis izkāpa ārā un pārskatīja ietvi.
“Tagad,” meitene teica klusi. “Noskūstini mani vēlreiz. Tad ej prom, it kā tu būtu dusmīgs.”
Pretēji visiem instinktiem, Daniels sekoja viņas piemēram. Viņš nolieca galvu, tad strauji atkāpās, kratot galvu, it kā strīdoties. Meitene viņu viegli pastūma. Daniels pagriezās un devās pa ielu, sirds dauzoties.
Aiz viņa meitene palika stāvēt viena pati. Sedana durvis aizvērās. Dzinējs iedarbojās.
Daniels sasniedza stūri un paskatījās atpakaļ — tieši laikā, lai redzētu, kā automašīna aizbrauc, riepas čīkstot.
Tad viņš saprata kaut ko satraucošu: meitene arī bija pazudusi.
