Otrā pasaules kara pēdējos mēnešos, kad Trešais Reihs sāka sabrukt, SS un koncentrācijas nometnes iestādes pastiprināja centienus likvidēt ieslodzītos, kurus uzskata par bīstamiem. Augsta ranga aizturētie—politiskie līderi, militārpersonas un galvenie pretošanās kustību dalībnieki—tika slepeni izpildīti, viņu ķermeņi tika kremēti, lai izdzēstu pierādījumus par viņu nāvi. Starp tiem, kas satika šo likteni, bija Francijas Pretošanās vecākais komandieris, cilvēks, kura dzīvi noteica kalpošana, izaicināšana un upurēšana.
Ģenerālis Ša Deastra, pirmais Francijas Pretošanās slepenās armijas komandieris, bija bijusi izšķiroša loma pazemes kustību apvienošanā visā Francijas dienvidos. Arestēts pēc nodevības un brutāli spīdzināts Klauss Bārbija—bēdīgi slavenais “Lionas Miesnieks” un reģiona Gestapo vadītājs—Deastra galu galā tika deportēts uz koncentrācijas nometni Vācijā. Tur, 1945. gada aprīlī, tikai dažas dienas pirms atbrīvošanas, viņš tika izpildīts ar vienu lodi uz kakla.
Agrīna dzīve un militārā karjera
Sha Deastra dzimis Francijā 1879. gada martā. Kā jauns vīrietis viņš izvēlējās militāro karjeru, pievienojoties Francijas armijai un ātri demonstrējot disciplīnu un vadību. Pirmā Pasaules kara sākumā viņš bija pieaudzis līdz kapteiņa pakāpei un komandēja vairākas kaujas vienības.
Kara laikā Deastra sevi pierādīja kā prasmīgu aizsardzības komandieri. Ardēnos Rietumu frontē viņš un viņa devītais uzņēmums apturēja vācu spēkus, mēģinot šķērsot Meuse upi un iefiltrēties Franču līnijās. Neskatoties uz šiem panākumiem, viņš tika notverts 1914.gada decembrī un gandrīz četrus gadus pavadīja kā kara gūsteknis Vācijā. Viņš tika atbrīvots tikai 1918. gada novembrī.
Viņa ilgais gūsteknis nemazināja viņa uzticību militārajam dienestam. Pēc kara viņš palika armijā un kļuva par spēcīgu bruņu kara aizstāvi. Pārliecināts, ka tvertnes pārstāv konflikta nākotni, viņš atbalstīja to attīstību un modernizāciju. Paaugstināts par pulkvedi, viņš komandēja 3. tanku brigādi un strādāja kopā ar vairākiem virsniekiem, kuri vēlāk kļūs par ievērojamiem militārajiem vadītājiem. Starp tiem bija jauns Charles de Gaulle, kurš arī komandēja tanku pulku.
1936. gadā Deastra tika paaugstināts par ģenerāli. Lai arī viņš pieauga vecumā, viņš joprojām bija apņēmies kalpot.
Otrais pasaules karš un atteikšanās nodot
Pēc Otrā pasaules kara sākuma Deastra tika atsaukta uz aktīvo pienākumu. Vācijas iebrukuma laikā Francijā viņš komandēja Septītās armijas bruņotās vienības. Viņa spēki uzsāka pretuzbrukumus pret vācu karaspēka virzību uz priekšu un aptvēra stratēģisku izstāšanos, kad Vērmahta spēki izplatīja teroru visā Francijas teritorijā.
Pēc Francijas sakāves Deastra atteicās pieņemt padošanos vai atbalstīt pamieru ar Vāciju. Lai gan demobilizēts un oficiāli atvaļināts, viņš neatstāja cīņu. Drīz pēc tam viņš tika pieņemts darbā Francijas Pretošanās, kur viņa pieredze un vadība padarīja viņu par nenovērtējamu vērtību.
Vadība pretestībā
Deastra, kas galvenokārt darbojas Lionā, pretestības aktivitātes un nacistu represiju centrā, strādāja pastāvīgi apdraudēti. Klausam Bārbijam un citām vecākajām nacistu amatpersonām tika uzdots sasmalcināt pretestības tīklus, izmantojot spīdzināšanu un teroru, lai iegūtu informāciju.
Liecinieki vēlāk šausminoši detalizēti aprakstīja Bārbijas nežēlību. Ieslodzītie tika piekauti, līdz viņu āda saplēsa, iegremdējās ķimikālijās, uzbruka suņiem un tika pakļauta neizsakāmai vardarbībai. Tieši šajā baiļu gaisotnē Deastra veica savu misiju.
1942. gada augustā viņš tika izvēlēts komandēt slepeno armiju, kas bija atbildīga par atšķirīgu pretošanās grupu koordinēšanu visā Francijas dienvidos. Izmantojot aizstājvārdu “Vidal”, viņš organizēja sabotāžas operācijas, slazdus un mērķtiecīgus uzbrukumus vācu spēkiem un līdzstrādniekiem.
Viņa vadībā pretošanās cīnītāji nobrauca no sliedēm vilcienus, iznīcināja dzelzceļa līnijas un pārtrauca sakaru tīklus, izjaucot Vācijas loģistiku. Augsta ranga nacisti tika noslepkavoti dienasgaismā vai naktī ievilināti nāvējošos slazdos. Šīs darbības izplatīja bailes okupācijas spēku vidū un parādīja, ka Francija nav iesniegusi.
Dalība pretestībā bija sodāma ar nāvi. Nacisti uzlika kolektīvas represijas, izpildot ne tikai aizdomās turētos cīnītājus, bet arī viņu ģimenes. Neskatoties uz šiem riskiem, Deastra turpināja darbu.
Arests un spīdzināšana
1943. gada 9. jūnijā Gestapo nodeva un arestēja Deastru. Viņš tika nogādāts Klausa Bārbija priekšā, kurš personīgi pārraudzīja viņa nopratināšanu. Neskatoties uz ārkārtēju spīdzināšanu, Deastra atteicās atklāt jebkādu informāciju par pretestības operācijām vai tīkliem.
Nacistiem viņa sagūstīšana bija liela uzvara. Viņš koordinēja pretošanās aktivitātes visā Francijas dienvidos, lai gan joprojām nav skaidrs, vai viņa sagūstītāji pilnībā saprata viņa lomas apmēru. Klasificēts kā īpašs ieslodzītais sava ranga un nozīmīguma dēļ, viņš tika pārcelts starp nometnēm, pirms tika deportēts uz Dachau koncentrācijas nometne Vācijā.
Pēdējās dienas un izpilde
Līdz 1945. gada aprīlim Trešais Reihs sabruka. Sabiedroto spēki strauji attīstījās, un SS līderis Heinrihs Himlers pavēlēja izpildīt ievērojamus ieslodzītos, lai neļautu viņiem liecināt par nacistu noziegumiem.
Starp izvēlētajiem bija Deastra, toreiz 66 gadus veca.
1945. gada 19. aprīlī viņš tika informēts, ka viņš tiks izpildīts. Viņš tika aizvests no kazarmām uz nomaļu nometnes teritoriju. SS aizsargs lika viņam ceļos. Bez ceremonijas vai tiesas sargs izvilka pistoli un izšāva vienu lodi kakla aizmugurē—nāvessoda izpildes metodi, ko kara laikā izmantoja neskaitāmu ieslodzīto nogalināšanai.
Viņa ķermenis tika nogādāts krematorijā un sadedzināts. Viņa pelni tika sajaukti ar citu upuru pelniem, viņu mirstīgās atliekas tika izkaisītas vai apglabātas anonīmi. Tikai dažas dienas vēlāk nometne tika atbrīvota.
Mantojums
Ģenerāļa Ša Deastra dzīvi iezīmēja nelokāma kalpošana un pretestība. Divu pasaules karu veterāns, kara gūsteknis un līderis pazemes cīņā pret nacistu okupāciju, viņš pārcieta milzīgas ciešanas, tomēr nekad nenodeva savu lietu.
Šodien viņš tiek atcerēts kā Francijas varonis-drosmes, upura un izaicinājuma simbols tirānijas priekšā. Viņa stāsts ir apliecinājums neskaitāmajiem indivīdiem, kuri riskēja ar visu, lai pretotos apspiešanai un aizstāvētu cilvēka cieņu vienā no vēstures tumšākajām nodaļām.
