No ārpuses Redstone kalnu komplekss Montānas laukos izskatījās kā jebkurš cits izdzīvošanas patvērums: Saules paneļi mirdzēja gaišā saulē, glīti dārzeņu dārzi un bērni, kas spēlējās netīrumos. Bet 1983.gada 15. martā FBI īpašā aģente Sāra Čena nolaidās ar rokām izraktajos tuneļos zem galvenās ložas-un trīs stundas vēlāk parādījās ar sniegbaltiem matiem un rokām, kas neapstāsies trīcēt. Neatkarīgi no tā, ko viņa redzēja zemāk, viņu vajāja visu atlikušo mūžu.
Chen nebija viegli sakrata. Bijusī armijas psiholoģisko operāciju speciāliste, viņa bija nopratinājusi kara noziedzniekus un pieredzējusi zvērības, par kurām vairums aģentu lasīja tikai ziņojumos. Viņa uzskatīja, ka saprot cilvēka uzvedības galējības. Bet Redstone klans dzīvoja pēc noteikumiem, kas bija vecāki par pašu civilizāciju — un baroja kaut ko augošu Kalna vēderā, kaut ko tādu, kas prasīja svaigus piedāvājumus, lai izdzīvotu. Šajos tuneļos atrastie septiņpadsmit bērni bija mainīti. Viņu vecāki to sauca par evolūciju. Valdība to sauca par negantību.
Izmeklēšana sākās ar vienu pazudušās personas ziņojumu. Jennifer Walsh, sešpadsmit, pazuda no Billings jauniešu hostelis. Vienīgais pavediens bija degvielas uzpildes stacijas kvīts, kurā viņa bija iegādājusies uzkodas un Glacier County karti. Pusaudži visu laiku aizbēga; lieta varētu būt nolikta plauktā, ja sešu nedēļu laikā pa to pašu šoseju nebūtu sekojušas vēl četras pazušanas. Visi bija audžubērni vai bēgļi — tāda veida pazudušas personas, kas izslīdēja Cauri birokrātiskām plaisām. Bet Čens izsekoja modeļus, un laiks bija pārāk precīzs, lai to ignorētu.
Redstone klans Pirmo reizi pievērsa federālo uzmanību 1979.gadā, kad tā vadītājs Markuss Redstons — dzimis Markuss Kovaļskis — skaidrā naudā iegādājās 800 akrus kalnu tuksneša. Bijušais Berkeley ģeoloģijas profesors, viņš cieta sabrukumu pēc tam, kad viņa sieva un meita nomira autoavārijā. Viņš iznāca no psihiatriskās aprūpes ar jaunu filozofiju: cilvēce bija pārtraukusi saikni ar zemes pirmatnējiem spēkiem. Viņa sekotāji, saucot sevi par pirmo ģimeni, galvenokārt bija jauni pieaugušie no salauztām mājām, meklējot mērķi. Federālā izmeklēšana par aizdomām par ieroču krājumiem nebija atradusi neko nelikumīgu.
Kad Čena komanda ieradās, izlikdamies, ka iztaujā iedzīvotājus par pazudušajiem pusaudžiem, viņi gaidīja naidīgumu. Tā vietā Markuss Redstons viņus sagaidīja ar nemierīgu mieru. Mazāks nekā viņa fotogrāfijās, ar priekšlaicīgi sudraba matiem un dziļām līnijām, ko iegravēja bezmiega naktis, viņš ilgu laiku pētīja pazudušo jauniešu fotogrāfijas.
“Bērni zaudē savu ceļu,” viņš beidzot teica. “Mēs palīdzam viņiem atrast savu patieso ceļu.”
“Vai jūs sakāt, ka viņi ir šeit?”Chen jautāja.
“Es saku, ka zeme nodrošina tos, kas vēlas klausīties.”
Virsmas struktūras bija parastas: trīsdesmit septiņi pieaugušie, kas dzīvoja kajītēs un piekabēs, kas izvietotas ap centrālo namiņu. Saules paneļi un vēja turbīna darbināja apmetni. Dārzi un Mājlopi ieteica pašpietiekamību. Bet bērnu bija pārāk daudz-un viņi bija pārāk klusi. Kad Čens tuvojās, viņi izkaisījās ar nedabisku ātrumu. Pieaugušie pārvietojās ar drausmīgu sinhronizāciju, piemēram, zivis, reaģējot uz neredzamām straumēm.
“Mēs gribētu meklēt īpašumu,” paziņoja Čens.
Redstone pamāja ar galvu, it kā to gaidītu. “Protams. Bet saprotiet-dažas durvis pēc atvēršanas nevar aizvērt.”
Pirmā tuneļa ieeja gulēja zem viltus grīdas namiņa pagrabā. Koka pakāpieni nolaidās ar rokām sagrieztā klintī, ko apgaismoja eļļas lampas, kas meta svārstīgas ēnas. Gaiss kļuva mitrs un smags, nesot saldu, pretīgu smaržu, kuru Čens nevarēja identificēt.
Aģents Morisons, viņas četru gadu partneris, pavadīja viņu. Viņš bija pārdzīvojis apšaudes un teroristu bombardēšanu, nemirkšķinot. Bet divdesmit minūtes nolaišanās laikā viņš apstājās.
“Mums ir jāatstāj,” viņš čukstēja. “Tagad.”
Chen pagriezās-un redzēja patiesu teroru viņa acīs. Pirms viņa varēja atbildēt, viņi dzirdēja bērnus dziedam kaut kur priekšā tumsā. Balsis bija pārāk tīras, pārāk skaistas, lai piederētu kaut kam cilvēkam.
Tuneļi atvērās kamerās, kas izklāta ar neapstrādātām koka gultām, kas aprīkotas ar bērniem paredzētiem ierobežojumiem. Akmenī tika izgrebti simboli — ne gluži burti, ne gluži attēli -, kas, šķiet, mainījās, skatoties no acs stūra. Vienas kameras centrā novietojiet apļveida bedri, kas piepildīta ar melnu, atstarojošu vielu, piemēram, eļļu. To ieskauj trīspadsmit gultas.
“Kur viņi ir?”Morisons murmināja.
Tuneļos dziļāk atbalsojās skaņa-caur bojātu kaklu dungoja šūpuļdziesma.
Viņi nospieda. Ejas slīpi uz leju, dziļāk, nekā Kalna Ģeoloģija būtu ļāvusi. Viņu Radio izšķīdina statiskā. Gaiss kļuva siltāks, vāji pulsējot pret akmeni.
Tad viņi atrada pēdas.
Mazs. Tukšs. Bērna izmērs.
Bet nepareizi.
Pirksti bija pārāk gari. Bija pārāk daudz.
Izdrukas noveda dabiskā alā, kur stalaktīti pazuda tumsā iepriekš. Dziesmas joprojām bija mitras.
Kaut kas virzījās uz priekšu-mitra, bīdāma skaņa, it kā kaut kas masīvs pārvietotos pa seklu ūdeni. Kolibri atsākās, tagad slāņoti ar vairākām balsīm, kas harmonizējas kaulu dziļās frekvencēs.
“Komanda, mums ir nepieciešama dublēšana,” Morisons čukstēja radio.
Tikai statisks atbildēja.
Čens vēlāk atsakās aprakstīt to, ko viņi redzēja dziļākajā kamerā. Oficiālajos ziņojumos teikts, ka viņa parādījās viena; Morisons nekad netika atrasts. Tas ir zināms: tuneļi sniedzās tālu aiz kompleksa, plašās dabiskajās dobumos, kas izklāta ar organiskām struktūrām, kas vāji pulsēja ar bioluminiscējošām vēnām. Kokonam līdzīgas formas karājās no gaļīgām ūsām. To iekšpusē pārvietojās formas.
Septiņpadsmit bija tukši.
Pārējās formas ietverti skaitļi mid-transformācija-ekstremitāšu iegarena, acis reizināts, āda caurspīdīgs kā kaut kas pārvietoti zem tā.
Kad Čena stundas vēlāk paklupa Atpakaļ uz virsmu, viņas mati bija kļuvuši balti.
Iestādes aizzīmogoja vietu dažu dienu laikā. No 143 iedzīvotājiem tika atgūti tikai septiņpadsmit bērni-dzīvi, bet mainījušies. Medicīniskās pārbaudes atklāja izmainītu kaulu blīvumu, uzlabotu nakts redzamību un nervu ceļus atšķirībā no visiem, kas reģistrēti cilvēka bioloģijā. Viņiem dienām ilgi nebija vajadzīgs ēdiens. Viņi negulēja. Un viņi dungoja to pašu šūpuļdziesmu, kas dzirdēta tuneļos.
Nedēļas laikā trīs bērni nomira no orgānu mazspējas. Viņu ķermeņi pazuda no aizzīmogotām Morga atvilktnēm, atstājot tikai tukšu apģērbu un vāji kvēlojošus atlikumus.
Atlikušie četrpadsmit tika pārvietoti uz neizpaužamām iekārtām. Par viņu likteni nav publisku ierakstu.
Klasificētajos pielikumos, kas deklasificēti gadu desmitiem vēlāk, izmeklētāji spekulēja, ka Redstone klans nav uzbūvējis tuneļus, bet zem kalna atklājis kaut ko senu — kaut ko tādu, kas pielāgoja cilvēci, lai kalpotu kā saimnieki. Neatkarīgi no tā, vai ar rituālu, bioloģiju vai kaut ko ārpus zinātnes, klans uzskatīja, ka viņi ir vecmātes jaunai sugai.
Galīgā fotogrāfija lietas materiālos parāda tuneļa ieeju, kuras sākotnējā reida laikā nebija, pēc vietnes aizzīmogošanas dziļi izcirsta cietā klintī.
Uz muguras, kratot roku, rakstīja Aģents Markuss Vebs:
“Tas joprojām ir tur. Tas joprojām elpo. Tas joprojām gaida.”
