Man bija septiņpadsmit gadi, kad es nolēmu, ka nepiedzīvošu saullēktu.
Es to plānoju jau mēnešiem ilgi. Es uzrakstīju zīmīti. Atdevu savas mantas. Rūpīgi izvēlējos tiltu — pietiekami augstu, lai nebūtu otrās iespējas, lai nebūtu jāmostas slimnīcas gultā, kur visi atkal būtu manī vīlušies.
Otrdien plkst. 4 no rīta es pārkāpu margas. Es gribēju redzēt pēdējo saullēktu, pirms es atlaidīšu.
Automašīnas brauca garām. Viena pēc otras. Cilvēki redzēja, ka es sēžu uz margu nepareizajā pusē, kājas karājoties virs tukšuma, un turpināja braukt. Es nebija pārsteigts. Es visu savu dzīvi biju juties neredzams. Kāpēc nāvei būtu jābūt citādākai?
Tad es dzirdēju motociklu.
Rūkoņa nāca no austrumiem un kļuva arvien skaļāka. Viena automašīnas lukturi izgriezās tumsā. Es pieņēmu, ka tā pabrauks garām, tāpat kā pārējās.
Tā nenotika.
Velosipēds palēnināja gaitu. Apstājās. Dzinējs izslēdza. Zābaki pieskārās bruģim. Tad atskanēja balss — dziļa, raupja.
“Vai drīkstu pievienoties?”
Es pagriezos. Viņš bija milzīgs. Pelēka bārda, ādas veste, kas bija pārklāta ar uzlikām, tetovējumi uz rokām. Viņš izskatījās kā tāds vīrietis, par kuru vecāki brīdina savas meitas.
“Es neklausīšos, ja tu mēģināsi mani pārliecināt,” es teicu.
Viņš pamāja ar galvu. „Nekādi neplānoju.”
Tad viņš izdarīja kaut ko, kas mani pārsteidza. Viņš pārkāpa margas un apsēdās blakus man, kājas karājoties pār to pašu tukšo telpu.
“Es esmu Frenks,” viņš teica, aizdedzot cigareti. “Vai tev ir vārds?”
„Emma.”
“Jauks vārds,” viņš teica, skatīdamies uz horizontu. “Patiesi brīnišķīgs skats.”
“Tāpēc es to izvēlējos.”
“Gudri,” viņš pamāja ar galvu. “Ja kaut ko dari, dari to pareizi.”
Es uz viņu paskatījos. „Tu tiešām negatavojies man teikt, ka viss kļūs labāk?”
“Vai tu to vēlies?”
“Nē.”
“Tad es to nedarīšu.” Viņš izpūta pelnus vējā. “Es ienīstu, kad cilvēki tā saka. It kā viņi zinātu tavu dzīvi.”
Kaut kas manī salūza. „Visi saka, ka es esmu egoists. Ka es nedomāju par to, kā tas viņiem sāpinās.”
“Tas tevi sadusmo?”
“Jā,” es čukstēju. “Jo kur viņi bija, kad es slīku?”
Frenks pamāja ar galvu. „Tie parādās tikai tad, kad tu esi gatavs aiziet.”
Es paskatījos uz viņu. „Kā tu to zini?”
Viņš nolaida apkakli. Viņa kaklā bija redzama bieza rēta. „Tāpēc, ka pirms trīsdesmit diviem gadiem es sēdēju tur, kur tu sēdi tagad.”
Man apstājās elpa.
“Man bija divdesmit trīs gadi,” viņš teica. “Bija tikko beidzies karš. Sieva aizgāja. Paņēma bērnu. Teica, ka esmu pārāk salauzts.” Viņš skatījās tālumā. “Atradu tiltu. Plānoju gaidīt saullēktu.”
“Kas notika?”
„Vecs motobraucējs apstājās. Apsēdās pie manis. Nesaka man, lai nelec.” Viņš viegli pasmaidīja. „Mēs runājāmies astoņas stundas.”
“Tad kāpēc tu to nedarīji?”
Viņš saspiestu cigareti. “Viņš man uzdeva vienu jautājumu, uz kuru es nevarēju atbildēt.”
“Kas tas bija?”
Frenks pagriezās pret mani. „Ko tu darītu, ja tev nesāpētu?”
Saulīte sāka aust — rozā un zelta krāsas izplūda pa debesīm. Tas bija netaisnīgi, cik skaisti tas bija.
“Es gribēju kļūt par veterinārārstu,” es čukstēju. “Palīdzēt dzīvniekiem, kurus neviens nevēlas.”
Frenks pasmaidīja. „Tie, kam vajag kādu, kas sēdētu kopā ar viņiem tumsā.”
Asaras tagad plūda strauji. „Bet es esmu salauzta.”
“Es arī,” viņš maigi teica. “Joprojām esmu. Bet salauzts nenozīmē, ka viss ir beidzies.”
Policija ieradās apmēram pēc trim stundām. Barikādes. Megafoni. Mana māte kliedza manu vārdu.
Frenks nekad nepārvietojās.
Pēc sešām stundām es biju izsmelts — tukšs.
“Es negribu mirt,” es klusi teicu.
Viņš pamāja ar galvu. „Labi. Gatavs kāpt atpakaļ?”
“Es nezinu, vai es to varu.”
“Viss ir kārtībā,” viņš teica, uzmanīgi pieceloties. “Es palīdzēšu.”
Es paņēmu viņa roku. Viņš atvilka mani atpakaļ pāri margām. Kad manas kājas sasniedza cietu zemi, tās salūza. Frenks mani noķēra un turēja, kamēr es raudāju.
“Tev nav jādarbojas vienai,” viņš čukstēja.
Es pavadīju divas nedēļas psihiatriskajā nodaļā. Frenks mani apciemoja katru dienu. Kad es iznācu, viņš iepazīstināja mani ar savu motociklu klubu — vīriešiem un sievietēm, kuri bija pārvarējuši savu tumsu.
Tas bija pirms astoņiem gadiem.
Tagad man ir divdesmit pieci gadi. Es mācos veterinārajā skolā, specializējoties vecāku suņu aprūpē. Nākamajā mēnesī Frenks vedīs mani pie altāra. Katru gadu mēs braucam atpakaļ uz to tiltu un skatāmies saullēktu — no drošās puses.
Pagājušajā gadā mēs redzējām kādu pārkāpjot margas. Frenks paskatījās uz mani. Es pamāju ar galvu.
Mēs pārkāpām pāri un apsēdāmies pie viņa.
Neaizliedza viņam lekt.
Paliku līdz saullēktam.
Tā tas darbojas. Viena persona sēž kopā ar citu.