Pazudusī meitene no Josemītes beidzot tika atrasta — un patiesība visus šokēja
2016. gada oktobrī Josemitas nacionālajā parkā pazuda 18 gadus vecais tūrists Džesims Tornkraftofts. Tas, kas sākās kā ikdienas pārgājienu ceļojums, pārvērtās par vienu no parka visvairāk mulsinošajiem pazudušo personu gadījumiem.
22. oktobra rītā pulksten 9: 07 novērošanas kameras Celtņa plakanajā autostāvvietā notvēra Džesimu, kurš novietoja savu sudraba Subaru Outback. Viņa pielāgoja savu mugursomu un īsi devās uz nelielu āra rīku veikalu tuvumā.
Pēc piecām minūtēm viņa atgriezās, turot tikko nopirktu karti. Veikala darbinieks, Matt Harris, vēlāk teica izmeklētājiem viņš bija redzējis viņas runā ar pusmūža vīrietis blakus tumšā SUV autostāvvietā. Vīrietis, šķiet, norādīja uz mežu, kamēr Džesijs uzmanīgi klausījās.
Tajā laikā nekas nešķita neparasts. Tūristi bieži jautāja svešiniekiem norādījumus vai padomus par takām.
9: 20 no rīta Kamera ierakstīja Džesimu, ieejot Santiago Creek takā-ceļā, kas pazīstams ar daudzajiem sazarotajiem maršrutiem.
Tas bija pēdējais apstiprinātais viņas novērojums.
Džesijs bija plānojis septiņu dienu pārgājienu. Kad viņai neizdevās atgriezties mājās, tēvs ziņoja, ka viņa ir pazudusi. Liela meklēšanas operācija sākās 29. oktobrī.
Rangers, brīvprātīgie un meklēšanas suņi ķemmēja vairāk nekā 20 kvadrātjūdzes tuksnesī. Viņas automašīna joprojām bija novietota Crane Flat. Iekšpusē bija ūdens pudele, šokolādes tāfelītes un rezerves džemperis.
Suņi sekoja viņas smaržai pa taku apmēram pusjūdzi.
Tad tas pazuda.
Nebija nekādu cīņas pazīmju, nomestu mantu un kempinga. Droni pārmeklēja blīvo mežu, bet migla un biezi koki apgrūtināja darbu.
Pēc nedēļām bez rezultātiem Meklēšana tika pakāpeniski samazināta.
Jessim Thorncraftoft pievienojās pieaugošajam to cilvēku sarakstam, kuri bija pazuduši Yosemite plašajā tuksnesī.
Četrus gadus vēlāk, 2020. gada oktobrī, negaidīts atklājums atkal atklāja noslēpumu.
Trīs alu pētnieki pētīja pamestu rūpniecības vietu, kas pazīstama kā Sierra Vista karjers, attāla un lielākoties aizmirsta kalnrūpniecības teritorija Sjerra Nevada reģionā.
Izpētot apakšējo kameru, viņi pamanīja dīvainu smaku.
Vecās noliktavas telpā viņi atklāja kaut ko satraucošu: ķermeni, kas cieši iesaiņots baltā loksnē un paslēpts zem vaļīgiem granīta akmeņiem.
Ap saišķi bija desmitiem sadedzinātu sveču, kas sakārtotas aplī.
Pētnieki nekavējoties sazinājās ar parka iestādēm.
Kad ieradās rangers, viņi aizzīmogoja karjeru. Atlikumi tika rūpīgi noņemti un nosūtīti kriminālistikas analīzei.
Loksne, kas pārklāj ķermeni, bija dīvaini tīra, salīdzinot ar kauliem zem tā, gandrīz kā Audums no slimnīcas piegādes komplekta.
Pēc iepriekšējas pārbaudes un zobu salīdzināšanas izmeklētāji apstiprināja identitāti.
Paliekas piederēja Jessim Thorncraftoft.
Viņas pazušana vairs nebija pazudušas personas lieta.
Tagad tā bija slepkavību izmeklēšana.
Lieta tika uzticēta detektīvam Markam Valdezam, kurš specializējās noziegumos, kas saistīti ar nacionālajiem parkiem.
Kad viņš pārbaudīja karjeru, uzreiz izcēlās vairākas detaļas.
Pirmkārt, Sierra Vista karjers bija slēgts vairāk nekā 15 gadus. Tam nebija juridiskas piekļuves tūristiem.
Otrkārt, ķermenis, šķiet, ir pārvietots. Daži kaulu bojājumi liecināja par mehānisku iedarbību, nevis dabisku sadalīšanos.
Un, treškārt, sveces.
Kriminālistikas analīze parādīja, ka tie ir apgaismoti apmēram tajā pašā laikā un apzināti sakārtoti aplī.
No pirmā acu uzmetiena aina izskatījās gandrīz rituālistiska.
Izmeklētāji īsi izpētīja kulta aktivitātes vai slepenu pulcēšanās iespēju mežā. Rangers intervēja vientuļniekus un ceļotājus, kuri dzīvoja tuvumā esošajos attālos rajonos. Daži minēja neregulāras garīgās grupas vai meditācijas lokus, taču neviena no tām nebija saistīta ar vardarbību.
Pēc nedēļām ilgas izmeklēšanas šī teorija sabruka.
Šķiet, ka sveces, visticamāk, tur bija novietotas, lai maldinātu izmeklētājus.
Detektīvs Valdezs atgriezās pie agrākajām norādēm šajā lietā.
Viens vārds atkal izcēlās: Leonards Van Horns, tuvējā pamestā kalnrūpniecības īpašuma īpašnieks, ko sauc par Granite Peak karjeru.
Gadus iepriekš Mets Hariss viņu bija identificējis kā vīrieti, ar kuru Džesims runāja autostāvvietā.
Van Horns atzina, ka tajā rītā ir runājis ar jauno pārgājēju. Pēc viņa teiktā, viņa bija jautājusi par fotogrāfiju uzņemšanu pie rūpniecības drupām. Viņš teica, ka viņš brīdināja viņu, ka teritorija ir bīstama un ārpus robežām.
Tajā laikā pret viņu nebija pierādījumu.
Bet lietai pievienojās jauns izmeklētājs: Anna Koval, kas pazīstama ar savu analītisko pieeju.
Tā vietā, lai koncentrētos uz baumām vai leģendām, viņa pārbaudīja infrastruktūru, zemes īpašumtiesības un rūpniecības ierakstus.
Tas, ko viņa atklāja, radīja nopietnus jautājumus.
Lai gan granīta pīķa karjers gadiem ilgi bija oficiāli slēgts, finanšu uzskaite parādīja regulārus uzturēšanas maksājumus, privātus Drošības līgumus un aprīkojuma iegādi.
Kaut kas tur joprojām darbojās.
Lai to pārbaudītu, Valdesa komanda sāka slēptu karjera uzraudzību.
Vairākas naktis nekas nenotika.
Tad, īsi pirms pusnakts trešajā naktī, transportlīdzeklis tuvojās īpašumam ar izslēgtiem priekšējiem lukturiem. Drīz ieradās vēl viens. Aizsargs atvēra vārtus, neierakstot viņu ierakstu.
Izmantojot termokameras, izmeklētāji redzēja transportlīdzekļus, kas virzījās uz apakšējā karjera zonu.
Tad nāca mašīnu skaņa.
Turpmākajās naktīs modelis turpinājās. Kravas automašīnas ieradās pēc grafika. Smagā tehnika darbojās tumsā.
Kļuva skaidrs, ka it kā pamestajā karjerā notiek nelegāla zelta ieguve.
Lai apstiprinātu savas aizdomas, izmeklētāji vienā no naktīm uzsāka dronu, kad Mašīnas troksnis maskētu tā skaņu.
Drons iemūžināja skaidrus kadrus no darbiniekiem, kuri ekspluatēja Hidrauliskās mazgāšanas iekārtas, ko izmantoja zelta atdalīšanai no klints.
Operācija bija aktīva, organizēta un rentabla.
Un tas notika pilnīgi ārpus likuma.
Izrāviens notika, kad detektīvi reida laikā uz īpašumu iztaujāja vienu no karjera apsardzes darbiniekiem.
Sākumā viņš noliedza kaut ko zināt.
Bet galu galā viņš atzinās.
Dienā, kad Džesima pazuda, pārgājiena laikā viņa bija klejojusi netālu no karjera perimetra.
No tuvējā nogāzes viņa varēja redzēt nelegālo kalnrūpniecības aprīkojumu.
Sargs sacīja, ka Van Horns uzzināja par viņas klātbūtni un deva atdzesēšanas rīkojumu:
“Nodarbojas ar to. Liecinieku nevar būt.”
Džesim vienkārši bija nepareizā vietā nepareizā laikā.
Saskaņā ar liecību viņa tika nogalināta, un viņas ķermenis vēlāk pārcēlās uz pamesto Sierra Vista karjeru. Sveces tika novietotas ap viņas atliekām, lai radītu ilūziju par rituālu vai kulta darbību.
Leonards Van Horns tika arestēts tajā pašā dienā.
Deviņus mēnešus vēlāk sākās viņa tiesas process.
Prokurori iesniedza dronu kadrus, finanšu ierakstus, konfiscēto aprīkojumu un liecības no darbiniekiem, kas iesaistīti nelegālajā kalnrūpniecības darbībā.
Pēc trīs nedēļu ilgas uzklausīšanas žūrija pasludināja savu spriedumu.
Vainīgs nelikumīgā kalnrūpniecībā un apzinātā slepkavībā.
Van Hornam tika piespriests mūža ieslodzījums bez nosacītas atbrīvošanas.
Jessim Thorncraftoft lieta beidzot tika slēgta.
Netālu no Santiago Creek takas Josemītā park rangers uzstādīja nelielu piemiņas plāksni.
Tam ir tikai viņas vārds un dzīves gadi.
Nav paskaidrojumu.
Tikai kluss atgādinājums par jaunu pārgājienu, kurš kādu rītu iegāja mežā un nekad neatgriezās.